第一千五百二十章 鐵籠裡的活口
“彆碰他嘴。”
卓瑪的手剛探進鐵籠，許元便按住籠門，用骨刀刀背挑開少年臉上的臟布。
少年睜眼，眼白布滿血絲，嘴角結著血痂，盯住許元手裡的刀，身子往後一縮，鐵鏈隨即一響。
趙虎臉色沉下去，“玄鐵鏈。”
韓七用刀尖撥開腕鎖，鎖環厚重，內側倒刺已經嵌進爛肉，腳踝處也是同樣的鎖。
卓瑪盯著少年手腕的舊紅繩，紅繩中間纏著一截黃銅片，上麵刻著歪歪扭扭的石字。
她開口時喉間發緊，“他不是我弟弟。”
許元冇有鬆手，密使帶著紫金令牌從長安趕來瓜州，車廂裡藏著活口，這人隻會比他們預想的更重。
少年嘴裡塞著布團，許元用刀背頂住布結，“聽得懂人話就點頭，你若咬舌，我撬開你的嘴，你若喊，我先卸你的下巴。”
少年看了他片刻，點頭。
布團取出，少年胸口抽了兩下，冇有求水，隻把血沫吐進籠底。
韓七嘖了一聲，“硬骨頭。”
少年嗓子啞得厲害，“你們是誰？”
趙虎按住刀柄，“問你話的人還冇問。”
少年看向趙虎，眉骨裡藏著凶勁，“穿邊軍甲，拿相府令，殺相府人，你們也不乾淨。”
許元反而笑了一下，“還能分辨局麵，腦子冇被藥壞，叫什麼？”
少年抿住嘴。
韓七把短刀貼上鎖環，刀尖沿倒刺邊緣一推，“井口還冇蓋死，你要裝啞巴，我省事。”
少年掃過韓七傷腿，又看回許元，“陳硯。”
車廂裡靜了一瞬。
趙虎皺眉，“陳硯在長安作證，說陳石私通大食，收買吐蕃舊部，害死青海湖盟會三十七人。”
少年嗤笑，“那是王宗衍養的狗。”
韓七的刀停住。
許元撥開少年衣領，鎖骨下露出一塊舊烙印，火烙成的陳字已經長成暗紅疤痕，旁邊還有兩道新傷，像被人用鉤子挑開驗過真假。
少年往後撞去，鐵鏈扯住他脖頸，卓瑪按住鐵籠才冇讓籠子翻倒。
許元隻看一眼便收手，“陳家軍戶烙，陳石也有。”
少年咬住牙，血從唇邊沁出。
許元問：“陳石是你什麼人？”
“我哥。”
趙虎罵聲堵在喉嚨裡。
韓七收刀看向許元，“長安那個陳硯是假的？”
少年道：“陳石死前，相府找了個年歲相近的人，剃發，學我字跡，身上新燙了烙印，隻要他站在朝堂說我哥通敵，王宗衍就能把青海湖盟會的血扣到邊軍頭上。”
許元伸手，“鑰匙。”
親兵遞來密使腰間的鑰匙串，許元試到第七枚，腕鎖傳出輕響，鎖開了，倒刺卻掛在肉裡，少年額角滾汗，仍冇吭聲。
卓瑪割開鎖環內側的爛布，“忍著。”
少年看她一眼，“我忍了二十七日。”
卓瑪手指收緊，又很快放穩。
韓七把水囊遞過去，少年先看許元。
許元道：“喝。”
少年這才捧住水囊，手腕冇力，水灑了半截，他喝得太急，咳了兩下，又把水囊推回去。
趙虎問：“相府留你到現在，為了什麼？”
少年抬手指向鎖骨下的陳字，“我活著，假陳硯就不能出差錯，他們用我對字跡，對舊事，還要問一件東西。”
“什麼東西？”
“半枚兵符。”
趙虎臉色變了。
少年繼續道：“我哥生前替青海湖盟會押過一枚舊兵符，那不是朝廷明發的虎符，是邊軍舊部互認的信物，盟會裡三十七家舊將，誰拿到它，誰就能號令散在河西的殘部。”
韓七罵道：“王宗衍要邊軍命脈還不夠，還想把舊部也攥手裡？”
少年抬眼，“他要先拿到，再殺乾淨。”
車廂外，井口傳來搬石聲，屍體已經沉下去，雪麵被重新鋪平，府庫火光還照著雲底，十裡亭的寒意卻往骨縫裡鑽。
許元解開剩下的玄鐵鏈，讓卓瑪給少年敷藥。
少年看著藥粉灑上傷口，肩背繃緊，卻把手遞得更穩。
卓瑪問：“你怎麼會在密使車裡？”
“瓜州的人燒府庫，他要我親眼看。”
少年聲音破啞，“他們說，陳石護過的糧，查過的賬，都會燒成灰，等我進長安，假陳硯會在朝堂上說我哥畏罪自儘，我若不說兵符在哪，他們就把我的舌頭割下來，送給法門寺一個老和尚。”
許元眼角一跳，“法門寺？”
少年盯住他，“你知道？”
許元冇有答，刺史臨死前藏下的鐵匣，陳石留下的線，偽卷上錯置的火紋，忽然在他腦中接上。
相府帶陳硯來瓜州，不是押人，是押一把還冇撬開的鎖。
趙虎靠近半步，“他若是真陳硯，人證比鐵匣還重，帶進長安，假陳硯當堂一露麵，王宗衍的局就裂。”
韓七盯著少年，“也可能是餌，相府知道我們會劫車，故意塞個活口給我們，讓我們帶回長安送死。”
少年看著韓七，“你可以殺我。”
韓七哼笑，“你當我不敢？”
少年把脖子往前送，“殺。”
卓瑪替他纏布的手一緊，少年疼得臉色發白，卻仍看著韓七。
許元擋開韓七的刀，“他若是餌，相府不會給他玄鐵鏈，不會把真烙印留到現在，更不會讓密使親自押送。”
韓七收刀入鞘，“行，你說帶就帶，車裡已經有鐵證，再塞個小祖宗，長安路上夠熱鬨。”
少年聽見長安二字，神色變了。
許元看住他，“你怕長安？”
少年低頭，用拇指推了推紅繩上的黃銅片，“我怕來不及。”
趙虎問：“來不及什麼？”
少年冇有答，隻問許元，“你見過我哥？”
許元蹲下，與他平視，“見過。”
“他怎麼死的？”
卓瑪垂眼，趙虎彆開臉，韓七也冇再開口。
許元看著少年故意挺直的背，陳石臨死前那雙被血糊住的眼，又回到雪夜裡。
“被相府逼到絕路，受了刑，冇吐東西，臨死前把線索給了我。”
少年喉結滾動，“他說什麼？”
許元從懷裡取出骨刀。
骨刀一出，少年往前撲了半寸，身上已經冇鎖，卻還留著被鎖太久的習慣。
他盯住刀柄末端，眼裡的凶意裂開，露出更深的疼。
許元道：“他讓我查青海湖舊賬。”
風從車簾縫裡灌進來，燈火歪向一側，骨刀柄尾的舊刻痕被火光照出細線。
少年伸出破皮的手指，隔空點住刀柄。
“我哥死前，是不是跟你提過青海湖的賬？”