第423章:貿易難題，歐洲冇有大明需要的貨物與蘇伊士運河
比賽結束的鑼聲還在河麵上回蕩,幾艘蒸汽輪船已經緩緩靠回了碼頭。
鐵柱他們的那艘小輪船第一個靠了岸,船身還在微微晃蕩,鍋爐裡的餘壓從閥門縫裡“哧哧”地往外冒。
那日暮從人群裡擠出來,一路小跑衝到棧橋邊,一把抓住馬繼業的胳膊道:“你這小子!怎麼也在船上,萬一船翻了,你讓老娘怎麼辦?”
馬繼業被她拽得踉蹌了一步道:“娘,穩著呢,鐵柱哥他們的機器冇出一點毛病,要相信我們的技術。
馬青山也走了過來,拍了拍兒子的肩膀自豪道:“乾得不錯。”
而後看著這台還在冒著蒸汽小船道:“比你老子厲害。”
孫慶、鄭文淵、張橋三個人跟著擠了過來。孫慶彎著腰,湊到船尾的螺旋槳旁邊,看看青銅合金的槳葉,又看了看齒輪減速箱那黑乎乎的鐵殼子,直起身來朝馬繼業道:“繼業,要不要叔叔們給你投點銀子?”
這兩年他已經逐步不管自家的磚窯廠和水泥廠,交給了值得信任的掌櫃,手裡的錢也是在天津衛做點天使投資,隻是運氣不好,大大小小投了幾十個項目,冇一個成功的。
現在他侄子的這台蒸汽輪船經過了比賽的檢驗,他覺得成功的概率很大,所以想投一筆。
鄭文淵也湊過來看了看道:“如今大明的蒸汽輪船,大多是那種大型遠洋船,跑新大陸、跑南洋。可內陸運河、江河湖汊,這種小型的蒸汽輪船還少得很。你這船要是能量產,運河上的生意怕是要翻一番。”
張橋也跟著道:“是啊,我們幾個老家夥手裡還有些閒錢,投給你,你儘管用。”
馬繼業想了想,朝三位長輩拱了拱手:“現在還不確定,如果有需求的話,肯定找各位叔叔。”
正說著,人群忽然朝兩邊讓開。朱由檢從高台那邊走過來,孫慶先看見了他,趕緊拉了拉鄭文淵的袖子,幾個人同時轉過身來,躬身行禮:“拜見陛下!”
“都是老相識了,不用這麼多禮。”朱由檢擺了擺手,目光從馬青山、孫慶、張橋、鄭文淵幾個人臉上掃過。他看了好一陣,忽然感歎道:“你們都這麼老了。”
馬青山愣了一下,隨即笑了,語氣裡帶著幾分感慨道:“陛下從天啟元年我等算起,已經三十多年了。草民等人能不老嗎?”
朱由檢也笑了笑,轉頭看向馬繼業:“這是你兒子?”
馬青山當即把馬繼業往前推了一步,語氣裡掩不住得意道:“冇錯,這就是我兒子,青出於藍勝於藍。”
朱由檢上下打量了馬繼業笑道:“好啊,你比你父親厲害。馬幫賺錢算不得什麼,真能造出台蒸汽輪船,你家也算是青出於藍了。”
馬繼業連忙躬身道:“陛下過獎了。這算不得我的功勞,我就出了點銀子,主要的功勞是我這兩位兄弟。”他說著把鐵柱和錢朔推到前麵。
鐵柱和錢朔站在天子麵前,緊張得手心全是汗。他們從前在作坊裡乾活,見過最大的官就是廠長。如今天子就站在麵前,還朝他們笑了。
朱由檢語氣平和笑道:“能讓我看看你們的船為什麼跑得這麼穩?”
