第68章 妖魔的蹤跡
林青心中暗暗凜然,這些攔路的土匪,果然下手凶狠。
若是一個人出遠門,失蹤也絕非偶然,估計大部分都是栽在這些人的手裡了。
這時候,鏢隊的人均是把手搭在刀柄上,目露警惕,更是把心提到了嗓子眼。
不過好在獨眼漢子的隊伍還算守規矩,收了錢之後,並未有動手的打算。
他們收了銀兩之後,圍在其他位置的馬匪也紛紛撤離,眾人內心這才如釋重負。
一直到鏢隊走出很遠,他們都還能聽到身後馬匪們分贓的喧鬨聲。
林青將這些看在眼裡,記在心中。
這江湖,光有武力還不夠。
還需懂得人情世故,知曉進退分寸。
羅深鏢師看似妥協,實則是在保全隊伍,避免無謂的傷亡。
老練的處世,給他上了生動的一課。
眾人行程至第二天下午。
鏢隊途徑一片荒涼的山穀。
還未靠近,一股令人作嘔的腐臭氣味,便隨風飄來。
眾人掩住口鼻,加快腳步,隻想儘快離開。
然而,當林青的目光掃過山穀一側時,瞳孔驟然收縮。
隻見那低窪處,赫然是一處巨大的,新翻不久的土地。
隱約可見其中層層疊疊,姿態各異的慘白屍骸。
有些似乎還被野獸啃食過,殘缺不全。
粗略一看,竟不下百具。
男女老幼皆有,死狀淒慘,怨氣衝天。
“快走,不要看!”
羅老鏢師臉色凝重,低聲催促。
語氣中帶著一絲驚懼。
隊伍沉默的加速,穿過這片死亡之地。
直到將那恐怖景象,遠遠甩在身後,氣氛才稍稍緩和。
休息時,有年輕鏢師忍不住問道:“羅頭,那是什麼地方,怎麼死了那麼多人?”
羅老鏢師麵色陰鬱,灌了一口水,才壓低聲音道:“像是死人坑,看那痕跡,不像是尋常匪患或仇殺。聽說是妖魔所為。”
“妖魔?”眾人聞言,皆是一驚。
“嗯。”羅老鏢師聲音變得更沉重。
“這東西來曆神秘,似人非人,形貌各異,但無一不是凶殘暴虐,以人為食,尤其喜噬氣血旺盛者。”
“它們行蹤詭秘,實力強橫,所過之處,往往便是這般人間地獄的景象。官府也往往束手無策。”
妖魔。
林青心中劇震,一股寒意從脊椎升起。
他猛的想起蘇闖之前的那句半妖之人。
難道這所謂的妖魔,與那神秘的半妖之人,存在著某種聯係?
蘇闖指責柳蛟,石三爺是半妖之人的走狗,而此地又出現妖魔肆虐的痕跡。
這清平縣水麵之下,似乎隱藏著一些駭人的秘密?
他隱隱覺得。
自己似乎看到這個世界黑暗的一角。
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又行了數日,總算是平安無事。
遠處地平線上,終於出現了一座巍峨巨城的輪廓。
青灰色的城牆高達十餘丈,如同一條巨龍盤踞在大地之上,延綿望不到儘頭。
城樓上旌旗招展,甲士巡邏,氣象森嚴。
這便是青陽府城。
越是靠近,官道上往來的車馬行人便越是稠密。
商隊絡繹不絕,挑夫以及旅客摩肩接踵,一派繁華景象。
就在鏢隊即將入城之時,一隊約二十人的黑衣勁裝騎士從城內疾馳而出。
這些人皆身著統一的黑色飛鷹勁裝,腰挎製式橫刀,眼神銳利。
周身散發著強悍的氣血波動,行動間整齊劃一,帶著一股肅殺鐵血的氣息,令人望而生畏。
他們毫不停留,如同黑色利箭般掠過官道,徑直向著遠方而去,方向赫然是清平縣那邊。
“是鷹揚衛。”
隊伍中有人低呼,語氣中帶著敬畏。
林青目光一凝,看向身旁這些時日相熟,名叫劉明的中年鏢師。
劉明見識較廣,低聲向他解釋道:
“鷹揚衛,是大順王朝最強的武裝力量,直屬朝廷,監察天下。”
“專司應對武道巨擘,剿滅妖魔,鎮壓叛亂等棘手之事。”
“能入選者為騎,最低要求也是正式武夫。其內職位,小旗官需二重修為,總旗需三至四重關修為,百戶,把總更是需要煉血境的強者擔任。”
“至於千總,那都是完成了三次煉血以上的恐怖存在!”
