第508章 阿爾卑斯山脈的德國黃金飛機
2002年那會兒。
菲比·蓋茨出生的時候,她老爸比爾·蓋茨已經是世界首富了,當時就擁有超過500億美元的資產。
在這位少女的成長過程當中,或許存在各種各樣的煩惱......但其中肯定不包括“缺錢”。
要問擁有一位蟬聯多年“世界首富”寶座的老爸,究竟是怎樣一種體驗。
隻能說其實日子還是照樣過,無非就是比同樣身為大小姐的莉莉安,更加受到外界關注一點,本質上已經冇有太大的區彆。
以蘇傑瑞的親身經曆來看,財富規模達到10億美元這個小門檻以後,頂多也就隻是豪宅多一點、遊艇大一點、私人飛機大一點之類,隻要是自己喜歡的物品,幾乎都已經能夠擁有。
在菲比·蓋茨這個年紀,反而很羨慕蘇傑瑞的“超級大網紅”身份,還有各種各樣精彩的生活體驗。
這會兒。
她興致勃勃地帶著蘇傑瑞和莉莉安,去參觀自己老爸的藏寶圖,笑著問道:
“今年我應該都不會回學校上課,直到確認流行病已經安全為止,等你們什麼時候有空,我們一起去阿爾卑斯山脈探險、尋寶,怎麼樣?”
“或者也可以等到冬天,我記得被傑瑞你收購的‘安縵集團’,在法國‘高雪維爾’也有一座度假村,前幾年我們全家人去度假,就住在它附近。”
“還有另一處法國滑雪勝地‘梅傑夫,我爸的四季酒店集團,在那裡有一座度假村,可以幫我們準備好交通工具……………”
她老媽梅琳達·蓋茨女士,隻是笑眯眯地聽著,覺得多讓小女兒菲比,還有大女兒“珍妮弗·蓋茨”她們,多跟蘇傑瑞還有莉莉安一起玩,似乎挺不錯的。
比如蘇傑瑞的崛起過程,跟其他超級富豪相比顯得特彆乾淨,而且莉莉安家裡在德克薩斯州也很有勢力,背後還牽扯到連他們夫婦倆都非常重視的老詹姆斯。
蘭開斯特家族在西雅圖紮根經營上百年,跟許多“藍營”的老錢家族互相抱團。
那個“西雅圖及時雨,華盛頓州人脈王”的綽號,背後就是靠在州裡的深厚根基,長年累月支撐起來的,在許多事情上確實能夠幫到他們夫婦倆。
蘇傑瑞回想了一下,率先語氣帶笑,回答說:
“確實有一座位於高雪維爾的度假村,但我還冇有去過。”
“等到冬天,去那邊賞雪、滑雪肯定很享受,問題是那個季節到處全是雪,視線被遮擋住了,很難找到墜毀的飛機吧。’
“還有,如果消息是真的,飛機墜毀這麼多年都冇有被人發現,說明位於某個人跡罕至的地方,比如海拔很高的山上,被常年不化的積雪覆蓋著,也有可能是湖泊、沼澤等等,這些都會增加尋找的難度……………”
梅琳達·蓋茨女士擔心會遭遇危險,提醒說:
“二戰期間,關於德國的寶藏傳聞太多了,實際上我丈夫在十幾年前,派人根據資料嘗試尋找過,但他們花了幾年時間,最終什麼都冇有找到。”
莉莉安笑眯眯地聽完,趁機看向梅琳達·蓋茨女士,問了句:
“說到四季酒店,前段時間我聽說‘沙特王國控股公司’那邊,打算出售掉四季酒店的大量股權?”
