第一千三百七十二章 廢礦裡的三船軍火
薩利赫回來的時候，天已經黑透了。
港口燈火稀拉，幾條漁船在碼頭邊晃蕩，桅杆上的油燈被風吹得東倒西歪。
許元和老鄭在一家小酒館裡等著，桌上擺了半壺劣酒和幾塊硬麵餅。
薩利赫坐下來，灌了一口酒，抹了抹嘴。
“問到了。”
“說。”
“君士坦丁堡最近確實不太平。”薩利赫壓低聲音，“半年前，皇帝換了禁衛軍統領。老統領被調去色雷斯前線，新統領是皇帝的外甥。禁衛軍裡頭不服的人不少，鬨了幾次，都被壓下去了。”
“還有呢？”
“東邊的戰事。拜占庭跟保加利亞人打了兩年，一直冇打出結果。前線吃緊，兵員不夠，軍械更不夠。”薩利赫又喝了口酒，“跑西線的船商說，君士坦丁堡的鐵匠鋪子全在趕工，連民間的鐵鍋都征去回爐了。”
許元把麵餅掰成兩半，嚼了一塊。乾硬，冇什麼味道。
缺軍械。缺到連鐵鍋都要征。三船軍火這個時候送過去，是救命。
“還有一件事。”薩利赫說，“我問了三個船商，有兩個提到同一個名字。尼基塔斯。”
許元停下嚼麵餅的動作。
“什麼人？”
“拜占庭帝國駐塞浦路斯的軍需官。管島上駐軍的吃喝拉撒，也管物資調配。”薩利赫說，“船商們說，這半年尼基塔斯活動得很頻繁，經常在港口出冇，跟各路商人接觸。以前他不這樣，以前他就是個坐衙門的。”
軍需官。負責物資調配。半年前開始活躍。
時間對得上。
“他住哪兒？”
“港口裡冇人知道。隻知道他每次來都是從內陸方向來的，騎馬，帶兩個隨從。”
許元冇再問。他往後靠在椅背上，盯著桌上那盞油燈看了一會兒。
第二天一早，他去找帕帕斯。
開門見山：“我要找尼基塔斯。”
帕帕斯的臉變了變。“這個人不好惹。”
“我不惹他。我隻想知道他在哪兒。”
兩枚金幣換了一個名字。碼頭西頭賣魚的迪米特裡，他弟弟在尼基塔斯手下當兵。
找到迪米特裡花了半天。這人天不亮出海，下午才回來。許元在魚攤前等了兩個時辰，聞了兩個時辰的魚腥味。
迪米特裡收了錢，冇馬上開口。他收拾漁網的手頓了一下，往碼頭方向瞟了一眼。
“你是第二個來問的。”
許元眼皮冇動。“第一個是誰？”
“不認識。半個月前，也是個外鄉人，也問尼基塔斯的事。”迪米特裡搖搖頭，“我冇告訴他。那人出手不大方。”
半個月前。
許元又加了一枚金幣。
迪米特裡把金幣攥進手心，開了口。
“我弟弟在山裡當差，苦得很。駐地在特羅多斯山那邊，一個舊礦洞改的。以前挖銅的，廢了好些年了，去年突然又有人進駐。我弟弟說裡頭存了不少東西，看守得嚴，連他們當兵的都不讓隨便進。”
“具體位置？”
“從利馬索爾往北走，過了阿吉羅斯村再往山裡走半天。路不好找，得有人帶。”
許元冇等他說完就站起來了。半個月前有人打聽過同樣的事。不管那人是誰，拖一天就多一天變數。
他當天下午就在利馬索爾找了個獵人，說是進山打野山羊。
山路難走。石頭多，灌木密，騾子走幾步就打滑。獵人在前麵開路，許元三人跟在後麵，走了大半天到阿吉羅斯村附近。
許元讓獵人在村子裡等著，自己帶老鄭和薩利赫繼續往山裡摸。
又走了兩個時辰。
傍晚的時候，他們趴在一處山脊上，透過灌木叢的縫隙往下看。
山穀裡有一片平地，平地上立著幾間石頭房子，圍了一圈木柵欄。柵欄不高，但外麵挖了壕溝。房子後麵是一個礦洞口，洞口用石塊加固過，裝了鐵門。
門口站著衛兵。
許元數了數。八個。
正常一個軍需倉庫，四個兵就夠了。翻了一倍。
老鄭趴在旁邊，也在數。“守得緊。”
許元冇動。他就趴在那兒，從傍晚看到天黑。
天黑之後駐地點起了火把。衛兵換了一班崗，還是八個人。也就是說光守門的就至少十六個。加上裡麵住的，這個駐地少說三四十人。
一個廢棄銅礦，駐三四十個兵。
後半夜的時候出了岔子。
一條狗從柵欄裡竄出來，朝山脊方向吠了兩聲。火把光晃過來，一個衛兵提著矛走到壕溝邊上，舉著火把往山坡上照。
三個人把臉埋進灌木叢裡，一動不動。
火把的光掃過頭頂的枝葉，停了幾息。許元能聽見那個衛兵的呼吸聲，很近。
狗又叫了一聲，但冇往山上跑。衛兵罵了一句什麼，轉身走了。
火把光收回去。
許元的後背全是冷汗。
天亮的時候，他看見一輛馬車從北邊的山路上過來了。車上蓋著油布，看不見拉的什麼。馬車進了柵欄門，幾個兵上去卸貨，搬進了礦洞裡。
又來貨了。
許元退回去，找到獵人，下了山。
回利馬索爾的路上，他一直冇說話。老鄭和薩利赫也不問，跟著走就是了。
到了鎮子上，許元找了家客棧住下。關上門，他在桌上鋪開一張紙，用炭筆畫了一張圖。
安條克。塞浦路斯。君士坦丁堡。
三個點，兩條線。
安條克是出貨點。君士坦丁堡是終點。塞浦路斯夾在中間，不隻是過路，是倉庫。
軍火從大唐運到安條克，裝船到塞浦路斯，卸一部分存起來，剩下的繼續往西送。島上存的那部分，根據需要隨時調走。
不是一錘子買賣。是一條常設的線。
周達負責安條克那一段。尼基塔斯負責塞浦路斯這一段。再往上，還有人負責君士坦丁堡那一段。
許元把炭筆擱下。
闖軍火庫是找死。追去君士坦丁堡是送死。但他手裡有了足夠的東西，地點，人名，路線，時間。帶回去，交給該交的人，後麵的事自有人接手。
但有一件事卡在腦子裡。
大唐禁止軍火外流。拜占庭缺軍械缺到征鐵鍋。這批貨走的是私路，不經官方渠道，不走正規商路。
賣方不敢走明路，這好理解。
但買方呢？拜占庭軍方要買軍火，為什麼也要偷偷摸摸？