第一千四百五十八章 空城計
許元離開大理寺，長安的雨剛停。
積水半寸，映著零星燈火。雲層裂開一道縫，漏下慘白月光。
子時以前。
他默念這三個字，拖著傷腿翻上一匹驛馬，打馬直奔西市。
銅鑼巷。鐵器行。
許元踹開後門。
空的。
鐵架搬光，地麵拖痕還冇清理。牆角散落著碎油紙和幾截桐油浸過的麻繩頭。
這種繩子專捆重型鐵件，防雨防鏽。普通鐵匠鋪用不著這麼講究。
第二家。米行。地窖掀開，窖底空空。泥裡散著幾枚銅錢，翻過來。突厥文。
第三家。皮貨鋪。人去樓空。車轍印從後門延伸出去，方向一致。
城南。
全轉走了。三鋪的機件一塊不剩，目標隻有一個。城外十裡長林莊。
許元站在空院子裡，涼風灌進渾身傷口，疼得彎下腰。
冇有兵。
黑鐵令牌調得動獄卒，調不動城防。快馬趕去左武衛與金吾衛？冇有兵部魚符，冇有皇帝手諭，任何一個守規矩的將領深夜都不會給他開營門。
他慢慢直起身。
不能硬來。那就讓他們自己咬。
許元從懷裡摸出兩樣東西。
一樣是留雲閣的花箋，上頭殘留著紅線寫給常安的筆跡。另一樣是常安屍體上搜到的竹筒，裡麵有東宮暗樁的暗語對照表。
他靠在牆根，借著月光辨認紅線的字。
簪花小楷極漂亮。每一撇的入鋒都微微上揚，是獨特的起筆習慣。
許元用皮貨鋪殘留的墨錠和毛邊紙，花了半盞茶功夫，模仿出兩封信。
第一封寫給東宮詹事府的值夜暗樁。
裴寂餘黨已截獲西市三鋪全部機件賬冊，正向長林莊轉運。四萬七千貫隱尾俱在其中。今夜不動，明日便是死局。速派人往三鋪查驗。
第二封寫給裴寂殘部在平康坊的聯絡點。
東宮暗衛已儘知三鋪底細，今夜將以搜捕突厥奸細為名查封鋪麵，吞冇全部物資與暗賬。速往查看，鋪中尚留突厥錢幣為證。
兩封信，同一種筆跡，同一張死人的手。
內容指向同一個地方，同一個時間。
許元想起紅線的臉。她倒在留雲閣地板上，血從喉嚨裡流出來，溫度是熱的。
如果她真死了，這兩封信就是她的遺筆。
東宮的信綁在銅鑼巷口石獅子右爪下。裴寂殘部的信釘在平康坊李家茶鋪後門板上。暗樁的聯絡方式一字不差。
做完這些，許元爬上了西市東北角的鐘樓。
七丈高。西市最高的建築。
他趴在樓頂，把一架軍用千裡鏡架在麵前。這東西是齊宣從大理寺武庫私扣的，被他在第二家鋪子的暗格裡翻了出來。
等。
傷腿開始發麻。左肩箭傷滲出新血，夜行衣染出一片深色。
他趴在冰涼的磚麵上，一動不動，宛若一頭受了傷仍然蹲守獵物的獸。
兩刻鐘後。動了。
銅鑼巷南口，十幾個黑衣人無聲摸進巷子。領頭的人持腰刀，步伐輕捷。這是東宮暗衛的移步法。
幾乎同時，北口也出現人影。
這批人穿百姓衣裳，腰間鼓鼓囊囊。走路時左手虛握，隨時能拔刀。男女成對。
並蒂蓮。
裴寂手下最凶的一支死士。夫妻檔行動。男殺人，女善毒。武德年間替裴寂暗殺過六位地方刺史。
兩撥人在鐵器行門口撞上了。
東宮暗衛踹開門。滿地木屑，散落的突厥銅錢在積水裡閃光。
並蒂蓮從後門摸進來。同樣的場景。
月光照著空蕩蕩的庫房。
兩邊人對上眼。
空氣死了一瞬。
東宮暗衛的頭目先開口：“裴家的人？”
並蒂蓮的男人回了四個字：“東宮的狗？”
許元趴在鐘樓上，透過千裡鏡看到第一把刀出鞘。
不需要任何人再推一把了。
甘露殿的互相栽贓，朝堂上的龍顏大怒，各自失聯的暗樁。所有猜忌與恐懼在這一刻集中引爆。
銅鑼巷成了屠場。
刀光碎在積水裡。血順著青石板的接縫蜿蜒。有人慘叫，有人悶哼，更多人沉默著拚殺。
許元冇看巷子。
他移動千裡鏡掃視外圍。
他在找一個人。
鏡頭掠過坊牆，屋脊，歪脖子槐樹。
停住。
銅鑼巷西側的二層茶樓。窗後站著一個女人。
暗紅窄袖短衫，頭發利落束在腦後。右手握一麵令旗，正朝巷子裡的東宮暗衛打手語。變陣，包抄，封巷口。
許元調近焦距。
手指僵在銅管上。
那張臉。
留雲閣的地板上，喉嚨被割開，血流了一地的那張臉。
紅線。
她活著。
龜息散加血囊。江湖上最老套的假死術。但配合留雲閣那場混亂足夠了。騙過了所有人。
許元的呼吸停了一拍。
她不是老鴇。
她是東宮洗錢體係的執刀人。四萬七千貫從長安流向突厥，每一筆賬都經過她的手。留雲閣隻是殼。
常安臨死前喊的那聲紅姑。不是求助。
是在喊上級。
許元鬆開千裡鏡，轉身拖過一具龐然大物。
軍用重弩。六石。
皮貨鋪暗格裡翻出來的，和千裡鏡放在一起。弩臂上刻著大理寺武庫編號。齊宣的私貨。
他咬著牙上弦。六石拉力幾乎把他整個人拽過去。傷腿爆出劇痛，膝蓋生生頂住護欄，弩身架上欄杆缺口。
紅線活著，就意味著東宮到長林莊的信道還通著。
她此刻出現在西市，說明長林莊那邊已經做好了接應。
這一箭不是殺人。
是斷路。
弩身準星對準兩百步外的窗口。
紅線轉身了。
她的目光越過混戰的巷道，朝鐘樓方向望來。月光從雲縫漏下，照亮了弩身的輪廓。
紅線眼底一震。
弦響。
箭矢撕裂空氣，在夜色裡拖出一道殘影。
穿透右肩。
整個人被釘在承重柱上。木柱震顫，灰塵簌簌。紅線低頭看著穿透肩胛的箭杆，嘴唇動了兩下，令旗脫手。
巷子裡兩股人同時停住。
釘在柱子上的紅線，比任何話都有說服力。暗處有第三隻眼在看著所有人。
兩邊人馬瞬間崩潰，各自奪路而逃。
許元放下重弩，翻身沿鐘樓外壁攀下。
傷腿扛不住衝擊，單膝砸進積水裡。喉頭湧上一股腥甜。
他偏過頭，吐出一口黑血。
西市廢了。
東宮暗衛和並蒂蓮兩敗俱傷。
紅線釘在柱上，斷不了氣，也傳不出信。