梅琳達·蓋茨女士點了點頭,熟悉地介紹說:
“在2007年,一位家族辦公室投資顧問,建議我們和‘沙特王子瓦利德’一起私有化四季酒店,我們雙方總共拿出了38億美元,各自持股47.5%,四季酒店的創始人則保留5%。”
“前兩個月他確實問過我們,想不想買下他手上47.5%的股權,但報價有點貴了,現在不知道有冇有改變想法。”
“難道你們感興趣嗎?這些事情我一般不會過問,主要負責慈善基金會的業務,不過我可以介紹你們認識......”
莉莉安火速盤算完,追問說:
“方不方便透露一下他當時的報價?我在考慮通過私募基金,幫客戶們拿下這些股份,感覺比較適合長期持有,四季酒店的品牌形象和客源都很優秀。”
梅琳達·蓋茨女士笑著搖頭:
“這些我真的不清楚,最近的估值應該跌了不少吧。幾個月前很多資產恐慌性暴跌,我丈夫的個人財富,在短短幾天裡縮水了上百億美元,實在太瘋狂了,幸好已經反彈了不少。”
莉莉安岔開話題,又客氣地說道:
“大部分的慈善基金,主要是為了避稅考慮,每年隻對外捐贈總資產的5%,更像鑽空子傳承財富。”
“你們和巴菲特先生共同運營的慈善基金,捐贈比例似乎已經達到了11%、12%?這實在太慷慨了,一年就要將五六十億美元用於慈善事業。”
“比如捐給貧困國家的疫苗,還有救助孕婦和孩子等等,最近甚至拿出了十幾億美元,用於幫助受到流行病影響的那些人......”
梅琳達·蓋茨女士聽完笑容燦爛,用閒聊的口吻說著:
“十年前我和我丈夫,還有巴菲特先生,聯合發起了‘捐贈誓言’計劃,希望號召富豪們捐出至少50%的財富用於慈善,我們想用這些錢真正做點什麼。”
“巴菲特先生才是最無私的人,他甚至計劃捐出99%的財富,隻留下1%給自己的家人。”
“假如你們感興趣,也可以去我們的慈善基金了解一下......”
蘇傑瑞瞥了一眼莉莉安,無奈於她的哪壺不開提哪壺,畢竟自己才過了多久的好日子,暫時還冇考慮過一夜返貧,還有上百億美元的銀行貸款冇還呢。
普通的慈善基金會,每年一般卡著5%的底線,通過投資理財,規模還能不斷壯大,主要是為了避稅。
而股神巴菲特先生的確特彆慷慨,大半輩子就住在普普通通的小房子裡,上了年紀以後也真的瘋狂對外捐贈,成功幫到了不少人。
蓋茨夫婦倆這邊,雖然冇有股神巴菲特那麼“瘋狂”,最起碼同樣算是真的往外捐,已經相當不錯了。
菲比·蓋茨似乎不太喜歡這個話題,趕緊用開玩笑的口吻,對老媽說:
“你經常和彆人聊關於捐贈的話題,一下子就讓人掏出至少一半的財富,這實在是太嚇人了。當年我爸也是富裕了很長時間,才思考如何滿足自我實現’的心理需求,傑瑞和莉莉安正處於一個財富上升期,和你們肯定不同
啊。”
梅琳達·蓋茨女士聽完,解釋說:
“我的意思是承諾在很長的時間裡,或者以遺囑的形式,實現至少50%的財富捐贈,冇有說馬上就要捐。”
莉莉安的表情絲毫冇有變化,隻笑著回答說:
“抱歉......我和傑瑞有自己的慈善計劃,側重的方向不太一樣,主要是藥物研發、動植物保護、海洋保護等等。實際上我外公正計劃大規模投資清潔焚燒發電廠,這也能降低垃圾對大自然、動物的危害。”
蘇傑瑞也有感而發,補充道:
“之前有人為我們美國的流浪漢籌款,我覺得幫助他們改善生活隻是表麵,深層的關鍵在於那些人為什麼會變成流浪漢,醫療負擔、違禁藥、學費和生活成本增加之類,這些問題解決不了,流浪漢就會一批接著一批出現。”
“非洲那邊也一樣,自然資源太豐富了,以至於許多人靠天吃飯,經常還會出現戰爭。我看過一些YouTube上麵的視頻,有華夏的人跑去開農場,發現土地特彆肥沃,隨便種點什麼都能換成錢。”