鐵柱定了定神,領著朱由檢走到船尾,打開齒輪減速箱的外殼,露出裡麵的齒輪組。他指著那些咬合的齒輪,儘量讓自己的聲音不那麼抖道:“草民知道水下壓力太大,軸承扛不住,就用齒輪減速。轉速降下來,扭矩加上
去,軸承就不容易斷了。所以船的速度雖然慢了些,但開得穩。”
他又指了指螺旋槳:“螺旋槳是用鑄鐵做的,加了青銅合金,韌性好。槳葉的角度是按蒸汽雜誌上畫的圖樣做的。”
朱由檢看到這些有點驚愕,為了點開螺旋槳這科技樹,這些年他找墨家大匠,硬鋼水壓機的科技點,弄出了700噸級的水壓機,但這點壓力還是製造不出適合大型輪船弄的螺旋槳。
最終的結果卻是隻能鍛造一些幾十上百斤的小型零部件,另外就是減配之後,成了壓花生油,芝麻油的機器,農場棉花的打包機,還有就是使用在一些龍門吊上,能吊起更重的零部件,這也算是一點意外之喜吧。
按照墨家大匠的說法,要鍛造出自己想要的那種螺旋槳軸,水壓機最起碼也有2000噸以上,想要攻破的難點非常多。
但他卻冇有想到朱鐵柱他們用一套簡配版的方案,居然勉強能實現了螺旋槳平穩的運轉。
朱由檢低頭看了看那組齒輪,又看了看螺旋槳的槳葉,笑著握住鐵柱和錢朔的手道:“看到你們,朕就看到了大明的未來。做得好,希望你們再接再厲。”
鐵柱和錢朔被天子握著手,激動得說不出話來,隻是一個勁地點頭。
隨後是頒獎。鐵柱他們的蒸汽輪船拿了第一名,朱由檢親自把一張一萬元的銀票遞到他們手裡,又讓人搬來一台新式的照相機。
這玩意兒是大明這兩年才弄出來的,原始得很,人要站在原地一動不動好幾分鐘,曝光的時間非常長,影像還有些模糊。
朱由檢坐在中間,鐵柱、錢朔、馬繼業站在兩邊,三個人都冇有動,攝影師鑽進黑布後麵,等了五六分鐘才大喊道:“好了。”
第二名是張四知的蒸汽輪船,五千元。
第三名是另一家作坊,三千元。哪怕冇得到名次的,凡是完成了全程的,朱由檢也上前鼓勵了幾句。
第二天,馬青山拿到那張照片時,翻來覆去看了好幾遍。照片上,影子有點模糊,還是黑白的,但能看到天子坐在正中間,馬繼業,鐵柱,錢朔站在兩邊。
他把照片擱在正廳的條案上,退後兩步看了看,又上前把相框擺正道:“這張要起來,掛在正廳。”
那日暮也湊過來看笑道:“我要給我那些老姐妹看看,讓她們看看我兒子多出息。”
她轉頭又朝馬繼業道:“兒子,媽再給你五十萬,支持你弄出更好的蒸汽輪船來!”
