第853章 黑金猛禽養殖場

黑金城西郊。

這裡有一處被高聳的柵欄和石牆包圍起來的區域。

整片區域占地甚廣,外邊的空場旁搭著棚屋,其內堆著大量被修去了根須的木樁。

所有的木樁都被曬得頗為乾燥,看得出至少已經堆放了一兩個年頭。

這裡原先其實有一片樹林,在黑金大道修築期間被砍伐殆儘。

殘留在地麵上的樹根被連根挖起,土地經過了重新平整,然後變成了黑金城的【猛禽魔獸養殖場】。

猛禽魔獸還有配套的空中騎手在過去為黑金勢力做出了大量的貢獻。

從東域再到東北域,處處都少不了騎著獅鷲或雷鷹的騎手那忙碌的身影。

他們肩負起了跨越地區的物資和信息傳遞,有時還要冒險深入戰場進行偵查。

迄今為止,已有數名空騎連同坐騎在執行任務的時候遇難了。

即便獅鷲和雷鷹都擁有著不俗的戰鬥力和飛行能力,但在執行各種任務的過程中,意外和襲擾總是難免的。

好在這處養殖場的發展已經步入正軌。

獅鷲作為拔尖的空中掠食者,常見單一配對。

配對之後會共同守護巢穴和下一代,而在喪偶時至少要間隔兩年才會尋覓新的配偶。

在野生狀態下,受到食物豐度和爭鬥消耗的影響,往往兩到三年才會繁殖一次。

畢竟野外環境多變,再猛的魔獸也不敢說自己不會翻車。

獅鷲們的捕獵往往又是高危行為,時常要跟其他猛禽或地麵魔獸進行爭鬥,所以繁育本能要為生存基礎而讓步。

它們每次繁育會產下1到3枚卵,多數為1枚,這也是為什麼野外的獅鷲巢往往規模不大,以數頭到數十頭不等而聚居。

像是之前克羅恩和羅德馴服的獅鷲海姆達爾和它所屬的獅鷲群已經算是有相當規模的了。

即便是二三十頭獅鷲聚居地的區域,方圓數百裡也很難容得下第二批猛禽魔獸。

畢竟狩獵範圍內的獵物總歸是有限的。

但在黑金城的養殖場裡就不同了,羅德每個月都會投入大筆的夥食費,使得這些獅鷲除了輪流執行任務外擁有了更旺盛的繁殖欲望。

而【瘟疫之源】圖奇則搗鼓出了能夠催情的病氣,大大增加了它們的繁育頻率,提高了繁育量。

現在平均每年都能產下一窩蛋,每窩普遍都有三枚獅鷲卵。

說起來獅鷲卵還是挺漂亮的,大部分都帶著暗金色斑點,少數會帶著瑪瑙紋。

而那層又厚又硬的蛋殼往往還帶著玉質的特點,摸上去十分光滑,簡直可以當工藝品。

當初從巢穴內帶回的幼年獅鷲大多已近成年,早期的那批卵也孵化了出來。

再加上這兩年新近繁育的獅鷲,就算除去犧牲掉的獅鷲,黑金城所控製的獅鷲群總數也翻了將近兩番,目前大大小小已有近百頭獅鷲了。

當然,其中成年的獅鷲數量不足三分之一。

這些獅身鷹頭的大鳥有著不短的成長周期,從破殼到成年一共要經曆四個階段。

首先是從破殼起到第三個月的雛鳥期。

那些獅鷲在破殼時身上隻有一層裹著粘液的淺棕色羽毛,幾乎冇有自保能力。

但幼獅鷲會擁有非常驚人的食量和成長速度,等到第三個月的時候,它們的爪子就能在岩壁上劃拉出一道道白痕了。

開始初步彰顯出屬於猛禽魔獸的本色。

而往後第三個月到第一年,在魔獸圖鑒上被稱為幼崽期。

這個階段持續九個月,在此期間,它們身上的絨毛會逐漸替換成正羽,體型會迅速飆升,同時在六月齡之後就慢慢解鎖低空飛行,滑翔和狩獵的本領了。

直到十二月齡的時候就能持續飛行一個小時左右,並且能在地麵上壓製一位普通的古銅級強者。

當幼崽期結束時,獅鷲會邁入亞成體階段,持續兩年時間。

這個階段的獅鷲還不能騎乘,但單體戰鬥力越發可觀,同時開始領悟對血脈中風元素魔力的掌控,能夠在一定距離內噴吐風刃,並激蕩出風旋獲得加速。

亞成體的獅鷲具備長途飛行和捕獵能力,如果在野外,有些亞成體獅鷲會選擇離巢,直到成體後重新尋找同類交配並聚居。

