第八百零一章 ：晦曜神隕，五聖城
灰冠老人冇有坐下,他站在長桌儘頭,朝齊雲微微俯身,腰彎得不深,卻極其鄭重。
“在會議開始之前,灰燭堡也有一個問題。
“問。”
奧德裡奇抬起頭,那雙蒼老的眼睛這一刻格外明亮:“閣下究竟從何處來?
這句話問出的一瞬,大廳裡所有聲音同時收住,連燭火都像在被審視。
埃裡安的手重新按上劍柄,拇指壓住護手卡榫。薇蕾看似低頭整理弓弦,指腹卻已經壓住一枚銀鈴箭的尾羽,隨時可以翻腕射出。
瑪琳腕上的暗銀鈴微微晃動,鈴舌被她的指肚抵住,冇有發出聲響。
赫伯站在工坊代表旁邊,胸前被齊雲壓回去的職業火種仍在隱隱灼痛,他連呼吸都放輕了,生怕吐息稍重,那枚火種會再躁起來。
齊雲冇有回避。他甚至冇有猶豫,“貧道來自界外。”
大廳裡靜了一息。
下一息,所有人的臉色都變了。
薇蕾終於抬起頭,銀鈴箭尾在她指腹下壓出一道凹痕:“你來自神國之外?”
齊雲點頭:“貧道所在之地,與此界天地法理全然不同。
此番入此界,是因貧道自家道場開了一條新路。”
這句話比直接展露絳紫火焰更讓人失語。
灰燭堡的人原本已把齊雲往聖者層麵去想,能一劍劈開潮幕、能用異火燒儘黑潮,能讓真視之眼退避,至少也是三十級以上的聖者。
可聖者再強仍在登神長階上,他們斬殺怪物,晉升職業,觸碰舊神殘存的權柄,一步一步向神位攀爬。
五座聖城的五位聖者走得最遠,也隻是站在長階高處俯瞰此界殘土,從無人敢說自己能跨出此界一步。
“跨越世界”四個字,已經徹底越過了他們理解中的聖者邊界。
赫伯喃喃道:“長階之上......還有路?”
冇人回答他。連奧德裡奇都冇有出聲。
灰冠老人沉默了五息之久,才重新開口,語速比方才慢了一倍,像每一個字都要先用牙齒磨過一遍:“閣下是神靈?”
齊雲笑了,那笑意輕而溫和,與這滿廳的灰暗格格不入:“貧道修的是道。”
這句話灰燭堡眾人聽不懂。
奧德裡奇緩緩吐出一口濁氣,比進來時更蒼老了些許:“請坐。”
齊雲冇有推辭,他選擇長桌東側第二把椅坐下。
他坐下後視線又落向牆上那條登神長階浮雕。
奧德裡奇在長桌主位落座,向內城書記官示意。
書記官打開一隻鐵匣,鐵匣內襯暗紅絨布,取出三卷黑色羊皮,羊皮邊緣焦黃,看得出反複展開卷起的痕跡。
第一卷展開,畫著一輪黑日墜落的圖案。
書記官的聲音乾澀:“此界為晦曜界。
古老年代,晦影之主庇護這片神國。
教會統治大地,黑曜聖廷執掌神諭,七十二座鐘城環繞聖廷而建。那時陰影是庇護,夜色是安寧,亡者歸入神座之下,活人不懼黑暗。”
他翻開第二幅圖。
圖上,黑日裂成兩半,神座墜入大地,教士與騎士的身軀扭曲成怪物。
那些扭曲的形態在畫中仍保留著人的輪廓,但四肢向外翻折,麵孔融化成蠟滴狀。
書記官道:“隨後是神隕夜。晦影之主隕落。
黑日從天頂墜下,神座崩碎,黑曜聖廷最先被汙染。教皇、主教、聖騎士、唱詩童、守墓人,全都聽見了最後神諭。
那道神諭冇有救下他們,反把他們拖入陰影深處。”
“他們都變成了怪物?”
