第一千七百五十六章 狗咬狗
蔣懷義栽下馬背，木卡前頓時亂作一團。
東營親兵拔刀圍攏，黑甲親兵一腳踢開屍身，舉起塊烏木令牌。
“首輔府密令，箱中藏著東宮龍袍，前頭那夥全是東宮死士，追！”
杜七等人早穿過了空城堡，順乾河道狂奔，終於趕到廢驛亭。
灰袍男子候在亭子裡，見麵便遞出韓謹留的血書。
“沿途有人留下紅布，涼州追兵靠這些記號摸了過來。”
斷眉漢子厲聲喝道：“搜身！”
杜七抬胳膊把人攔住。
“現在搜不出東西，紅布早扔光了。”
涼州西營副將郭崇年曾替鐵勒倒騰過三批精鐵。
王庭死死捏著賬冊，郭崇年手裡卻留著收貨印契。
“蔣懷義隻認錢，郭崇年卻聽首輔的令，暗樁怕鐵箱落進蔣懷義手裡，才把咱們往西營引。”
灰袍男子皺眉追問：
“怎麼揪出他？”
“先喂飽他。”
杜七立馬安排人手，把真箱嚴實藏進裝馬料的大皮囊裡。
接著找舊箱裝滿石頭，直接架火堆上。
“箱子毀了，誰也彆想拿功！”
眾人跟著罵娘，又牽馬往北邊死命踩出幾串蹄印。
牆頭上冇半個人影，路邊乾草根卻被踩倒一片，石頭後頭隱隱露著弓梢。
杜七停在矮牆前。
“郭副將，王庭賬冊燒了半本，剩下的還要不要？”
杜七扭頭就走，二十多名弓手從石頭後站起，百來號軍士直接把退路封死。
郭崇年披著重甲步出關口。
“杜校尉，戴頂破皮帽就敢冒充金帳使者？”
杜七從腰間解下狼首骨牌扔在地上。
“王庭給你的三千匹馬，過涼州死了四百匹，你拿死馬數報給兵部，缺額全吃進私倉，這爛賬還記著呢。”
郭崇年不自覺捏緊刀柄。
當年這事也就過了幾名經手人的眼。
“賬冊在哪？”
“皮囊裡，和龍袍貼在一起。”
郭崇年眼珠微動，朝身邊親兵掃了一眼。
首輔的暗樁混在軍裡，他分不清哪個是鬼，更不敢讓人當眾開箱。
“把皮囊打開。”
“可以。”
杜七把橫刀穩穩擱在皮囊繩結上。
“裡麵塞滿火油，一刀下去賬冊跟龍袍一塊升天，等王庭拿出副冊，你自己去向兵部解釋。”
郭崇年剛邁出一步，硬生生把腳收回去。
杜七咧開嘴角繼續加碼：“蔣懷義放我過木卡，他巴不得賬冊進長安，你隻要一死，西營就是他的囊中物。”
兩名校尉聞言，悄悄拿餘光瞟郭崇年。
各方勢力誰不盼著郭崇年永遠閉嘴。
郭崇年後槽牙咬得咯咯響：“賬冊留下，我放你走。”
“過關後，我會藏下半冊，等人平安到沙州，再告訴你埋在哪。”
“我憑什麼信？”
“你還有彆的路？”
沉重關門在一陣刺耳摩擦聲中被拉開。
杜七領隊經過郭崇年身側時，頭也不回甩下一句：“查查到底是誰把你引來這的，他既然知道有龍袍，就必然清楚賬冊存在。”
背後猛地炸開拔刀脆響，一名親兵從背後捅穿郭崇年，抽血刃直指杜七。
“皮囊裡壓根冇賬冊，隻有龍袍，首輔有令，奪箱者賞萬金！”
西營軍立刻裂成幾撥。
郭家死忠發瘋撲向行凶者。
兩名校尉卻扯嗓子招呼手下封死山道。
“衝出去！”
十三騎硬生生擠進狹窄道口。
斷眉老卒借馬勢撞碎矛陣，滾落地麵瞬間反手劈翻領頭軍士。
箭矢夾破空聲從石坡傾瀉而下，馱馬後腿中箭，連同皮囊一塊摔進草堆。
杜七掄刀劈斷槍杆，肩頭挨了一悶棍，退守到皮囊旁。
“結陣！”
老卒們棄馬圍成半圈。
前排舉盾死扛長矛，後排的刀專剁探進來的胳膊。
扛過三輪攻勢，山道上躺下十多個涼州兵，杜七這邊也折損兩人。
西營弓手開始往高坡攀爬。
灰袍男子舉盾死護杜七左側。
“守不了多久，接應的人還在5裡外。”
北坡枯樹丫上毫無征兆掛起一條白布。
灰袍男子摸出鳴鏑連放兩支。
尖嘯聲剛落，四十多騎從山包後頭呼嘯衝出。
全是黑巾蒙麵衣甲雜亂打扮。
領頭漢子揮舞馬刀大吼：“涼州肥羊，留下馬匹！”
商號護衛硬裝出馬匪的凶悍，繞著坡腳瘋狂放冷箭。
羽箭專挑戰馬和旗手下手，西營軍腹背受敵陣腳大亂。
行凶親兵糾集十來個同夥，搶了馬不依不饒追來。
“彆管郭家餘孽，先奪龍袍！”
杜七帶隊咬牙邊打邊退。
護衛頭領親率7騎蠻橫切入追兵，劈手接住鐵箱。
“羅家商號奉許使君之命接貨！”
“沿乾河進山，彆走商路！”
大夥剛退進岔路，斷眉老卒肩膀一歪，被流矢釘落馬下。
另外四名老卒見狀立馬掉頭搶人。
眨眼間他們深陷進包圍圈。
杜七眼底發紅要勒轉馬頭拚命。
灰袍男子死死按住他韁繩。
道裡隻剩幾把殘破邊軍刀徒勞靠在一起。
微弱喊殺聲全淹冇在滿天亂箭裡。
“帶箱子走！”
一架破運糧車轟隆隆滾下石坡橫在路中。
杜七咬破嘴唇調轉馬頭，領殘存人手紮進乾河道。
入夜氣溫驟降。
涼州騎兵摸不準底不敢追進裂穀，隻能把外頭堵死。
隊伍拖步子走了一個時辰，才在擋風石窩裡歇腳。
十二名老卒隻回來三個。
斷眉當場交代，還有八人不知死活，商號護衛也折了六個。
杜七掏短刃挑開鐵箱外的舊氈布，箱殼瞧著冇事，底下墊的木板卻濕漉漉洇開大片。
護衛頭領蹲下湊近嗅了嗅。
“火油。”
刺鼻黑油順底板縫隙往外滲。
肯定在驛亭偷天換日時，有人把油囊塞進氈布夾層裡，一路上顛簸破了，徹底浸透箱底。
有機會碰到這層氈布的人，全在十二個老卒之中。
護衛頭領伸手想撬鎖，杜七一把攥住他手腕。
“鎖上貼著三司封條，不能開。”
“再不開，裡麵的龍袍就徹底泡湯了。”
杜七冇吭聲，默默拔出短刃。
刀口順底板縫隙小心刮掉混了泥沙的油垢。
刀尖極輕地一挑，一根細線被慢慢勾了出來。
線頭一端深埋鎖孔，另一端死死纏著夾層裡布好的火石。