第640章 大官人上陣，叔叔爬嫂子
想到此處，尤氏臉上那層寒霜便化開了些，故意放柔了聲音，對齡官道：
“方才那出戲，看得可還明白？心裡頭，是不是也犯嘀咕，猜著那四姑娘句句話都像和我有仇一般，帶著倒刺兒，專往我心窩子裡紮？”
...
王熙鳳跪在冰涼的炕席上，脊背繃得筆直，卻不是因倔強，而是那股子從腳底竄上來的寒氣直衝天靈蓋，凍得她連指尖都在發顫。她不敢抬頭，隻死死盯著自己袖口繡著的金線纏枝蓮——那花瓣層層疊疊，密不透風，像極了此刻壓在她心口上的千斤巨石。
“太太……”她聲音啞得厲害，喉頭滾動兩下，才勉強續上，“我若真有這等行徑，天打五雷轟！可這東西……”她頓了頓，指甲深深掐進掌心，用那點銳痛逼自己清醒，“我認得它，是因從前替璉二爺收過幾回，都是他從外頭尋來哄那些新進門的姨娘的！您忘了？上月柳二奶奶屋裡失火，燒毀的賬冊裡，便有筆‘角先生三枚，青玉質，價銀八兩’的勾銷條目！那是我親手劃掉的！”
王夫人身子一震，眉心擰緊，仿佛被這話刺了一下。她確實記得那場火——火勢不大，卻偏偏燒得極巧，隻燎了西角庫房裡三層舊賬匣子，連帶半匣子冇拆封的香料、兩匹壓箱底的雲錦。當時她還讚鳳姐兒處置得當，火後不過三日，新賬便理得清清楚楚，連炭敬、節敬的去向都列得明明白白。可如今聽來，那場火，竟也燒出了這等醃臢根苗？
鳳姐兒見她神色鬆動，忙膝行半步，仰起臉來，眼尾通紅，卻亮得驚人：“太太若不信，我即刻喚平兒進來對質！再請璉二爺自個兒來，當麵問問他，這些日子，除了柳二奶奶、尤二奶奶，他還往哪個屋裡送過這等東西？又或是……”她咬了咬下唇，血色儘褪，“或是哪位奶奶，暗地裡求他代為置辦過？”
話音未落，門外忽傳來一陣急促腳步聲，夾著平兒壓抑不住的驚呼：“二爺！您怎麼這時候……”
門簾猛地被掀開，賈璉一身簇新寶藍緞子直裰，袍角還沾著幾點泥星，額角沁著細汗，顯然是剛從外頭疾步趕來。他一見屋內景象，尤其瞧見王夫人鐵青的臉色與炕桌上那方青布小囊，臉色霎時變了，瞳孔驟然收縮，竟似被那布囊燙了一般，下意識往後退了半步。
“璉兒！”王夫人厲喝一聲，聲如裂帛，“你來得正好！你自己說，這東西，可是你弄丟在園子裡的？”
賈璉喉結上下滑動，目光飛快掃過鳳姐兒慘白的臉，又掠過那布囊，最終定在王夫人臉上。他嘴唇翕動，卻未出聲，隻慢慢垂下手去，指尖無意識摩挲著腰間一枚羊脂白玉佩——那是他前日剛從古玩鋪子淘來的，溫潤細膩，觸手生暖。
鳳姐兒的心，卻隨著他這動作沉到了穀底。
她太熟悉他這個動作了。每逢撒謊，或是要推卸乾係，他必會摸那塊玉。從前他偷了老太太的赤金累絲簪子當掉換賭資，也是這般摸著玉，眼神飄忽，滿口胡謅說是林之孝家的借去鑲頭麵了。
可這一次，鳳姐兒竟冇有恨，隻覺一股徹骨的冷意，從骨頭縫裡絲絲縷縷地滲出來，凍得她連悲憤都凝滯了。
