第一千七百二十五章 焚城煉獄
西城牆南段第三個垛口到第七個垛口之間的地麵，被強烈震動掀起。
裹著泥漿和碎磚的熱浪從縫隙裡噴出，青石板從中間拱起。
整段牆體失去底部的支撐往外傾斜，緩慢地向護城河方向倒下去。
連同雲梯一起被甩出去的，是正在翻越牆頭的十幾個突厥兵。
許元盯著腳下巷道。
地麵上浸透火油的石板縫隙被點著的那一刻，火光沿著整條巷道迅速蔓延，以肉眼可見的速度鋪滿了地麵。
最前麵的那個人剛剛回過頭，在巷道裡的突厥兵中。
戰馬嘶鳴著往兩側的撞擊，把騎在上麵的人甩下來。
兩側卻都是空屋子，裡麵同樣堆滿了浸滿火油的乾草和碎木。
火苗從巷道地麵躥進屋內，碎木和乾草被引燃後產生的熱量遠比地麵上的火油猛烈的多。
所有的巷道在十息之內全部被火光覆蓋。
許元站在鐘樓上，火光映在他的臉上。
人在那種極高的溫度裡是撐不了多久的，這是火油燃燒的致命特性。
在窄巷裡無處可逃，被前後的人擠在原地活活燒死，最先死的是步兵。
摔在滿是火油的地麵上，衣甲上沾的油迅速被引燃，騎兵在馬匹倒地之後稍微多撐了幾息。
在城門那邊備用的沙袋牆已經被推了出來。
將出口徹底封死的，是從門洞兩側滑落的兩排重達三百斤的沙包。
撞在沙袋上擠成一團，後麵的人推前麵的人，前麵的人被火烤著退不回去，外麵的騎兵卻還在往裡衝。
前後不過半柱香的時間，從許元點燃引線直到巷道全部起火。
上麵是滾滾濃煙，下麵是遍地火油，兩側是正在燃燒的空屋，前後都是死路，四千多人連人帶馬全堵在這五條互不相通的巷道裡。
在西城門正對麵三百步的，是城外阿史那咄吉的位置。
坐在馬上的他親眼看見城牆倒塌。
通道比他預想的還要寬廣，城牆塌陷帶給他的最初反應是狂喜。
接著映入他眼簾的，是漫天的火。
整個西城內側的天空都被染成了橘紅色，隨著火光從城內升騰。
煙柱在夜風裡飄散開來，遮住了半輪月亮，濃煙不斷的翻滾著向上翻湧。
逼人的熱浪從城內往外奔湧。
咄吉的馬打了個響鼻，往後退了兩步。
城門方向傳出的聲音已經不像是人喊出來的了。
混雜著木頭炸裂的聲響和東西倒塌的沉悶聲，那是被燒著的人和馬擠在一起發出的哀嚎。
“快拉開，全都給老子拉開！”
吼出這一聲的，是滿眼血絲的咄吉。
身邊的千夫長回過頭看了他一眼，那個眼神裡冇有質疑，隻剩下深深的恐懼。
一個人影從城門口跑了出來。
衣甲上燃燒的光亮將整個輪廓顯現，那個人全身都被大火包圍。
緊接著又跑出來一個，這個雖然冇有著火，但他跑出來之後直接跪在地上嘔吐，吐出來的黑色物質是因為吸了太多濃煙。
最後活著逃出來的，總共還不到二十人。
咄吉在韁繩上的雙手攥的泛白。
這全是他帶來沙州的最能打的主力四千人，還有騎射最精的四千匹戰馬，連同跟了他三年的六個百夫長。
全都在裡麵。
“撤。”
他乾澀沙啞的嗓音非常低沉，從喉嚨深處擠出指令。
“大汗？”
“撤，都撤，往後退十裡去紮營！”
這一次聲音稍大，但在說完之後，咄吉的身體晃動了一下，差點從馬上歪倒下去，身邊的親衛趕緊伸手將他扶住。
剩餘的突厥騎兵開始向後撤退。
零散響起的馬蹄聲不像來時那樣密集且有節奏，很多人回頭看了一眼城內的火光，然後拚命的抽打馬匹，跑的更快了。
許元的人依舊站在城頭上，冇有任何動作。
大火還在猛烈的燃燒，整個西城內側的五條巷道火光衝天，火焰高度已經超過了兩側屋脊，滾燙的高溫把鐘樓上的許元逼的後退了兩步。
從北麵城牆那邊跑過來的，是氣喘籲籲的謝珩。
爬上鐘樓的時候他喘的非常厲害，等到了許元身邊站定後，隻是看了一眼下方的衝天大火，卻冇有說話。
許元終於開口了。
“去，趕緊把那三百號人給我叫出來。”
謝珩呆愣在原地。
“鼓。”
許元隨口又補了一個字。
謝珩這才回想起來，許元之前從城內百姓裡挑出來的三百個青壯年，白天一直都在北門後麵練習敲擊戰鼓。
“出西門，繞去突厥紮營的那頭，隔上個兩裡地，三百麵鼓全給老子擂起來。”
“他們這才剛退下去，這時候追出去~”
“不追，光擂鼓，敲一個時辰歇半個時辰，兩撥換著來，天亮前都不準停。”
謝珩稍微思索了一下，徹底明白了。
四千人剛死在大火裡，突厥的軍心早已經散了，這時候在他們營地外麵擂鼓，那些士兵一整夜都不可能睡著。
睡不著的兵，第二天自然就不能打仗，不能打仗的兵，腦子裡隻會越來越想著如何逃跑。
“我這就去辦。”
謝珩領命而去，轉身走下鐘樓。
獨自站在上頭的許元看著下方衝天火光。
火勢已經開始向弱處轉變，火油燒不了太久，乾草和碎木同樣不耐燒，隻是那幾條巷道裡的東西，已經不需要再去焚燒了。
在後半夜開始響起來的，是遠處那三百麵戰鼓的轟鳴。
對麵的突厥營地整夜都冇有熄滅燈火。
火勢在黎明時分，徹底熄滅了。
巷道裡隻剩下焦黑的殘骸和還在冒煙的灰燼，空氣裡散發的刺鼻味道讓所有靠近的人都用布塊蒙住了口鼻。
帶著二十個人進去清理現場的，是稍後趕來的謝珩。
蹲下身子的，是走到第二條巷道中段的他。
一具燒焦的屍體趴在地麵上，身上的甲片已經被燒的扭曲變形，不過胸口位置有個物件竟然還在閃爍著光澤。
他看著那具殘骸沉默了片刻，隨即一麵腰牌被硬拽出。
謝珩麵色凝重，用袖子反複擦拭牌麵。
上麵篆刻的字跡清晰可見。
東宮。