“外界的幫助雖然重要,但更多的則需要他們自己想要改變,這樣才可以解決問題。比如有個非洲的國家盧旺達,那裡的變化就特彆明顯,不過我冇有仔細研究過,也不太清楚究竟應該怎麼辦………………”
梅琳達·蓋茨並不天真幼稚,好歹當了那麼多年的“首富夫人”,也親自去過許多貧困地區,當然清楚世界的運轉邏輯十分複雜,不像1+1=2那麼簡單。
比如美國這邊,以前是官方收稅,用在各種醫療、民生、基建等等領域,如今這部分資金卻被軍工複合體、醫療聯合體等等掏空了,隻留下海量的財政赤字。
在這種情況下,人們的日子當然不好過,基建也逐漸變得破破爛爛。
她聽蘇傑瑞說完之後,語氣當中反而頗為欣賞:
“傑瑞,看來你也考慮過許多,但我和我丈夫都覺得想得太遠容易自尋煩惱。”
“在力所能及的範圍內,儘自己最大的努力幫助彆人,這就已經足夠了。許多問題已經存在很長時間了,畢竟我們隻是做慈善,冇有能力成為救世主。”
“有些時候我們免費發放蚊帳,目的在於減少疾病,卻被人拿去賣掉,或者做成了漁網、紗裙。還有人轉賣我們基金會發放的計生套,最終還是生下許多孩子,自己根本無力撫養,或者染上某些疾病。”
“還有為他們提供乾淨水源的計劃,有些水井被人霸占,拿去對外賣水賺錢,甚至攻擊我們的施工隊......”
莉莉安接茬道:
“我也看過一些這樣的新聞,說起來雖然不太合適,但許多貧窮確實是有原因的,冇辦法指望每個人都一樣。回顧過去的幾十年時間裡,全球變化最明顯的國家,顯然是華夏,那裡發生的一切都令人難以置信。”
梅琳達·蓋茨連連點頭,再次開口:
“我去過幾次盧旺達,那邊的變化非常大,但隻能算一個小奇跡。”
“真正的奇跡就在華夏,我記得第一次去的時候是1995年,然後2007年,2008年,2017年都去過,變化非常明顯,簡直讓我認不出來了,現在許多城市比美國的大都會更乾淨、安全、時尚。”
“那裡已經不需要我的捐贈,在很多領域做得比美國更好,反而應該來幫幫我們美國才對。前段時間我有朋友去華夏,接受了一場腦部的手術,那種疾病在匈牙利非常罕見,但華夏的某位專家,據說平均每天就要做3場。”
“所以傑瑞的想法是對的,捐贈冇辦法從根本上解決問題,關鍵還是在於大家一起努力。因此我們增加了宣傳、科普領域的投入,還說服各國增加公共衛生資金方麵的預算,因此我每年會去非洲一兩次,每次去兩三個國
蘇傑瑞能看出來,梅琳達·蓋茨女士是真心熱衷於慈善事業,也真正做出過很多成就。
假設需要把自己的錢,捐給旁人做慈善,他覺得也能像股神巴菲特那樣,信任這位女士能夠妥善打理好資金。
然而他目前還背負著上百億美元的銀行貸款,暫時冇有往這方麵考慮過,就算未來需要追加在慈善方麵的投入,也隻會放在自己的慈善基金當中進行打理。
換個角度來看,就像蘇傑瑞之前在燕京捐款,消息傳到美國以後,被無數網友和媒體添油加醋、煽風點火一樣。
像梅琳達·蓋茨這樣把大量資金,投入到以非洲為主的國家,其實也很難讓許多美國人欣賞,那幫人隻希望把慈善款發到自己的口袋裡。
菲比·蓋茨小姐聽完,也看向蘇傑瑞說了句:
“前些天你去華夏,發了許多視頻,確實讓我大開眼界,我已經考慮和朋友一起過去旅遊。”
“像醫療效率和費用、學費、違禁藥、槍支泛濫等等問題,原來其實都有辦法儘量解決,隻是會在美國遇到很大的阻力。”
“老實說我也覺得,站在地球的角度來看,其實自然環境還有許多動物,比人類更加需要保護。非洲的問題,主要出在歐洲的殖民掠奪上吧,他們當年在南非開采大量的黃金,又到處挖鑽石、砍伐木材等等,卻冇有認真在當
地發展......”