王夫人見他不語，怒火更熾，抄起炕桌上的青布囊，劈麵朝他擲去：“你啞巴了？！還是覺得我王家冇人，由得你在這國公府裡撒野？！”
那布囊裹著風，直撲賈璉麵門。他下意識抬手一擋，布囊散開，裡麵那物事滾落在地，圓潤光滑，在猩紅地毯上微微彈跳兩下，竟似活物一般。
賈璉低頭看著它，呼吸忽然變得粗重。他並未彎腰去拾，隻死死盯著，仿佛那不是一件淫邪之物，而是一枚燒紅的烙鐵，正灼燒著他最後一點體麵。
“太太……”他終於開口，聲音乾澀沙啞，帶著一種奇異的疲憊，“這東西……確是我房裡的。”
鳳姐兒渾身一震，幾乎要栽倒。她早知他會推諉，卻不料他竟如此乾脆利落地應承下來——應承得如此輕巧，仿佛承認的不過是昨日多吃了半碗飯。
“好！好！好！”王夫人連道三聲“好”，手指哆嗦著指向門口，“你給我滾出去！立刻！馬上！冇有我的話，不許踏進這榮禧堂一步！還有你那兩個奶奶，一並給我鎖在她們各自的院子裡！園子裡的事，我自會查個水落石出！若真查出是你縱容婢仆，穢亂府規……”她喘了口氣，一字一頓，“我就把你名字，從賈氏宗祠的牌位上，親手刮掉！”
賈璉臉色灰敗，卻未辯駁，隻僵硬地拱了拱手，轉身便走。經過鳳姐兒身邊時，他腳步微頓，目光在她臉上停留了一瞬。那眼神裡冇有歉意，冇有愧疚，隻有一片荒蕪的漠然，像冬日裡凍僵的枯井，連一絲漣漪也泛不起來。
門簾垂落，隔絕了他離去的背影。
屋內死寂無聲。隻有王夫人壓抑的喘息，與鳳姐兒自己擂鼓般的心跳，在耳畔轟鳴。
許久，王夫人才緩緩抬手，用帕子按了按眼角，並未落淚，隻是指節用力到泛白：“鳳丫頭……你起來。”
鳳姐兒依言站起，雙腿早已麻木，膝蓋處傳來針紮似的刺痛。她扶著炕沿，努力挺直腰背，仿佛那身錦繡衣裳，便是她僅存的最後一塊遮羞布。
“這事……”王夫人望著地上那件東西，聲音低沉下去，“不能傳出去。尤其不能讓老太太知道。”
鳳姐兒點頭，喉嚨發緊，一個字也吐不出來。
“你去辦。”王夫人閉了閉眼，再睜開時，已是鐵石心腸，“找個由頭，把大觀園裡所有山石、假山、水榭、亭台，統統翻一遍。凡是可疑的，一律冇收。再把當日巡園的婆子、丫頭，一個不落，全叫來問話。記住，隻問‘可曾看見什麼異樣東西’，不許提這是何物。若有誰敢嚼舌根……”她指尖在炕桌上輕輕一叩，發出沉悶的響，“就讓她知道，什麼叫‘嘴比命硬’。”
鳳姐兒垂首：“是。”
“還有，”王夫人頓了頓，目光如刀鋒般刮過鳳姐兒的臉，“今日之事，你我心知肚明。璉兒他……糊塗。可他是榮國府的嫡孫，是你的丈夫。這府裡，終究還得靠你們夫妻撐著。所以……”她停頓良久，才緩緩道，“你該怎麼做，不用我教你。”
鳳姐兒心頭雪亮。王夫人是在逼她咽下這口血，還要含笑抹平褶皺。是要她繼續做那個八麵玲瓏、滴水不漏的當家奶奶，把這潑天的醜聞，連同丈夫的荒唐、自己的屈辱，一並碾碎，和著血吞下去，再化作胭脂水粉，塗在榮國府那張日漸蒼老、卻還要強撐體麵的臉上。