林青心中凜然。
這鷹揚衛,竟是大順朝廷用以鎮壓武道,維係統治的基石。
其勢力之強,層級之高,遠非一縣一府之地的那些幫派、武館可比。
隨著鏢隊通過盤查,他們進入青陽城內,眼前的景象又是一變。
寬闊平整的街道,足以容納數輛馬車並行,兩旁店鋪林立,旗幡招展。
叫賣聲、討價還價聲不絕於耳。
行人如織,大多麵色紅潤,衣著體麵,步履從容,顯然生活富足。
不時有巡城的兵丁走過,秩序井然,與清平縣外城的雜亂破敗形成了天壤之彆。
“這才是真正的繁華之地………………”
林青心中暗歎。
若非心有牽掛,誌向不止於此。
此地倒確實是個安身立命的好去處。
安頓好鏢車貨物後,羅深鏢頭給了眾人半日自由活動的時間。
劉明拉著林青在城內閒逛。
林青記掛著家姐與小丫,特意尋到一家有名的糕點鋪子,買了許多青陽府的特產雞仔餅。
這雞仔餅形似小雞,色澤金黃,入口酥脆香甜,他嘗了一個,覺得味道極好。
想著家姐和小丫定然喜歡,便又多買了一些。
街道上熱鬨非凡,有雜耍賣藝的,有說書唱曲的,還有售賣各種新奇玩意兒的,令人目不暇接。
林青與劉明穿梭其中,感受著這喧鬨的市井生活氣息。
連日趕路的疲憊,似乎也消散了不少。
林青看著手中包好的雞仔餅。
嘴角不由泛起一絲溫和的笑意。
無論在外經曆多少風雨,心中總有一處港灣,係著那份平凡的牽掛。
逛了約莫一個時辰,林青便與劉明返回了鏢局落腳的客棧。
他站在客棧二樓的窗前,望著窗外青陽城華燈初上的夜景,心中卻已開始盤算著歸期。
這趟押鏢,讓他見識了更廣闊的天地。
也對於這方武道大世有了更為深刻的認知。
在青陽府城休整一日,補充了食水,交割了貨物,威遠鏢局的隊伍便踏上了歸途。
相比去時的謹慎,回程的路顯得輕鬆了許多。
鏢車空了,步伐也輕快了,眾人的臉上多了幾分歸家的期盼,連帶著官道兩側的景致,似乎也不再那般枯燥。
一路無話,行程順利。
隻是隨著日漸西斜,當隊伍再次臨近那片令人不安的山穀時,眾人心頭已經變得凝重。
還未靠近,那股腐爛惡臭的氣味,再次撲鼻而來,比幾日前更加濃烈。
山穀中的死人坑依舊暴露在天地之間,無人掩埋,也無人敢靠近。
那些曾經還能勉強辨認形狀的屍骸,此刻已高度腐爛,蠅蟲嗡嗡盤旋,呈現出一種令人作嘔的場景。
隊伍沉默加速。
所有人都下意識屏住呼吸,隻想儘快逃離這片土地。
林青眉頭緊鎖,目光下意識的掃過山穀邊緣那片茂密幽暗的叢林。
就在隊伍即將完全穿過這片區域時。
他眼角餘光,似乎看見一道白影閃過。
那白影速度極快,形態詭異,不似尋常野獸。
他猛地勒住韁繩,凝神望去。
然而叢林深處,隻有搖曳的枝葉。
那白影已消失無蹤。
仿佛隻是他緊張之下的幻覺。