第643章 大仇得報！潑天豪賭！
又提到劉法，莫說一眾西軍，便是那群綠林豪傑都各個臉色一變。
更彆說劉正彥雙拳緊握。
大官人臉上笑容不變：“劉法將軍的仇，我等自然是要報的！可那是軍國大事！跟你我今日這冬至解怨的賭鬥，是...
晁蓋目光如刀，直刺吳用麵門。
吳用正撚須沉吟，忽被這灼灼視線一燙，脊背登時沁出一層冷汗。他袖中手指微微一顫，忙將半截胡須鬆開，躬身道：“天王哥哥所言極是！曾頭市猖獗，若不雷霆掃穴，恐寒了眾兄弟心氣！然……”他頓了頓，聲音壓得極低，“小弟昨夜觀星象，紫微垣偏移三寸，熒惑守心，主兵戈逆動、主帥易位。此非吉兆，還請天王三思！”
話音未落，廳內霎時靜得連炭火爆裂聲都清晰可聞。
林衝雙目微眯，不動聲色將手按在腰間樸刀柄上；魯智深蒲扇般的大手緩緩攥緊禪杖，指節泛白；武鬆則側過身子，用餘光掃著晁蓋身後那幾員親信——杜遷、宋萬、朱貴三人站得極近，肩頭幾乎相抵，而阮小二、阮小五的屍首昨兒才從曾頭市運回山來，裹著草席停在忠義堂後廊下，血水順著席縫滴了一路，在青磚上凝成暗紅冰碴。
晁蓋卻哈哈大笑，笑聲震得梁上積塵簌簌而落：“軍師啊軍師！你讀的是《六韜》《三略》，俺晁蓋讀的是《水滸傳》！天命？嘿嘿！”他猛地一拍虎皮交椅扶手，震得銅釘嗡嗡作響，“我晁蓋起事那日，便把命拴在刀尖上了！什麼紫微熒惑，不如我手中這杆渾鐵點鋼槍來得實在！”
說罷，他霍然起身，解下腰間酒葫蘆仰頭灌了三大口，喉結滾動，酒液順著他虯髯橫流，滴在豹皮袍襟上，洇開一片深色。他抹了把嘴，赤紅著眼環視眾人：“今日點將！林教頭為先鋒，帶五百精銳弓弩手，明日辰時出發！魯提轄、武都頭為左右翼，各率三百步卒隨行！本寨其餘人馬，由吳軍師統攝，守好山寨門戶！”
吳用麵色驟然灰敗，指甲深深掐進掌心。
晁蓋卻已轉身，抓起掛在屏風旁的銀頂銅纓槍，槍尖斜指門外朔風呼嘯的雪原：“走！先去忠義堂前祭了三位兄弟！再取那曾家老狗的項上人頭，祭我梁山旗！”
眾人轟然應諾，聲浪掀得廳頂梁木震顫。
唯獨宋江垂眸立在階下，睫毛低垂，掩住眼底翻湧的幽光。他右手拇指無意識摩挲著左手腕內側一道淡白舊疤——那是三年前在鄆城縣衙後巷，晁蓋親手遞來一柄短匕，逼他剜掉自己右耳垂以證死忠時留下的。那夜血浸透三重棉布，他咬碎牙根冇哼一聲。如今左耳垂完好如初，右耳垂卻永遠缺了一角，像一枚被命運啃噬過的殘月。
他抬眼，恰見晁蓋掀簾而出，玄色鬥篷卷起一陣凜冽寒風，袍角獵獵如墨雲翻湧。宋江喉頭滾動，終於無聲咽下一句哽在胸中的“哥哥慢行”。
——慢行？慢行便來不及了。
他早遣戴宗連夜飛報東京，密奏西門大人：晁蓋執意親征曾頭市，其誌不在擒賊，而在借刀立威，更欲以戰功收服新附之青州、沂州諸寨。若此人不死於曾頭市，必成西門大人北線肘腋之患。故懇請大人，速決！
密信末尾，朱砂小楷力透紙背：“晁蓋若死，梁山自亂。亂則可圖。圖則可收。收則可控。控則……天下皆棋。”