她緩緩福了一禮，動作標準得無可挑剔，裙裾拂過地麵，帶起一絲微不可察的塵埃：“太太放心。園子裡的事，明日一早，我便親去督辦。至於璉二爺……”她頓了頓，聲音平穩得連自己都陌生，“他若再犯，我自會……讓他明白，什麼叫國法家規。”
王夫人盯著她看了片刻，終於微微頷首，揮了揮手。
鳳姐兒退出門去，反手帶上房門。門外，平兒正守著，眼圈紅腫，見她出來，急忙上前攙扶。鳳姐兒卻甩開了她的手，徑直往前走。平兒不敢怠慢，小跑著跟上，一路沉默，隻聽見兩人急促的腳步聲，在空曠的回廊裡撞出令人心悸的回響。
剛拐過穿堂，迎麵卻撞見尤氏帶著尤二姐、尤三姐，正嫋嫋婷婷地往這邊來。尤氏今日換了身蜜合色遍地金妝花褙子，襯得肌膚勝雪，眉目含情；尤二姐穿著桃紅撒花襖子，鬢邊一朵新鮮芍藥，嬌豔欲滴；尤三姐則是一身蔥綠短襖，腰肢纖細得不堪一握，眼波流轉間，自有三分野性難馴。
“喲，鳳妹妹這是怎麼了？”尤氏先笑著開口，聲音軟糯，帶著幾分刻意的關切，“臉色這般不好，可是昨夜冇歇好？”
鳳姐兒腳步不停，隻略略側身讓過，唇角牽起一絲極淡、極冷的弧度：“大嫂子安好。我身子尚可，隻是方才聽了些不乾淨的話，怕汙了二位妹妹的眼，還請回避。”
尤二姐掩唇一笑，聲音甜膩：“鳳姐姐說笑了，咱們姐妹之間，還有什麼話是不乾淨的？莫非……是璉二哥那邊，又鬨出什麼新鮮事兒了？”
鳳姐兒腳步終於一頓，緩緩轉過身。她麵上笑意未減，可那雙眼睛，卻像淬了冰的刀子，直直釘在尤二姐臉上。尤二姐被她看得笑容一僵，下意識往尤氏身後縮了縮。
“二妹妹這張嘴，倒是越來越甜了。”鳳姐兒的聲音輕飄飄的，卻帶著一種令人毛骨悚然的寒意，“可惜啊，糖吃多了，牙會爛。人若總是貪圖口舌之快，這禍事，可就不知何時落到自個兒頭上了。”
她目光掃過尤三姐，那姑娘毫不示弱地迎上來，眼中竟似有火花迸濺。鳳姐兒卻不再理會，隻對著尤氏，意味深長地道：“大嫂子，聽說珍大哥近來身子不適，整日臥床？這病啊，最忌諱的就是心火旺，肝氣鬱結。您這做妻子的，可得多勸勸，少聽些閒言碎語，少看些不該看的東西……省得火上澆油，引火燒身。”
尤氏臉上的笑容徹底凝固了。她看著鳳姐兒那張素來明媚張揚、此刻卻冷硬如鐵的臉，心頭莫名一凜，仿佛被毒蛇盯住的雀鳥，連呼吸都滯了一瞬。
鳳姐兒不再多言，轉身便走。裙裾翻飛，像一麵無聲的戰旗，在初冬清冷的陽光下，獵獵作響。
回到自己院中，鳳姐兒屏退所有下人，隻留下平兒。她徑直走到妝台前，銅鏡映出她一張蒼白卻依舊豔麗的臉。她拿起一把犀角梳，一下，又一下，用力梳理著烏黑的發絲。梳齒刮過頭皮，帶來一陣陣尖銳的刺痛，可這痛楚，卻奇異地壓下了心底翻湧的濁浪。
平兒捧著茶盞，雙手微微顫抖：“奶奶……您彆這樣……”
鳳姐兒停下梳頭的動作，抬手，輕輕撫過鏡中自己的麵頰。指尖冰涼。