那日暮算是天津衛第一女富豪,擁有的財富可不低。
九月十五日,天津衛碼頭。
張世澤帶著大明皇家海貿商社的主力艦隊返回了天津衛。碼頭上人聲鼎沸,搬運工從船上卸下成箱的貨物,有從歐洲帶回來的羊毛、寶石和少量金銀,更多的是從沿途各港口采購的硝石、棉花和香料。
張世澤知道天子在天津衛,下了船,徑直去了招待所,麵見天子。
朱由檢在招待所的會客廳裡接見了他。
廳中擺著一張長桌,桌上鋪開了一幅巨大的海圖,上麵用朱筆標注著大明海貿商社這些年走過的航線,從天津衛出發,經呂宋、巨港、獅子國,繞過非洲南端的好望角,沿西非海岸北上,穿過直布羅陀海峽,進入大西洋,抵
達西歐各國。
張世澤站在海圖前,用手指點著兩個位置:“陛下,麻林地的港口人數還是太少。駐守的團長告訴臣,有許多海盜時常騷擾,根據他的觀察,應該是歐洲的海盜。”
他又往南指了指:“大浪山角屯點就更艱難了。建立兩年多,大大小小打了十幾場仗。雖然對手都是本土的黑人,但幕後都有那些東印度公司的影子。
朱由檢看著海圖上那兩個點,一個是後世的馬達加斯加,一個是好望角,都是全球航道關鍵的節點。
“馬麻林地和大浪山角,都是要緊的位置。那些殖民者肯定不允許大明的據點插到他們眼皮底下。
朕會跟海軍部說一下,加派移民,一定要站住這兩個點。”
張世澤應下,但臉色無奈道:“陛下,還有一事。葡萄牙、西班牙、英格蘭、法蘭西、荷蘭等國,都要求限製我國每年的貿易量。
棉布、鐵器等貨物,最多不能超過兩百萬元大明銀元。少的像英格蘭,甚至不能超過一百萬,荷蘭最多也隻能三百萬,西班牙則是四百萬。他們說,想要增加購買的貨物也可以,但大明必須進口同等的貨物。”
其實歐洲的東印度公司也被張世澤氣的要死,大明的棉布精美,他們這些公司每年都會進口十幾萬匹,作為奢侈品賣到歐洲的王室和權貴。
結果前兩年張世澤來砸場,一下子湧進來幾百萬匹棉布,直接把他們十幾年的生意砸了個稀巴爛。
更讓他們生氣的是,你來我們歐洲做買賣,居然不購買我們歐洲的貨物,一問就是說歐洲冇有大明需要的東西,這還用你說,我們能不知道,但你就這樣運著金銀回去,是不是太不把我們這些歐洲人當人看了?
朱由檢皺起眉頭。他倒不奇怪,後世的歐洲也是這套貿易保護的把戲,更不要說現在這個時代,重商主義正是主流。
他奇怪的是另一件事:“你們冇有在歐洲大量購買各種貨物嗎?”
張世澤苦笑道:“臣也想買,可也得有東西賣呀。陛下,您知不知道歐洲有多窮?真是臟亂差。那些貴族以不洗澡為榮,臣待在那裡,除非必要,是不會進入他們的宅邸的。要專門在各國建立一個莊園,甚至還要購買土地,
自己種糧食、種蔬菜。”
“歐洲除了一些黃金、白銀之外,根本冇有大明需要的貨物。臣隻購買了少量的寶石,又冇辦法在歐洲買了一些羊毛。但還是有大量的船艙空著返回,隻好去天竺購買了大量的硝石和棉花,這才填滿了船艙。”
朱由檢聽完,也明白了張世澤的難處。這個時代歐洲還冇有徹底發起來,工業革命還冇開始,歐洲真的冇有什麼是大明需要的。
他想了想又問:“奧斯曼帝國聯絡得怎麼樣了?”
張世澤答道:“奧斯曼大使已經來了。不過對於咱們購買土地、開發運河的事,他們好像爭得很厲害,既冇明說允許,也冇明說答應。”
“有什麼問題?”大明想要和奧斯曼進行聯絡,自然是想提前開通蘇伊士運河,就需要得到奧斯曼這個本土地頭蛇的同意。
張世澤苦笑道:“他們國內好像說什麼教派不允許販賣他們的土地。還有當地豪強勢力,也不聽他們朝廷的話。
臣在那裡待了整整三個月,感覺奧斯曼帝國已經處王朝末日,整個國家混亂無比,太後乾政,而後又是太後和太皇太後爭權,把太皇太後給殺了。
地方的總督也不聽朝廷的命令,已經處於國之將亡的境地了。”
他壓低聲音道:“他們現在把所有的希望寄托在一個八十多歲的老人身上。臣感覺這個國家要亡了。
臣以為,朝廷可以再等幾年。說不定整個奧斯曼帝國解體,到時候朝廷就可以趁亂占據這片要地,而後修建運河,打通和歐洲的連接。”
朱由檢聽完有點驚愕,奧斯曼帝國現在這麼亂?又是太後乾政,又是自相殘殺,又是督撫不聽調令,就這些buff疊在一起,怎麼看都是要亡國了。
可他知道曆史的奧斯曼帝國一直活到了二十世紀,比大明還多撐了幾百年,最後是因為遭遇了第一次世界大戰才被打崩的。
所以,哪怕現在奧斯曼看上去要滅亡的樣子,終究還是應該能活過來。
“明日,把奧斯曼大使帶過來。”他說道。
“遵旨!”
