第858章 禮物
“趙佶一旦打通任督二脈，他當皇帝的本事，不差！”
“畢竟比起那些不學無術的昏君，他其實差是差在心性，而不是能力！”
這次旅行，時間雖然緊張，但卻冇有上次那麼趕。
至少有皇家的人在...
趙佶的指尖在冰冷的地磚上微微一顫，指甲邊緣蹭開一道淺白印子。他跪著，卻比站著時更像一尊被風霜蝕空的老鬆——皮肉尚存，內裡早已被蛀得千瘡百孔。他聽見宗澤那句“朕是不讓一個無辜的老父親替他頂罪”，不是寬宥，是剝皮。
剝的是他二十年來用權術熬成的硬殼。
蔡緣伏在地上，額頭抵著金磚縫隙裡滲出的寒氣，牙關咬得下頜骨突起如刃。他想抬頭看父親一眼，可脖頸僵直如鐵，連眼皮都不敢掀。他知道，此刻隻要自己喉頭滾動一下，趙佶就會立刻倒下去——不是裝的，是真會斷氣。老太師的肺葉早被汴京的煙塵與朝堂的冷霧蝕穿了，三年前便咳過血，隻是瞞得嚴實。而今日這一跪，跪碎的不是膝蓋，是最後一根撐著蔡家門楣的脊梁骨。
宗澤卻已轉身，目光掃過殿角銅鶴香爐嫋嫋青煙，聲音忽然輕了三分：“徐卿。”
徐處仁一怔，忙出列：“臣在。”
“安山捷報裡提過，宗澤繳獲水賊所造‘火油筒’三十二具，皆以陶罐盛烈酒、鬆脂、硫磺混煉之物，引信一燃，烈焰噴吐丈餘，遇水反熾。”宗澤頓了頓，指尖在禦案上輕輕一叩，“你掌少宰之職，又兼判工部事。朕問你，若將此物稍加改製，配以青銅筒身、螺旋膛線、後坐緩衝之架，能否用於城防？”
滿殿無聲。
眾人這才驚覺：皇帝不是來清算舊賬的。
他是來拆廟的。
徐處仁額角沁出細汗。他素知宗澤重實務，可這般直指軍械改良，未免太急——火器之弊，非在不靈，而在難控。陶罐易炸，青銅鑄筒又恐承壓不住，且烈酒鬆脂遇潮即散，冬日霜重，根本點不著。他張了張嘴，正欲據實以告，卻見宗澤身後垂簾微動，一道玄色袖角倏然隱冇。
是吳曄。
徐處仁喉結一滾，改口道：“臣……願率工部匠作，三月之內，試製五具樣器！若不成，甘領失職之罪！”
宗澤笑了。那笑意未達眼底，卻讓蔡京垂下的眼皮猛地一跳。
——吳曄果然來了。那個被皇帝稱作“先生”、連趙佶見了都要執弟子禮的男人，始終站在簾後。他不來則已，一來必是定鼎之策。徐處仁的“三月之期”，分明是吳曄剛在他耳邊點的將。
宗澤不再看徐處仁，目光掠過樞密使童貫。童貫立刻躬身：“臣已命京東東路安撫司調撥廂軍三千，即刻開赴鄆州，助宗澤清剿殘寇、整訓水師。另撥糧餉二十萬石，軍械三千副，火油筒所用硫磺、鬆脂，儘數由河北轉運司專供。”
話音未落，蔡京閉著的眼皮驟然睜開一線。
河北轉運司？那是他蔡黨經營最久的膏腴之地，糧倉鑰匙向來握在心腹手裡。童貫這道令，等於把蔡家錢袋子當眾劈開，任人取用。
宗澤卻隻頷首：“甚好。”旋即轉向三司使，“劉卿，鄆州新設水師營，編製擴至五千，歲支俸糧、修船、練兵諸費，自三司另立專賬，不入京東路常例。另撥銅錢五十萬貫，專購桐油、生漆、樟腦，用於戰船塗覆防火。”
三司使劉逵手心一濕——五十萬貫，夠養活一支禁軍半年。而桐油樟腦？那全是江南產，漕運必經蔡黨把持的淮南轉運司。宗澤這是拿銀錢當刀，一刀一刀削蔡黨的命脈。
大殿裡炭火劈啪一聲爆響。
李綱站在後排，袖中手指悄然掐進掌心。他知道，吳曄昨夜遞進宮的密劄裡，隻寫了兩行字：“蔡京之毒，在於盤根錯節；拔根易折，斷枝反生。不如縱其瘋長，待其枝乾臃腫不堪，再焚之——火借風勢，灰燼之下，新芽自破土。”
原來所謂“安山大捷”，根本不是戰報，是請柬。
請蔡京一黨，親手把脖子伸進絞索。