這個階段的獅鷲已經具備客觀的單體作戰能力。

但想要滿足長途被騎乘,而且還不減速的標準,至少得四到五歲之後,也就是邁入成年期的時候。

健康的獅鷲在排除爭鬥和傷病因素外,往往能活上六七十年。

所以雖然養起來很麻煩,而且一頭獅鷲抵得上幾十個普通人的夥食開支,但培養一支獅鷲空騎還是很劃算的。

而且最近圖奇和瓦力都在想辦法縮短獅鷲的生長周期。

儘量讓它們的成年期從4到5年縮短到三年之內。

至於黑金城圈養的另一種猛禽雷鷹的養殖其實要比獅鷲更簡單,成熟期也更短。

經過克羅恩的觀察和彙報,羅德知道雷鷹其實有著季節性交配的本能。

隻不過在野外的時候,食物和環境安全度得不到保障,因此大部分雌性雷鷹會在季度配對後通過雷元素貫通身體的方式來主動避孕,同時排出未孕育的雷鷹卵。

這些雷鷹每窩能穩定產出2~3枚卵,它們的卵表麵會帶著雷紋,自帶微弱的雷元素吸附特性,故而它們的巢穴時常劈裡啪啦的爆出電弧。

此外,雷鷹卵的孵化周期隻要短短的四十五天。

孵化後的幼年雷鷹成長階段分為雛鳥期、幼鳥期和成年期。

隻要三歲就能邁入成年階段,有著更短的生長周期和更低的培育成本。

在黑金城這裡,它們不需要為食物和安全發愁,季節性配對的繁殖本能很快就占據了上風。

如今隨處可以看到一窩窩爆著電弧的雷鷹卵。

當然,萬事有利必有弊。

雷鷹雖然在繁殖能力上要遠遠超過獅鷲,但它們的單體壽命普遍很難超過25年,而且超過18歲的雷鷹身體機能就會快速衰敗而變得不適合騎乘。

關於二者的繁育經驗、培養計劃和改良方案,羅德都心中有數。

【鳥語】天賦者克羅恩專門負責養殖場的種種規劃,會定期把情況和養殖規模,還有相關的養殖成本進行彙總再呈報給羅德。

這裡算是黑金城另外一處銷金窟,但整體而言這筆錢花得還是很值得的。

克羅恩如今自己也會變身鳥人形態,擁有大範圍深度【鳥語】溝通的能力,簡直是天選養鳥人。

所以黑金勢力的空騎也歸他統管並進行調度。

獅鷲和雷鷹騎手們時常還會跟霜徑鎮的角鷹騎手們合作。

在這方麵,羅德已經按季度給予艾爾薇拉女士相關的補貼。

此時,霜燼挽著羅德的胳膊,乘坐馬車順著黑金大道向西延伸的支道來到了養殖場外。

還冇有靠近,他們就聽到了間歇性響起的唳鳴聲。

這裡的空中全都是大大小小的獅鷲和雷鷹。

有剛學會飛行的幼鳥,也有亞成體,看上去非常熱鬨。

它們都在克羅恩的管教下劃定了飛行範圍,幾乎不會貿然闖入城區空域。

而近幾日,這裡正在變得更加熱鬨。

因為那百多頭載著荒原薩滿和騎手的雙足飛龍也被暫時安置在了這裡。

這處養殖場一直都在保持擴建,相鄰不遠處就有空置備用的大型場地和弧形窩棚。

雙足飛龍要比獅鷲和雷鷹的塊頭更大一圈。

所以它們的食量也比較誇張。

在荒原的時候,雙足飛龍氏族的獵手和飛龍通靈的圖騰騎手往往會多人搭配,定期前往不同的狩獵區去狩獵諸如荒原蠻牛這樣的大型食草類獵物。

而入冬之後,這些來自荒原的雙足飛龍們為了節省食物,硬生生培養出了和其他地區的雙足飛龍不同的習性,那就是冬眠,或者說是半冬眠。

能睡上兩到三個月,進入另類的“節能模式”。

成年雌性雙足飛龍的首尾長度有七到八米,而雄性雙足飛龍較為強壯的個體,首尾長度甚至能達到十米。

羅德對培養猛禽魔獸的空中大軍向來很感興趣。

跟獅鷲和雷鷹比起來,這些雙足飛龍是真正適合變成活體轟炸機的大型飛行魔獸。

它們的速度要稍微遜色於獅鷲,但單體纏鬥能力卻隻強不弱。

尤其是後肢,看上去非常強健,還帶著三趾利爪。

不過雙足飛龍的前肢已經完全看不到了,變成了特化的膜質翼。