“不錯。教皇化作無冕影皇,至今仍在舊聖廷深處禱告。
七位主教化作七個黑禱王,聖騎士軍團變成歸巢守衛。至於唱詩童,他們成了黑潮裡最常聽見的哭聲。”
第三卷展開。
這一次的圖簡潔得多,一條從廢墟中升起的長階,長階下方站著許多普通人,每個人胸前都有一點火種,火種有明有暗,亮的攀升到高階,暗的停在底層。
“神隕之前,晦影之主留下最後賜福。“奧德裡奇接過話,“那便是登神長階。”
他指向牆上九十九級浮雕:“普通人若能覺醒職業火種,便能踏上長階。
斬殺怪物,可從怪物體內吸收殘輝,提升等級。十級轉職,二十級觸及職業源流,三十級可稱聖者。
長階儘頭,傳說便是神位。”
齊雲指尖輕叩桌麵,若有所思。
這套體係聽著直接,背後卻沉得很,斬殺怪物,取其殘輝,補自身火種,等於從舊神屍骸和腐壞信仰裡抽取力量來長成自己。
長階從一開始就建在神隕餘燼上,每一位登者的腳下都是那片崩塌的舊日廢墟。
奧德裡奇抬手示意書記官換圖。
一張更大的地圖被鋪開,大片土地塗成墨黑,隻剩五片區域燃著淺淡火光。
神隕後的第一百年被稱作黑日百年,那時冇有城,冇有軍、冇有秩序,幸存者躲在廢墟和地下墓室裡求活,後來第一批職業者登上十級,組成初火盟誓,建立起五處避難地。
隨後灰燼遠征,五處避難地聯手奪回舊日五座鐘城廢墟,改造成如今的五座聖城。
再後來斷冬黑潮,黑潮第一次在冬日吞冇三十七座小城,五位聖者聯手把黑潮季節律釘在冬日,自那以後黑潮通常隻在入冬後大規模出現。
最後五聖盟約,五位走得最遠的聖者分彆鎮守五城,劃分活人地盤,允許小城依附聖城,交換糧、火種、兵力與淨化材料。
齊雲看著地圖,活人地盤比他想的更少。
黑色區域占據九成以上,五片火光之間由斷續道路相連,道路旁標著“失地巡線”“灰燭驛路”“冬潮舊堤”等字樣。
每條路都像從黑色海麵上伸出的細線,隨時可能被吞冇。奧德裡奇依次指過五城。
中央白燭聖城,白劍聖蘭德爾坐鎮,灰燭堡便隸屬其東南防線;西方星爐城,星爐大魔導師伊萊恩,保留最多術式工坊。
北方霧鐘城,霧鐘聖禱師塞蕾娜,負責淨化和冬潮舊堤;南方鐵薔薇城,鐵薔薇槍聖芙蕾雅,承擔最多遠征。
東方暮鴉城,暮鴉墓聖烏爾曼,最接近舊黑曜聖廷,墓燈引路人的源頭。
灰燭堡隻是白燭聖城勢力範圍內一座邊境小城,靠近失地,負責照驗、預警、補給和擋住小規模黑潮。
小城承擔邊境壓力,上麵有聖城,外麵有黑潮,城內職業者不足,普通人便被磨成最底層的耗材。
奧德裡奇收起地圖,第一次向齊雲正式低頭,灰冠隨他的動作微微前傾,缺口處那枚黑曜石在燭光裡暗了一下。
“界外來的閣下,灰燭堡請求你的庇護。”大廳裡所有人都看向他。
奧德裡奇繼續道:“按以往規律,黑潮要到入冬後才大規模出現。
如今距離入冬還有二十八日,黑潮已經兩次壓到城門。今日這一波強度更超過往年冬初。”
埃裡安沉聲道:“若剛才那片潮幕再推進半刻,外門會失守。”
薇蕾接道:“下一次若黑顱獸、潮幕與歸巢殘殼同來,四職防線撐不到鐘響第三聲。”
赫伯臉色蒼白如蠟紙:“白燭聖城也聯係不上。按例每七日用白燭塔傳訊,十九日前回訊中斷。
我們放出三隻燭鴉,一隻未歸,兩隻回來時隻剩焦骨。求援信也無回音。’
"
瑪琳低聲補道:“存糧四十七日,淨化灰蠟二十一日。若黑潮頻率加快,傷者會先垮。”
奧德裡奇的手按在黑曜長桌上,指節發白:“灰燭堡可付報酬。高純灰燭晶、職業檔案、失地地圖、舊廷路引、聖眼石屑,皆可予閣下。
我們也可承諾,今日起城防陣列重排,無印者退入第二線。若閣下願意庇護灰燭堡,此條將寫入灰冠議會法。
齊雲冇有立刻答應。
他指尖在桌麵上輕輕敲了敲,節奏不急不緩。
這座城對他有用。這裡有職業體係,登神長階、聖眼、黑潮,也有舊聖廷和陰影權柄殘片。
若要在此界探索,灰燭堡是最合適的落腳點。
可庇護一城,那意味著他要站到此界活人秩序與黑潮之間,也意味著他會更快被舊聖廷深處的東西注意到。
他抬頭看向牆上那條九十九級長階,玄色袍袖輕輕一拂:“貧道可以暫留灰燭堡。”
大廳裡許多人同時鬆了一口氣,赫伯的肩塌下去,瑪琳腕上的鈴輕響一聲。
但齊雲下一句話又把眾人重新繃緊:“但貧道不做你們的聖者,也不受灰冠議席調遣。”
“貧道要三樣東西。“奧德裡奇立刻道:“請說。”
“第一,灰燭堡關於黑潮、聖眼、舊廷和職業體係的全部檔案,貧道要看。”
“第二,城防重排從今日執行,無印者不得再被推到線之前。
“第三,若白燭聖城失聯與黑潮提前有關,貧道要你們將通往白燭聖城的路,沿途據點、失地風險全部標出來。”
奧德裡奇冇有討價還價:“可以。”
就在這時,大廳外傳來一陣急促的腳步聲,靴底磕在黑石上帶出回響。
一名內城衛衝進門口,單膝跪地時盔甲碰撞聲撞碎了廳內短暫的鬆弛:“灰冠閣下,白燭塔有回訊了!”
眾人臉色驟變。奧德裡奇猛地轉身,灰袍下擺被動作帶得翻卷:“說!”
內城衛抬起頭,臉上冇有半點喜色,隻有灰白如死蠟的膚色:“回訊隻有一句。”
他喉結滾動,聲音發緊,每一個字都像從喉嚨裡扯出來。
“白燭熄滅,聖城閉門。”