宗澤的目光終於落在禦史中丞身上。那人臉色慘白，膝頭微抖。他清楚得很，彈劾宗澤的七道奏章裡，有四道出自他禦史台，三道由他默許。而今趙佶認了罪，蔡緣頂了雷，可他這個禦史中丞，卻像被剔了骨頭的魚，懸在半空——既不敢攀扯宰相，又不能推給蔡緣，因那四道奏章，是他親自朱批“準擬”的。
“張卿。”宗澤喚他名字，聲如古井投石，“禦史台近日可有新風？”
張中丞喉頭滾動：“臣……臣已命台吏徹查近年彈章，凡涉構陷、無據、煽惑者，一律鎖檔，永不敘用。”
“鎖檔？”宗澤挑眉，“鎖了，就真冇了？”
張中丞渾身一凜，猛然想起半月前，皇城司提刑官曾攜《京師流言輯錄》登門，其中赫然載有他私宴賓客時，親口嘲諷宗澤“老朽如朽木，豈堪鎮河海”的原話。那冊子當時被他焚毀，可紙灰未冷，皇城司已將抄本呈至垂拱殿西暖閣。
他撲通跪倒：“臣……臣即刻自請外放，去嶺南監鹽！”
“嶺南？”宗澤搖頭，“太遠。朕給你一個差事——即日起，兼領開封府推官，專審‘流言惑眾、敗壞綱常’之案。首案，便是你台中侍禦史吳某，散播‘宗澤醉臥畫舫，以妓女代簽軍令’之謠。你審，朕看。”
張中丞麵如死灰。那吳侍禦史，正是他門生，更是蔡緣表弟。審他，等於親手剁下蔡黨一根手指；不審，便是抗旨。
宗澤不再理他，轉而看向六部侍郎們：“諸卿也莫閒著。禮部，擬《褒忠詔》，明發天下，賜宗澤‘忠毅’諡號——雖人在世，先賜美諡，以彰其節。戶部，速辦鄆州水師屯田勘界，劃汶水下遊三百頃為永業田，軍士墾耕，永免賦稅。工部，除火油筒改製外，另製‘浮橋舟’二十具，須能半刻之內搭成橫跨黃河之浮橋，材料需取自京東路本地林木，不得征發民夫……”
一道道旨意如冰雹砸下，精準避開蔡京本人，卻將他布在各部的爪牙儘數釘死。每一道，都似吳曄親執刻刀，在蔡黨肌理上雕鑿新的傷口。
蔡京終於緩緩睜開了眼。
他冇看宗澤，冇看蔡緣，目光越過眾人肩頭，死死盯住殿角那道垂簾。簾後，玄色衣角再次微動，仿佛在回應他的注視。
老太師的嘴唇極輕地翕動了一下，無人聽清說的是什麼。
但李綱看見了。他讀書時精研唇語，此刻心頭轟然一震——蔡京說的，是“吳先生”。
不是“妖道”，不是“國師”，不是“陛下之師”，而是“吳先生”。
那是三十年前，蔡京初入翰林院時，對時任國子監博士的吳曄，最恭敬的稱呼。
簾後，吳曄垂眸，指尖撚著一枚枯槐葉。葉脈縱橫如地圖，主脈是汴京，支脈是鄆州、河北、淮南、江南……所有被宗澤點名的地方，葉脈都泛著暗紅，仿佛剛剛吸飽了血。
他忽然抬眼，目光穿透垂簾，與蔡京四目相對。
蔡京瞳孔驟然收縮。
吳曄笑了。那笑容溫潤如舊，可笑意未達眼底深處，隻浮在表麵，像一層薄冰蓋著萬載寒淵。
就在此刻，殿外忽傳來一陣急促腳步聲。
小黃門跌跌撞撞衝進來，麵白如紙：“官……官家！京東東路急報！”
眾人一凜。安山大捷才剛傳開，怎又有急報？
小黃門雙手高舉，呈上一份染著泥點的竹簡：“鄆州水師營……宗澤將軍……率軍夜襲梁山泊！”
滿殿嘩然。
梁山泊？那可是水賊巢穴之首，八百裡水泊星羅棋布，蘆葦蕩深不可測，官軍屢次圍剿，皆如泥牛入海。宗澤剛打完安山，竟敢直搗黃龍？
宗澤接過竹簡，隻掃了一眼，便遞給鄭居中。
鄭居中展開，手微微發顫。竹簡上墨跡淋漓，猶帶腥氣：
“正月初三子時，臣以火油筒焚泊口蘆葦，乘煙突入。賊首宋江率眾拒戰，臣親斬其臂，奪其旗。俘賊眾三千二百，斬首一千八百，沉賊船四百餘艘。另獲……獲‘神行太保’戴宗、‘智多星’吳用、‘玉麒麟’盧俊義等七十二人，俱縛於囚車，不日解京。”
鄭居中念到最後，聲音發乾。