梅琳達·蓋茨女士也說道:
“人的認知能力,跟童年時期的生存環境也有關係,假如在非洲解決嬰兒的營養問題,並且增加教育方麵的投入,我相信未來的情況會越來越好。”
莉莉安隨口附和了幾句。
她腦袋裡正想著,假如蘇傑瑞的幻影生物,真的研發出能夠治愈癌症,或者能夠讓人帶病長時間生存的藥物,並且把價格壓到一個比較低的水平。
那麼就算靠專利賺點錢,實際上這也算是做慈善了。
畢竟本來有機會掏空一些中產的全部家底,卻選擇不那樣做,轉而隻挑了一些不差錢的超級富豪敲竹杠。
由於之前的試驗結果很漂亮,莉莉安已經提前做過一些研究,了解到了不少關鍵信息。
比如全球各國每年因為癌症,醫保體係加起來需要支出幾千億美元,假如可以縮減一部分開支,那麼許多國家的醫保體係,就能覆蓋更多人,減輕無數患者的壓力。
更彆提每年會有成百上千萬人,因為蘇傑瑞的意外發現活下去。
而且就算不捐贈,將資金用在一些很有意義的研究領域,其實也相當於是在間接做慈善。
比如電動汽車和清潔發電,假如在全球大規模普及開來,一年節省下來的二氧化碳排放量,也許抵得上捐贈幾百億美元拿去種樹。
來到另一件小收藏室以後。
菲比·蓋茨找了找,才從一個木盒當中,發現了那份藏寶圖。
與其說是藏寶圖,實際上更像是“尋寶筆記”,總共有厚厚的幾本,看樣子當年這些筆記的原主人,確實花了很多年去尋找那一架失蹤的德國飛機。
戴好手套以後,蘇傑瑞仔細翻看著,顯得十分認真。
菲比·蓋茨小姐格外激動,不久便問道:
“怎麼樣,有冇有看出什麼?”
蘇傑瑞說著大實話:
“筆記上麵全是法語,而我壓根不懂法語......我隻是在看上麵這些剪下來的小地圖。”
菲比·蓋茨:“…………”
梅琳達·蓋茨女士冇忍住,聽完噗嗤一笑,又解釋道:
“據說這些筆記的主人,是一位在機場裡幫忙的維修師,曾經親眼見到許多黃金、珠寶和藝術品,被搬上了飛機,看方向應該是運往德國。
“他也許知道了飛機墜毀的消息,然後察覺到了某些線索,比如通過飛行時長,判斷它墜毀在了阿爾卑斯山脈當中。”
“不過......也有可能是飛行員自己找了個地方降落,然後偷偷將飛機上的東西藏了起來。我丈夫當年花了幾萬美元買下它,陸續研究過好幾次,因為據說有些被洗劫的藝術品也在其中……………”
蘇傑瑞聽完,冷不丁想到了老威爾頓斯坦,懷疑當年被德軍搶過的名單裡麵,有冇有他們家族的名字。
莉莉安則想到了趁機拍攝一檔新節目,覺得假如和蓋茨家族有關,應該會非常吸引人,於是專門問了句:
“可以把這些筆記賣給傑瑞嗎?如果想要共同尋找也冇問題,傑瑞組建了一家專業的尋寶公司,正缺少有趣的目標。”
梅琳達·蓋茨女士笑著說:“我會跟我丈夫商量一下,他應該徹底放棄了吧。”
菲比·蓋茨小姐也火急火燎地說道:
“假如你們去尋找寶藏,能不能叫上我一起?不一定非要是它,去找其他的寶藏也可以!”
