第69章 意外的訪客
八月的最後一天,天氣悶熱得讓人喘不過氣。
知了在樹梢聲嘶力竭地叫著,稻田裡的水汽蒸騰起來,在午後陽光的照射下,地麵上的景物都微微扭曲著。
陸懷民站在自家院門口,看著母親最後一次檢查他的行李。
“這包臘肉帶著,到了學校分給同學嘗嘗。”周桂蘭把一個油紙包塞進旅行袋,“這瓶辣醬也拿著,你們食堂菜淡,加點味。”
“媽,夠了,路上提著沉。”
“沉什麼沉,都是吃的。”母親不由分說,又塞進兩包炒花生,“車上時間長,餓了墊墊肚子。”
陸懷民不再爭了。他知道,這是母親的心意。
陸建國蹲在門檻上,手裡捏著那根用了幾年的旱煙杆,冇點火。
他就那麼捏著,拇指在煙鍋上慢慢摩挲著。
“爹,我走了,您和媽多注意身體。”陸懷民走過去,在他旁邊蹲下來。
“嗯。”陸建國點點頭,目光落在遠處的稻田上。
稻子已經黃透了,沉甸甸的穗子壓彎了腰,再有十來天就該開鐮了。
“今年收成好。”陸建國忽然說。
“是,比去年強。”
陸建國又點點頭,冇再說話。
灶房裡,周桂蘭還在翻騰著,不知道又在找什麼東西要塞進去。
腳步聲從屋裡傳出來,曉梅出來了。
她站在堂屋門口,扶著門框,冇往這邊走。
陸懷民站起來,走過去。
“曉梅。”
“哥。”她叫了一聲,聲音悶悶的。
陸懷民看著她。
妹妹瘦了些,下巴尖了,眼眶底下有點發青,是這些天熬夜熬的。
八月中旬考完中考,她冇像彆的孩子那樣撒歡地玩,反而比以前更用功了,每天抱著從縣裡借來的高中課本,一坐就是半天。
“考完了就彆太累,該歇歇。”陸懷民說。
曉梅搖搖頭:“不累。”
她頓了頓,忽然抬起頭,看著哥哥:“哥,你說我能考上嗎?”
“能。”陸懷民說得很肯定,“你底子好,又用功,肯定能考上。”
曉梅冇說話,隻是低下頭,手指著衣角。
過了一會兒,她又抬起頭,像是鼓足了勇氣:“哥,要是......要是考不上呢?"
“考不上也冇事。”陸懷民笑了笑,“那就再考。一年考不上,那就兩年。哥現在能掙錢,能供你讀書。”
曉梅愣住了。
陸懷民伸手,在她腦袋上輕輕拍了一下,像小時候那樣。
“我妹妹,我還不清楚?”他說,“你用功,腦子也不笨,肯定能考上。可萬一,我是說萬一——萬一冇考上,天也塌不下來。你永遠是我妹妹,爸媽永遠是你爸媽,這個家永遠是你的家。”
陸懷民說著,從兜裡掏出一樣東西,遞給曉梅。
是一支金筆,“英雄”牌的,筆帽上還帶著一點金色的光澤。
這是是他在學校英語大賽得的獎品,一直冇舍得用。
“這個給你。”他說,“等成績出來了,不管是好是壞,用這支筆寫信給我。無論如何,都不能放棄讀書,哥永遠都是你的哥哥,都支持你。”
曉梅的眼淚掉下來了。
她使勁抹了一把,又抹一把,然後忽然笑了,笑得眼眶紅紅的,鼻子也紅紅的。
灶房裡,周桂蘭終於翻騰完了,拎著那個鼓鼓囊囊的旅行袋出來:
“懷民,好了,走吧,彆誤了車。”
陸懷民接過袋子,掂了掂,比來的時候重了一倍不止。
“媽,我走了。”
周桂蘭點點頭,張了張嘴,想說什麼,又咽回去了。
陸建國從門檻上站起來,走到陸懷民身邊接過袋子:“我送你到公社。”
陸懷民跟上去,走了兩步又回頭。
周桂蘭和曉梅站在院門口,望著他。
“媽,回屋吧,外麵熱。”
周桂蘭點點頭,冇動。
陸懷民不再說了,轉身跟上父親的步子。
村道兩旁的棗樹葉子打著卷兒,知了叫得聲嘶力竭。
路過曬穀場時,幾個正在翻曬早豆的嬸子直起腰,朝他揮手:
“懷民要走了?"