強韌的翼骨末端還延伸出了彎鉤似的指骨用來在落地時輔助撐地,它們有著細長的尾巴,末端還帶著毒刺。

這些雙足飛龍要麼是青灰色的,要麼就是土褐色的,看上去很有壓迫感。

和靠著蠻力衝陣的地麵圖騰猛獸不同,羅德還是更喜歡這種猛禽魔獸。

這頭雙足飛龍連狼主都不曾收服,算是一個意外之喜。

大大充實了羅德後續可調集的空中力量。

其實羅德從來冇有放棄過發展空中力量,從獅鷲到雷鷹,再到雙足飛龍。

還有購置的那些飛艇,以及【羽民】天賦者萊爾主導的無人飛行器計劃,還有正隨著內燃機和小型燃素蒸汽機發展推進的飛行器項目。

這些雙足飛龍的加盟算是多了一支空中生力軍。

在羅德和霜燼到來之後,提前就接到通知的克羅恩和瓦力同時迎了上來。

前者算是養殖場的東道主,而後者則是特意在這裡等候,待會兒瓦力將會騎乘獅鷲閃電跟隨羅德前去馴服寒霜堅壁以北的那群角鷹。

因此當前羅德來到這裡,視察養殖場隻是順便的事,主要目的還是為了捎上瓦力。

同時看看那些雙足飛龍和一同滯留在黑金城的那些老薩滿們的情況。

克羅恩當前正保持著人類形態,看上去跟往常冇有什麼區彆。

他向羅德和霜燼行禮問候,隨即就主動走在最前邊負責為他們帶路。

簡單的帶二人看了看養殖場的情況。

包括獅鷲和雷鷹當前的培養規模,還有剛運到這裡的那一車車猛禽夥食。

霜燼收斂了全部的龍威,免得刺激到這些脾氣暴躁的家夥。

養殖場的幾個區域空氣都不太好,全都是濃烈的猛禽體味,還有一股屬於猛獸的腥膻。

望著那些膘肥體壯的獅鷲,羅德不禁發散了思維。

假如硬要去吃獅鷲肉的話,恐怕得猛猛加各種大料,否則絕對會膻到難以下口。

視察了一圈後,羅德讓克羅恩親自為瓦力準備騎乘獅鷲閃電所需的鞍具,完成必要的事前安撫。

然後他就邁步走向了幾百米開外的雙足飛龍安置區。

不同於猛禽區的熱鬨,那裡反而要更顯安靜。

通過圖騰通靈方式掌控的雙足飛龍要比那些獅鷲和雷鷹更加服從管教,若非如此,也不至於演化出冬眠的習性來。

剛走進院內,羅德就看到空地上升著一堆堆篝火。

那些老薩滿正圍坐在篝火邊吃著黑金城廚房營地專門配送來的熱食。

有大塊的烤肉和用大型陶罐裝盛的香濃燉菜,還有各種海魚和海鮮,以及烘焙火候恰好的黑麥麵包。

如此豐盛的夥食,吃得那些老薩滿們滿嘴流油,對於黑金城的生活讚不絕口。

在昨天的時候,他們還參觀了黑金城的農莊和牧場,以及有著大量漁船進出的漁港。

深刻理解了究竟什麼叫作物資豐沛,什麼才是真正的富足!

跟對待精靈不同,羅德冇有安排他們再去參觀工廠或鐵路了,隻是把他們帶去了倉儲區,看看各類物資那堆積如山的庫存。

包括各種鐵器工具和武器,還有能夠保暖的棉衣和能夠生火取暖的優質煤炭和木炭。

對比狼主之前開的那些空頭支票,還有早期帶去的蠅頭小利,羅德所展現出的才是真正的實力。

這也使得本次前來覲見的那些荒原老薩滿們對羅德這位龍主更敬畏了!

古老的預言正在逐一對應。

霜龍守護者的回歸將會為荒原百族帶來新的希望。

而這個所謂的新希望,正在和羅德龍主的身份產生重疊。

大批的物資也確實正在通過新星城和冰湖城附近的隘口運往作為集散地的龍氏族。

上述種種都使得羅德剛到,那些老薩滿和飛龍騎手就紛紛放下手中的食物,朝著他匍匐跪拜起來。

“偉大的龍主!”

帶頭的是熊氏族的老薩滿烏戈爾,還有那位看上去頗為年邁的雙足飛龍氏族的主祭聖女瓦菜。

羅德和霜燼平靜地看向這些代表荒原諸部的蠻子們。

其實蠻或不蠻,取決於他們選擇歸附何方。

投入羅德的懷抱,自然就能擁抱不那麼野蠻的未來。

“都起來吧。”

“你們都是我的子民,養育你們是我的責任。”

羅德冇有半點謙虛地朗聲說道。