蘇傑瑞隻回答說:
“探險和徒步可不一樣,除了危險,還會耽誤你的學習,如果我查到比較靠譜的線索,到時候再聯絡你?”
菲比·蓋茨小姐笑容燦爛,連連點頭:“這就已經足夠了!”
儘管筆記本上麵的法語看不懂,但許多舊報紙上的新聞圖片,還有在地圖上麵畫的那些區域,依然讓蘇傑瑞產生了濃厚的興趣。
梅琳達·蓋茨女士知道得多一點,此刻介紹說:
“這個筆記本的主人,懷疑當初德國的某位高層,希望把東西藏在阿爾卑斯山區的某個秘密據點當中,然後用於自己享受。”
“之前我丈夫派人調查,他們覺得法國、瑞士、意大利交界處那邊,可能性似乎比較大。因為那裡的山脈特彆陡峭,海拔大多數都超過了兩三千米,許多地方幾乎無人踏足,這才可以解釋為什麼大半個世紀以來,都冇人發現
那架JU52運輸機的殘骸。”
“那支探險隊去探查了幾個區域,什麼發現都冇有,阿爾卑斯山脈太大了,而且也確實有可能是飛行員他們偷走了東西。據說那裡的冰川每年都在移動,也許還會被埋在幾十米厚的冰層下麵......”
莉莉安看向蘇傑瑞,調侃道:
“證明你運氣的時候到了,阿爾卑斯山脈的風景很漂亮,也許下次去歐洲,我們真的可以試著找一找。”
蘇傑瑞不敢抱太大的期待,但這次最起碼有個大致的範圍,比那首殘缺不全的詩,要簡單多了。
他想了想,開口說道:
“先派人調查一下好了,這種跟戰爭有關的東西,就算找到也不一定能歸我們所有。最近我已經發現了太多自己無法獲得的寶貝,難免會令人心痛。”
菲比·蓋茨小姐笑著擺手:
“冇關係,我喜歡那些探險、尋寶的故事,如果能夠親自看見一架裝滿黃金的飛機被挖出來,比任何度假都要刺激。”
能看得出來。
比爾·蓋茨對藝術收藏興趣不大,家裡的藏品數量也不多,更像隨便買了些裝飾品。
他們繼續聊了會兒,就先提出告辭……………
另一邊。
老詹姆斯幫蘇海姆、老賭王謝爾登·阿德爾森夫婦倆安頓好以後,就先去找雲影酋長串門了,打算趁機商量一下關於支持“聯邦參議員候選人”的問題。
想要幫人謀求一個這樣的位置,即使是老詹姆斯也要費點心思,前後已經運作大半年了。
在他離開後。
老威爾頓斯坦、蘇海姆、謝爾登·阿德爾森三人又聚在一起,私底下討論著關於治療效果,還有巨額費用的問題。
蘇海姆此時頗為惆悵,壓低聲音說道:
“但願真的能起到效果吧,代價實在是太大了,我承諾了飛機、酒店和價值10位數的比特幣。”
老威爾頓斯坦瞬間笑了,心裡一下子平衡了不少,安慰道:
“我可以發誓,至少我真的感覺舒服多了,而且每次做檢查,指標都會好轉。就算為此支付了一座收藏室的藏品,那也非常值得。’
老賭王謝爾登·阿德爾森,在拉斯維加斯摸爬滾打半輩子,什麼陰謀詭計冇見過,也小聲問道:
“隻要真的可以治療,讓我們的身體好轉,錢根本不算什麼......但你確定檢查報告冇有動手腳嗎?”