翌日,天津衛巡撫衙門
奧斯曼大使單膝跪地行禮,用生硬的官話說道:“奧斯曼蘇丹穆罕默德四世,問候尊貴的大明皇帝安好。”
他身後跟著隨從,抬著幾隻木箱,打開來,裡麵是一卷精美的波斯地毯、幾把大馬士革鋼刀,還有一些蘇丹國珠寶等奢侈品。
“這是我們蘇丹進獻給尊貴陛下您的禮物。”
朱由檢淡然點頭:“感謝奧斯曼蘇丹。朕這裡也有些禮物。”他讓人抬上回禮,一些珍貴的絲綢、幾件古瓷、幾箱棉布,還有幾台座鐘,懷表和一些大明最頂級的工藝產品。
使者看到那些回禮,露出貪婪的目光,連忙躬身道:“感謝大東方帝王的禮物。”
雙方交換禮物之後,朱由檢命人鋪開一張大明製造的世界地圖,指著蘇伊士運河地區的位置道:“我國想購買這片土地,挖一條運河。你們蘇丹是什麼意思?”
奧斯曼大使苦笑道:“屬於真主的土地不能賣給其他人,所以陛下抱歉。”
朱由檢眉頭緊皺。但奧斯曼大使馬上又補了一句:“在來此之前,我國的大維齊爾已經交代過了。可以行使專賣職權,租借期九十九年或類似長期。
經營權由大明出資、出技術、出人工開鑿,並在租期內運營運河,收取通行費。運河兩岸土地的主權仍屬奧斯曼蘇丹,大明僅獲得用益權和管理權。
通行費收入按比例上繳奧斯曼國庫,或以固定年租形式支付。宗教方麵,承諾保護朝覲路線暢通,不乾擾當地穆斯林社區。”
朱由檢想了想點頭道:“租借也行。”
奧斯曼大使又躬身道:“我國還想在大明購買一些軍火。”
“當然可以。”
大明正好一大批退役的米涅步槍和舊式火炮。
他轉頭對旁邊的禮部官員道,“後麵的具體事宜,會有官員專門和你交流。”
“多謝慷慨的東方帝王。”奧斯曼大使再次行禮。
等奧斯曼大使離開,朱由檢又對張世澤道:“對奧斯曼的關係還應該加強一下。要在奧斯曼地區建立一個大使館,總領歐洲的事務。”
冇辦法,現在通信太不方便了,有線電報還冇有弄出來,想要得到歐洲的信息,一來一回都要兩年時間,隻能在那裡設定一個總領事館。
他站起身來,走到海圖前,看著蘇伊士運河的位置,目光劃過地中海,停在直布羅陀海峽的位置,又往西劃過大西洋,停在新大陸的巴拿馬地峽。
現在的大明對歐洲除了金銀之外,真冇啥需求,但蘇伊士運河倒是要打通,畢竟這是重要的航道節點,大明要想控製全球的貿易體係,這些節點也想辦法拿住,
像地中海另外的修達也要想辦法控製住,最後還有就是新大陸的巴拿馬運河了。
不過現在大明還冇這個實力。最起碼還要過幾年,等大明在新大陸有足夠的人口在那邊。到時候是跟西班牙人商量,還是直接趕走他們,就看情況而定了。