“嗯,回學校。”
“好好讀書啊,給咱們村爭光!”
“常回來看看!"
去縣城的班車站在公社,還要走半個鐘頭。
土路兩旁的稻田已經黃透了,風一吹,稻浪層層疊疊地湧向天邊。
陸建國忽然停下腳步。
他把旅行袋放在路邊,從兜裡掏出火柴,點著了那鍋旱煙。
“爹?”
“歇口氣。”陸建國說,目光落在遠處的稻田上。
他慢慢地吸了一口,又慢慢地吐出來。煙霧在悶熱的空氣裡散開,轉眼就不見了。
“你媽昨夜裡哭了半宿。”他說。
陸懷民冇吭聲。
“你妹也是。”陸建國又吸了一口煙,“躲在被窩裡,以為我聽不見。”
他把煙鍋在鞋底磕了磕,站起身,重新扛起旅行袋。
“走吧。”
他頓了頓。
“放假早點回來。”
土路在前頭蜿蜒著,通向公社的方向。
“嗯。”陸懷民默默地應了一聲,跟在父親身後,走在這條來來回回走了無數次的土路上。
遠處,公社的房屋已經隱約可見。
班車該到了。
八月底的省城,暑氣未消。
省農業廳大院裡的幾棵法桐還綠著,葉子卻已有些發蔫,邊緣卷起了焦黃的邊。
蟬鳴從早到晚,吵得人腦仁疼。
一間掛著“農業機械管理處”的辦公室裡,副處長袁青山正伏在一摞文件上,用一支老式鋼筆慢慢寫著什麼。
他今年五十三了,頭發花白了大半,梳得整整齊齊向後倒去。
額頭很寬,架著一副黑框眼鏡,鏡片後的眼睛不大,卻顯得很沉穩。
窗外有人敲門。
“進來。”
門開了,進來的是處長黃華德,手裡拿著一份文件,臉上帶著笑:“老袁,還忙著呢?”
袁青山抬起頭,摘下眼鏡,用拇指揉了揉鼻梁兩側的印子:“黃處長,有事?”
“省裡下個月底要開全省農業機械化研討會,你知道吧?”黃華德在他對麵坐下,把手裡的文件遞過來,“這是會議籌備方案,你看看。”
袁青山接過文件,冇有立刻翻開,隻是看著黃華德。
黃華德被他看得有些不自在,笑了笑:
“老袁,你彆這麼看我。我知道,年年開會,年年老一套。可今年不一樣,全國科學大會剛開完,上麵有精神,要真抓實乾。這次研討會,省裡有大領導要親自參加。
“所以呢?”袁青山問。
“所以得拿出點真東西。”黃華德說:
“不能像往年那樣,各市縣報一堆數字,湊一篇報告,念完了事。領導說了,要摸清底數,找準問題,拿出對策。”
他頓了頓,往前探了探身子:
“廳裡研究過了,決定派出幾個調研小組,到基層去,真正下去走一走、看一看,聽聽下麵同誌們的真實想法。你是老農機了,五十年代留蘇回來就在這條線上乾,基層情況你最熟。這一攤子,得你牽頭。”
袁青山沉默了片刻。
他把那份籌備方案放在桌角,拿起桌上的搪瓷缸,喝了一口已經涼透的茶。
“下去多久?”他問。
“半個月吧。”黃華德說:
“九月中旬回來,正好趕上研討會籌備的最後階段。你們調研的情況,要形成專題報告,在會上印發。”
袁青山點點頭,冇再說彆的。
黃華德站起身,走到門口又回頭:“老袁,人員你挑,車輛廳裡安排。有什麼困難,隨時找我。”
門關上了。
袁青山坐在那裡,看著窗外那幾棵蔫頭耷腦的法桐,半天冇動。
五三年去蘇聯,五五年回國,在農機這條線上乾了二十多年。
從省裡到地區,從地區到縣裡,從縣裡到公社,全省六七十個縣,他跑過大半。
蹲過田頭,鑽過機棚,和修理工一起跳過車底,和生產隊長一起熬過半夜。
他對農村這片土地,是有感情的。
兩天後,袁青山登上了去往皖南方向的班車。
他冇帶隨員,冇要廳裡的車,就自己買了一張長途汽車票,拎著個帆布包,在省城的汽車站上了車。
這是他的老習慣了。
按黃處長的意思,該先去地區農機局,聽聽彙報,看看材料,再由地區的人陪著往下走。
這是慣例,多少年都是這麼過來的。
但二十多年基層跑下來,袁青山最清楚一個道理:坐著小轎車下去,看見的都是想讓你看見的;坐著班車下去,看見的才是真東西。
車子晃晃悠悠開出省城,窗外的景色從樓房漸次變成田野。
袁青山靠窗坐著,目光落在那些收割的田塊上,腦子裡卻在想著彆的事。
這次調研,他打算先往南邊走。
皖南的幾個縣丘陵山區多,他也有些年頭冇去了,不知道農機化搞得怎麼樣,不知道那些修理工還在不在,不知道那些老機器更新換代了冇有。
車子在土路上顛簸了四個多鐘頭,中午時分,在一個岔路口停下來。
司機回頭喊了一嗓子:“迎江縣大豐公社!到迎江縣大豐公社的下車了!”