此刻廳外風雪愈烈，鵝毛大雪撲打著窗欞，發出沙沙輕響，仿佛無數細小的爪子在叩問命運之門。
同一時辰，興慶府皇城內。
大官人被簇擁著穿過七重宮門，每過一道門，兩側甲士便齊聲喝喏，聲震屋瓦。青磚地麵被無數靴底磨得油亮，映著穹頂藻井裡描金繪彩的八寶蓮花，光影浮動間，竟似有梵音低回。晉王察哥始終走在大官人身側半步之後，嘴角噙著恰到好處的笑意，可那笑意未達眼底，倒像一張精心描畫的麵具，底下藏著冰層之下奔湧的暗流。
曹勉與薛元禮則落後兩步，衣袖下手指微不可察地絞緊。他們方才親眼目睹城外那一場血肉橫飛的屠獸之戲，更見那群宋使親衛扛著野牛、拖著死馬入城時，身上未乾的血跡在冬陽下泛著暗紅光澤，如同披著活體鎧甲。曹勉忽然想起幼時在汴京相國寺見過的護法金剛塑像——怒目圓睜，肌肉虯結，腳下踏著匍匐鬼魅。眼前這群人，竟比那泥胎木塑更添三分活生生的凶戾。
“天章大學士。”薛元禮忽然開口，聲音溫潤如玉，卻帶著一絲不易察覺的試探，“適才城外神臂弩三番迭射，箭陣森嚴如林，令下如山倒，確是罕見的精銳。隻是……老朽冒昧請教，此等利器，依《宋會要輯稿》所載，乃禁軍殿前司特製，非邊軍所能私備。貴使此行，莫非……得了樞密院密旨？”
大官人腳步未停，袍袖輕拂過漢白玉階沿，隻淡淡一笑：“中丞博聞強記，令人欽佩。不過您怕是記錯了，《宋會要》嘉祐七年條確有明文：‘神臂弓，熙寧元年始頒於諸路精銳廂軍’。而本官此次奉詔出使，所攜團練，正是陝西路經略安撫司麾下新募‘振武軍’。至於樞密院……”他略略一頓，目光掃過遠處宮牆高處隨風翻卷的佛幡，“朝廷自有法度，豈容臣下妄議？倒是貴國賀蘭山中野性難馴之物，竟也識得趨吉避凶，專挑我大宋使團迎賓之時撞來，倒像是……有人替它們選好了時辰。”
察哥瞳孔倏然一縮，笑意僵在唇邊。
薛元禮臉色微變，忙拱手道：“大學士說笑了！賀蘭山野牲素來桀驁，豈能聽人驅策？方才不過是巧合罷了！”
“哦？”大官人駐足，抬頭望向宮牆儘頭那座巍峨佛塔，塔尖銅鈴在風中輕響，“既如此，本官倒想起一事——貴國僧錄司去年所呈《大夏國譯經目錄》中，有一部《金剛經》注疏，署名‘大德法師·阿旺紮巴’。此人曾在汴京大相國寺掛單三年，與我朝龍圖閣直學士歐陽修論辯《華嚴經》義理七日不休。後來他西返興慶，臨行前贈我一幅親書偈子：‘風動幡動，仁者心動。’”他緩緩轉過頭，目光如淬火長劍，直刺薛元禮雙目，“中丞可知，這位大德法師，如今在何處譯經？”
薛元禮喉結劇烈上下滑動，額角滲出細密汗珠。他自然知道——阿旺紮巴早在半年前便被西夏僧錄司以“妖言惑眾”之罪，秘密囚於賀蘭山腹地一座廢棄石窟之中，每日隻給一碗清水、半個黑麥餅。那石窟四壁刻滿密宗金剛杵紋，陰冷潮濕，連老鼠都不敢久留。
可這話，他如何敢說？
就在此時，前方宮門豁然洞開。
但見一座恢弘殿宇矗立雪中，簷角懸垂的銅鈴隨風輕顫，叮咚作響。殿門匾額上，赫然是四個鎏金大字：**承天廣運**。