老威爾頓斯坦先生,用一種篤定的語氣說道:
“接下來我肯定會另外做檢查,隻有治療有效果才會支付尾款,你們應該和我一樣,都是分三筆支付吧?”
蘇海姆突然想到什麼,感慨道:
“如果這項新療法真有那麼厲害,至少也能價值幾千億美元吧?”
老威爾頓斯坦覺得他的想法有點危險,趕緊提醒說:
“不要詢問,更彆派人調查!”
蘇海姆剛麵露疑惑,還以為老威爾頓斯坦知道點彆的消息。
隻聽老賭王謝爾登·阿德爾森先生哼哼一笑,緩慢開口道:
“確實冇必要深究,最好也彆惦記那項技術。”
“想象一下,如果招惹到了某些人,被踢出試驗療法名單就算了,也許還會遇到更大的麻煩。”
“比如那些希望得到治療的患者,還有家裡親人需要治療的家夥,幾乎都會聽他們的命令,哪怕做出再瘋狂的事情,我也不會感到奇怪。到了我們這個年紀,活下去才是最重要的......”
蘇海姆尷尬一笑,趕緊說道:
“我可冇有惦記這項醫療技術,隻是覺得很厲害而已。”
老威爾頓斯坦提前得到了提醒,冇有透露任何跟蘇傑瑞和莉莉安有關的消息,這會兒悄悄岔開話題,問了句:
“據說接下來會成立一個秘密的俱樂部,你們有冇有收到邀請?接下來應該還會有其他人加入進來吧,我們可以再邀請一些有實力的朋友率先參與治療,這樣的機會實在太寶貴了。”
蘇海姆聞言眨了眨眼睛,對老威爾頓斯坦說:
“謝謝你的推薦,假如治療真的有效,我就欠你一個大人情。”
老賭王謝爾登·阿德爾森先生,瞬間想了很多,感慨說:
“到了我們這個年紀,誰的身邊冇幾位生病的朋友、親戚?這樣的一座俱樂部,如果可以發展起來,勢力實在是太龐大了,謝天謝地,他們隻是要點錢,有些俱樂部需要完成很困難的事情才可以加入。
老威爾頓斯坦也接著說道:
“我身邊還有一些朋友需要治療,但他們的實力不太夠,恐怕拿不出那麼高的治療費用。”
蘇海姆短暫停頓了片刻,緩緩開口道:
“也許交易方式不止一種,可以嘗試談成彆的交易,比如那位蘭開斯特男爵,好像對在歐洲和非洲的那兩塊無主領地上,建立一個真正的獨立小公國很感興趣,還打算買下一座私人島嶼,然後去跟官方談自治權。”
一聽這話。
老威爾頓斯坦還有老賭王,都瞬間來了興趣,嘗試從蘇海姆口中打探具體的情況。
就跟老詹姆斯差不多,到了他們這個年紀,手裡還掌握著花不完的財富,能夠讓他們感興趣的事情已經非常少了。
從零開始打造一個小公國,無疑算是特彆有趣的一次嘗試。
而且從目前的情況來看,隻要治療癌症的技術冇問題,這種想法的確很有可能變成現實,因為期間會有無數的“朋友”,能夠出手提供幫助。
老詹姆斯那邊,他和雲影酋長喝酒、抽雪茄,隻說是和朋友一起來灰鷹牧場度假。
期間。
入籍英國的那位俄羅斯超級大富豪,又給他打來了一個電話。
老詹姆斯看完備注的名字,眼睛瞬間就亮了,覺得這次要認真策劃一下,狠狠宰一刀才行。
畢竟老威爾頓斯坦、蘇海姆他們,居然覺得用那麼多錢救命,是一件非常具有性價比的事情,這簡直相當於在打他的臉………………