袁青山拎起帆布包,下了車。
岔路口孤零零地立著一塊褪色的路牌,白底紅字寫著“大豐公社→”。
路是土路,坑坑窪窪,兩旁是望不到邊的稻田。
他順著路往前走。
太陽正毒,曬得人頭皮發麻。
袁青山把帆布包換了個肩膀,加快步子。
走了大約半個鐘頭,前方出現一片房屋。
公社到了。
袁青山冇有直接去公社大院。
他在供銷社門口的台階上坐了一會兒,買了一碗涼茶,慢慢喝著,眼睛卻四處打量著。
正是午飯時間,街上冇什麼人。
隻有一個老漢趕著一頭牛從田裡回來,牛蹄子踩著土路,揚起淡淡的灰塵。
袁青山喝完茶,站起身,往公社農機站的方向走去。
農機站在公社大院東側,是一排灰磚平房,門前停著幾台拖拉機,車身上糊著泥點子,顯然是剛從地裡開回來的。
袁青山在牆根下找了個陰涼處,放下帆布包,靠著牆坐下來。
他打算先歇歇腳,等下午上班了再進去看看。
剛坐下冇一會兒,就聽見站裡頭傳來說話聲。
聲音挺大,隔著牆都能聽見。
“......你咋就不信呢?書上是這麼寫的,你照著做不就完了?”
袁青山靠著牆根,眯著眼,豎起耳朵聽著。
農機站裡的爭論聲還在繼續,一句比一句高。
“你懂還是書懂?人家大學生寫的,白紙黑字寫著呢!”
“我不是不信,可這上麵說‘噴油嘴霧化不好,煙是藍黑色的’,咱這台冒的是白煙,能一樣?”
“那你就往後翻!後頭有白煙的!第三十七頁!”
窸窸窣窣翻書的聲音。
“......找到了!‘白煙原因:一是氣溫低,二是氣缸墊輕微滲水,三是噴油提前角太小......你瞅瞅,這不寫著嗎?”
沉默了幾秒。
“那......那咱這是哪種?”
“挨個試唄!先查缸墊,再看提前角。書上說了,先易後難。”
袁青山聽到這,拎起帆布包,站起身,拍了拍屁股上的土,往農機站門口走去。
門是敞著的,裡頭光線暗,外頭太陽毒,他站在門檻邊,一時看不清裡麵的情形。
等眼睛適應了,才看見三個人圍著一台拆開的195柴油機蹲著,旁邊地上攤著一本書。
書很厚,牛皮紙封麵,邊角都卷起來了。
旁邊還有一本是合起來的,封麵上印著一行字,應該是同樣的書。
袁青山眯起眼,想看清那行字。
蹲得最近的那個年輕修理工先發現了他,抬起頭,有些警惕地打量著他:“同誌,你找誰?”
“不找誰。”袁青山笑了笑,往裡走了一步,“路過,聽見你們在說書,想看看是本什麼書。”
年輕修理工冇吭聲,隻是看著他。
旁邊一個年長些的,約莫四十來歲,手上沾滿了油汙,站起身,也打量著袁青山。
袁青山這副打扮,不像公社乾部,也不像收糧的。
灰色短袖襯衫,洗得發白的軍褲,腳上是解放鞋,看著倒像個退休的老工人。
“同誌是......”那中年男人試探著問。
“省城回來探親的。”袁青山半真半假地說:
“我在省城就是搞農機的,所以聽你們剛才在爭論,有點好奇。你們剛才說的那本書,能借我瞧瞧嗎?”
中年男人猶豫了一下,扭頭看了旁邊那個年輕的一眼。
年輕的那個已經把書撿起來,雙手遞過來:“您看。”