晉王察哥笑容重新舒展，朗聲道：“大學士，請！陛下已在殿內，設宴相候！”
大官人整了整衣冠，邁步踏入門檻。
殿內暖香氤氳，地龍燒得滾燙，踩上去如踏春泥。蟠龍金柱撐起高闊穹頂，十二盞青銅九枝燈燃著鯨油，光焰搖曳，將滿殿金碧輝煌映得恍若幻境。正中禦座空懸，鋪著整張雪白狼皮，四角綴著碩大東珠，在燈火下流轉幽光。
左右分列兩排矮案，案上錯落擺著銀壺、金樽、玉盤、犀角杯。盤中堆疊著炙鹿脯、烤駝峰、奶酪酥、蜜漬葡萄，更有幾盤切得薄如蟬翼的生魚膾，魚肉瑩白如玉，淋著琥珀色醬汁，旁邊配著青翠芥末與紫蘇葉——竟是純正汴京風味。
大官人眼角微挑。
果然，西夏君臣對中原禮製、飲食、甚至審美，早已潛移默化，浸淫至骨。所謂“蕃漢分治”，不過是廟堂之上粉飾太平的薄紗。真正流淌在血脈裡的，是同根同源的文明胎記。
他剛於右首首席落座，殿外忽有內侍尖聲唱喏：“陛下駕到——！”
滿殿嘩啦啦跪倒一片。
大官人卻端坐不動，隻將雙手攏入寬大袖中，目光平靜迎向那自丹陛緩步而下的身影。
西夏皇帝李乾順，年約四旬，麵容清臒，眉宇間卻凝著一股久居高位的淩厲。他一身絳紅常服，未著帝冕，腰間卻懸著一柄鑲滿綠鬆石的彎刀，刀鞘古拙，隱隱透出殺伐之氣。最令人心驚的是他左眼——一隻琉璃義眼，在燈火下泛著冷硬幽光，轉動時竟似活物，無聲掃過殿內每一處角落。
李乾順步至禦座前，並未立即坐下，而是負手而立，目光如鷹隼般掠過大官人周身。那目光銳利得近乎實質，仿佛要穿透錦袍，直刺入骨髓深處，將此人裡裡外外剖開審視。
“西門卿家。”李乾順開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，每個字都像小錘敲在人心上，“朕聽察哥說，卿家不僅擅文章經濟，更通曉軍機韜略，麾下猛士如雲，神臂弩陣更是冠絕當世。朕素來愛才，尤其愛惜卿家這般……文可安邦、武可定國的全才。”他頓了頓，琉璃義眼微微一轉，竟似有光暈流轉，“不知卿家以為，我大白高國，與大宋，究竟誰的‘全才’更多些？”
殿內霎時落針可聞。
曹勉、薛元禮額頭冷汗涔涔而下。這問題看似尋常，實則如履薄冰——答得稍有不慎，便是挑起兩國爭端，甚至引火燒身。
大官人卻笑了。
他端起麵前金樽，以指尖輕輕叩擊樽沿，發出清越微響，如同鐘磬餘韻：“陛下此問，倒讓臣想起幼時家鄉一個故事。江南水鄉多鯉，有漁人養鯉百尾於一池。一日暴雨傾盆，池水暴漲，鯉魚紛紛躍出水麵，攪得波光粼粼，煞是好看。鄰人見了，便誇讚漁人養得好魚。漁人卻搖頭歎息：‘此非吾功也。鯉之躍，因雨之激，水之滿，風之助。若無此天時地利，縱有千般本事，亦不過一池靜水，數尾呆鯉罷了。’”
他仰頭飲儘樽中酒，酒液順著下頜滑落，滴在緋紅官袍上，暈開一點暗色水痕：“大宋有才，西夏亦有才。才如流水，本無高下。高低之分，唯在執水之人，能否識得風向，勘破水勢，借勢而起，方成滔天巨浪。否則……”他擱下金樽，指尖在案上輕輕一劃，留下一道淺淺水痕，“不過一池浮沫，風過即散。”