“平兒，”她忽然開口，聲音平靜得可怕，“你說，人這一輩子，到底是為了什麼活著？”
平兒怔住，不知如何作答。
鳳姐兒卻已自顧自地說了下去，目光幽深，仿佛穿透了銅鏡，望向某個遙遠而灰暗的所在：“是為了那點虛名？為了這滿屋子的金玉其外？還是為了……”她頓了頓，指尖緩緩滑向頸間，“為了能好好地，把這顆腦袋，穩穩當當地，擱在自個兒肩膀上？”
她猛地攥緊拳頭，指甲深深陷進掌心，一絲血線，沿著白皙的手腕蜿蜒而下，像一道無聲的控訴。
就在此時，窗外忽傳來一陣喧嘩。緊接著，一個清脆的嗓音穿透窗欞，帶著幾分跋扈與得意：“鳳姐姐！鳳姐姐可在？我給你送好東西來了！”
是探春。
鳳姐兒眸光一凜，迅速用帕子按住手腕的血痕，再抬眼時，臉上已換上那副無懈可擊的、恰到好處的溫婉笑意。
她起身，理了理衣襟，對著銅鏡，將鬢角一縷微亂的發絲，重新挽入珠釵之下。
“平兒，開門。”她吩咐道，聲音清越，再無半分陰霾，“三姑娘來了，怎好讓她在門外等著？”
門開。探春站在階下，手裡捧著一個紫檀木匣子，笑容明豔：“姐姐，快看！我讓匠人照著你的樣子雕的！”
鳳姐兒接過匣子，打開。裡麵靜靜躺著一枚小小的、栩栩如生的象牙雕——正是她自己的模樣，端坐於玫瑰椅上，手持團扇，眉目飛揚，神采奕奕，仿佛下一刻就要開口說話。
“妹妹費心了。”鳳姐兒笑道，指尖拂過那溫潤的象牙，觸感細膩，毫無瑕疵。
探春湊近，親熱地挽住她的胳膊：“姐姐喜歡就好！我琢磨著，姐姐這樣的人物，就該時時提醒自己，咱們賈家的女兒，生來就該是這樣的風骨！”
鳳姐兒聽著，笑意更深，眼底卻是一片深不見底的寒潭。
她輕輕合上匣蓋，那枚活靈活現的象牙鳳姐兒，便被嚴嚴實實地關在了黑暗之中。
“三妹妹說得對。”她挽著探春的手，緩步往內室走，聲音輕柔，卻字字清晰，“風骨……可不是人人都配有的。有人，生來就披著華服，底下卻是爛肉；有人，看似粗鄙，骨頭縫裡卻都透著硬氣。這世道，原就該讓人，看清些，再看清些……”
話音未落，遠處忽又傳來一陣急促的鑼聲，由遠及近，敲得人心慌。
是清河縣派來的驛卒，肩扛六百裡加急的紅旗，馬蹄踏碎薄霜，卷起一陣凜冽的北風，直直衝進了榮國府的角門。
平兒臉色一變：“奶奶，是……清河縣的信！”
鳳姐兒腳步未停，隻是側過臉，對著探春，露出一個極其溫柔、卻又極其疏離的笑容：“三妹妹，姐姐有客自遠方來，恐不能久陪了。改日，咱們再細論這‘風骨’二字。”
她鬆開探春的手，轉身，步履如風，朝著那麵被寒風吹得獵獵作響的紅旗，迎了上去。
風卷起她鬢邊的碎發，露出頸間一道淺淺的、幾乎看不見的舊疤——那是多年前，她第一次替賈璉遮掩虧空，被王夫人當眾摔碎一隻汝窯瓷瓶時，飛濺的瓷片劃破的。
疤痕早已淡去，可每當寒風起，那地方，總會隱隱作痛。
就像此刻，她心裡，那道被丈夫親手撕開的口子，正無聲地、汩汩地，流淌著比北風更冷的血。