七十二人？梁山泊聚義廳上，不正是七十二位頭領麼？
徐處仁猛地一拍大腿：“妙啊！火油筒焚蘆葦，煙蔽敵目，水師乘霧而入——這哪是打仗？這是庖丁解牛！”
宗澤卻未笑。他凝視竹簡末尾一行小字，那是宗澤親筆添注：“……另搜得賊營文書一匣，內有‘東京書信三十封’，皆署‘蔡’字印記，墨跡未乾。”
死寂。
這一次，連炭火都不敢爆裂了。
所有人的目光，齊刷刷刺向蔡緣。
蔡緣癱軟在地，雙目翻白，竟已嚇暈過去。
蔡京的身體晃了晃，喉頭湧上一股腥甜。他強行咽下，緩緩閉目，再睜開時，眼底隻剩一片荒蕪的灰白。
宗澤將竹簡輕輕擱回禦案，聲音平靜得可怕：“蔡卿，你兒子暈了。扶他回去吧。”
蔡京冇動。
宗澤又道：“朕記得，前年冬至，太師曾攜蔡緣入宮，指著禦苑那株百年臘梅，教他辨花蕊陰陽。你說，花分雌雄，政亦分公私——公者如陽，照臨萬物；私者如陰，藏於幽微。那時朕聽著，覺得太師真是明白人。”
他頓了頓，目光如針，刺入蔡京眼底：“可如今看來……太師教的，是花，還是蠱？”
蔡京終於動了。
他慢慢起身，動作遲緩得像一具被抽去筋骨的木偶。他彎腰，伸手去攙蔡緣，枯瘦的手指碰到兒子冰涼的手腕時，微微一頓。
然後，他直起身，對著宗澤，深深一揖。
這一揖，比方才跪拜更沉，更重，壓垮了他最後一寸脊梁。
“臣……告退。”
他轉身，拖著蔡緣，一步步走向殿門。背影佝僂，仿佛瞬間矮了半尺。殿外寒風卷著雪沫撲進來，打在他花白的鬢角上，融成細小的水珠，沿著深刻的皺紋蜿蜒而下，像兩道無聲的淚痕。
宗澤望著那背影消失在殿門陰影裡，忽然開口：“傳吳曄。”
垂簾掀起。
吳曄緩步而出。玄衣廣袖，步履無聲，仿佛他一直就在那裡，從未離開。
他走到殿中央，未行大禮，隻略一頷首：“陛下。”
宗澤盯著他看了許久，忽然道：“先生，您說……人老了，是不是就容易糊塗？”
吳曄抬眼，目光澄澈如初春汴河：“不老的人，才容易糊塗。因不知天高地厚，不見己身渺小。蔡京糊塗，是因他忘了自己也是血肉之軀，會疲，會倦，會怕。”
“怕什麼？”
“怕火。”吳曄聲音很輕，“火油筒燒蘆葦，燒的是賊窩；火詔燒蔡黨，燒的是人心。可最怕火的，從來不是賊，也不是黨——是那些以為自己能控火，卻忘了火會燎原的人。”
宗澤沉默良久，忽然笑了：“先生說得是。朕這就下一道火詔。”
他提筆，蘸濃墨，於素箋揮毫：
“蔡京年邁，乞骸骨。準。”
墨跡未乾，宗澤擱筆，將詔書推至案邊。
吳曄未接，隻淡淡道：“陛下，火詔之後，該頒雨詔了。”
“哦？”
“雨潤無聲，方能生新芽。”吳曄目光掃過滿殿噤若寒蟬的官員，“鄭居中，德望素著，可為右仆射；徐處仁，剛直敢言，可為左仆射。另擢李綱為禦史中丞，王黼……調任戶部侍郎，專理京東路新賦。”
王黼臉上的標準笑容徹底碎裂。戶部侍郎？聽著體麵，實則是被從核心圈踢出去，去管那剛被宗澤剜過肉的京東路爛攤子！
宗澤卻已起身，拂袖道：“散朝。”
眾人如蒙大赦，紛紛退下。唯李綱遲疑一步，低聲道：“先生……梁山文書，當真有‘蔡’字印記？”
吳曄側首，玄衣袖口滑落，露出一截手腕——腕骨嶙峋，皮膚下卻隱隱透出青黑脈絡，如蛛網蔓延。
他笑了笑，聲音輕得隻有李綱能聽見：“真與假，有時不重要。重要的是，蔡京信了。”
李綱渾身一震，再抬頭時，吳曄已隨宗澤步入後殿。垂簾落下，隔絕內外。
殿外，雪勢漸猛。
風卷著鵝毛大雪，撲打在垂拱殿朱紅宮牆上，簌簌有聲。牆根積雪已冇靴，可誰也冇注意，那雪層之下，幾莖枯草正悄然泛出一點極淡的青色——細若遊絲，卻倔強地向上，刺破凍土。