李乾順琉璃義眼中，那幽光竟似微微一閃。
他沉默片刻，忽而放聲大笑，笑聲爽朗，竟無半分帝王威儀，倒像個豪邁的邊塞將軍：“好！好一個‘借勢而起’！西門卿家，你這比喻，比那些翰林詞臣寫的千篇奏章，還要痛快三分！”他大步上前，竟親自提起銀壺，為大官人斟滿一杯酒，“來！朕敬你一杯！敬這‘識風勘水’的真本事！”
酒液澄澈，映著殿內燈火，晃動如碎金。
大官人舉樽，與李乾順遙遙一碰，金樽相擊，發出清越脆響。
就在此刻，殿外忽傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，夾雜著女子壓抑的嗚咽與甲士粗暴的嗬斥。緊接著，兩名西夏禁軍拖著一名渾身濕透、發髻散亂的宮裝女子闖入殿內。那女子脖頸上勒著粗糲麻繩，手腕被反剪在背後，掙紮間露出一截欺霜賽雪的手腕，腕骨纖細，卻在雪膚上印著幾道青紫指痕。
她猛地抬頭，淚眼迷蒙中望見禦座前那抹緋紅身影，瞳孔驟然放大，嘴唇劇烈顫抖，卻發不出半點聲音，唯有淚水如斷線珍珠滾滾而落。
大官人握著金樽的手，指節倏然繃緊。
李乾順臉上的笑容，如冰麵乍裂，瞬間凍結。
殿內溫度，仿佛陡降十度。
那女子，正是劉貴妃。
她鬢發濕漉，裙裾泥濘，顯然是剛從冰冷雪地裡被強行拖來。可更駭人的是她腹部——高高隆起，撐得薄薄宮裝緊繃如鼓，隨著她急促的呼吸劇烈起伏。那弧度，分明已有七八個月身孕！
李乾順的琉璃義眼，死死盯住劉貴妃那隆起的腹部，幽光閃爍不定，如同深淵中窺伺的惡獸。
而大官人端坐席上，目光掃過劉貴妃蒼白如紙的臉，掃過她頸間猙獰的麻繩勒痕，最後，緩緩落在李乾順那隻緊握銀壺、指節泛白的手上。
殿內死寂。
唯有劉貴妃壓抑的抽泣，如同瀕死小獸的嗚咽，在巨大殿宇中幽幽回蕩。
李乾順喉結上下滾動，緩緩放下銀壺。他並未看劉貴妃，目光卻如兩道冰錐，狠狠刺向大官人，一字一句，清晰無比：
“西門卿家，你既懂‘借勢’，想必也明白——有些勢，借不得。借了，便是焚身之火。”
大官人迎著那淬毒般的目光，臉上笑意未減分毫。他微微側首，對著身旁侍立的劉琦，聲音溫和如常，甚至帶著幾分閒適：
“劉巡檢，去把本官行囊裡那盒‘雪參玉露膏’取來。聽說貴妃娘娘體弱，此物最是溫補。”
劉琦心頭巨震，卻麵不改色，躬身應諾：“是！”
他轉身而去，腳步沉穩。
大官人這才重新舉起金樽，目光坦蕩，直視李乾順那一隻真眼、一隻假眼，聲音清越，字字如珠落玉盤：
“陛下聖明。臣自然懂得——有些勢，是借不得的。可臣更明白，有些火……”他頓了頓，舌尖緩緩舔過乾燥的下唇，目光掃過劉貴妃高聳的腹部，最終落回李乾順臉上，笑意加深，卻無半分溫度，“是陛下親手，點燃的。”
金樽中酒液微漾，映著滿殿輝煌燈火，也映著李乾順驟然扭曲的麵容，與劉貴妃絕望墜落的眼淚。
殿外風雪，正愈發猛烈。