第二百四十三章 長生之苦
醫院長廊裡彌漫的消毒水氣味,似乎也無法掩蓋那由死亡和不甘混合而成的的氣息。
那名步離人被保安粗暴地拖走,嘶啞的咆哮聲仍在走廊儘頭回蕩,像是在為整個種族咆哮。
王冬兒站在原地,隻覺得那股寒意從腳底蔓延至全身。
橘子麵無表情,隻是拉著她繼續向外走,但王冬兒的思緒卻無法像她的身體那樣被輕易拖走。
八百餘年了。
自「豐饒」星神灑下賜福,鬥羅星文明全體踏入長生時代,已經過去了八百餘年。理論上受賜福最深的人類,其壽命極限可達千年,精靈更長,可達三千年,而步離人隻有五百年。
這並非簡單的數字差異。
它意味著,第一批沐浴星神恩澤,成為長生種的人類,如今已開始逐漸走向生命的終點,千年壽數隻是理論上的完美值,戰爭、疾病、修煉中的意外、精神上的磨損......種種因素都在侵蝕著這份恩賜,使得實際的壽命往往要
打上折扣。
許多人,可能八九百年便已顯出老態,步入暮年。
而步離人呢?五百年一輪回。
這意味著,在人類第一代長生種才剛剛開始凋零的時候,步離人已經至少更迭了三代!
祖輩的遺憾,父輩的掙紮、子輩的憤懣,如同不斷累積的火山熔岩,在一代代短暫而充滿緊迫感的生命中發酵、膨脹。
剛剛那個步離人的瘋狂襲擊,絕非特例,那隻是積壓了數百年的,巨大不公的一個微小爆點。
王冬兒看得清清楚楚,鬥羅聯邦共和國表麵繁榮下潛藏的種族矛盾,其根源無外乎三點:資源的分配,人口的差距,以及最核心、最無法調和的一點??壽命的不均。
長生種擁有漫長的時間去積累知識,財富和權力,人類和精靈憑借更長的壽命,天然在政治、經濟、科技領域占據了主導地位。
而步離人,無論個體如何優秀,往往在剛剛積累起一些資本和經驗時,就不得不麵對壽元將儘的窘境,他們的努力更容易被時間衝刷殆儘。
這一切矛盾的源頭,最終似乎都能追溯到那位慷慨的星神??「豐饒」藥師。
?灑下了賜福,卻未曾均分,想要獲得更長的壽命?除了依靠自身努力提升生命層次這種艱難途徑外,似乎隻剩下一條路??向星神祈求,祈求更多的恩賜。
然而,星神高踞命途之上,其意誌浩渺難測,豈是凡人想見就能見,想求就能求的?自賜福之後,再無明確神跡降臨,這種將命運寄托於虛無縹緲的祈求之上的行為…………………
王冬兒心中湧起一股難以言喻的荒謬感和悲哀。
明明鬥羅聯邦共和國已經是一個踏足星海的先進文明,擁有高度發達的科技和魂導技術,可以建造跨越星海的巨艦,可以解析物質的基本構成。
可是,在麵對生命最本質的“死亡”命題時,這麼多的人,那些躺在病床上喃喃祈禱的老人,那個瘋狂攻擊的步離人,其表現出的依賴與愚昧,與她記憶中舊曆時代那些向泥塑木雕焚香禱告,祈求長生的凡人,又有何本質區
彆?
如果文明的進步,最終未能讓生命獲得麵對死亡的坦然與尊嚴,反而因為壽命的差異催生出更深刻的不公與怨恨,那麼這所謂的進步,意義究竟何在?
長生之甜為何會變成長生之苦?
這點著實令人難以理解
當然,王冬兒並非不能理解死亡的恐懼,她清楚這並非是這些人的錯。
對死亡的恐懼是銘刻在絕大多數生命基因最深處的本能,能夠真正坦然麵對消亡的,終究是極少數。
她自己也曾畏懼過,尤其是在穆恩老師離世時,那種巨大的失落與空洞讓她失神許久。
穆恩逝世時心中還有著很多遺憾未能去了解,八百年來這些遺憾始終都在折磨著他,直到他臨終時依然無法忘懷。
他並不恐懼死亡,恐懼的隻是一切事尚未做到。
直到死亡來臨,他最終卻接受了生命的規律,將遺憾壓在心底後安然逝去。
王冬兒希望,在擁有漫長生命之後,人們最終學會的,不是更加恐懼死亡,更加瘋狂地祈求更多,而是能夠像穆恩那樣,在生命旅程的儘頭,至少帶著一份體麵與從容,回顧一生,然後坦然告彆。
這或許才是長生賜福應該引導的方向,而不是製造新的、更加根深蒂固的隔閡與痛苦。
她的思緒紛亂如麻,被橘子半拖拽著,終於走出了醫院那沉重的大門。
室外相對清新的空氣湧入肺腑,卻無法驅散她心頭的陰霾。
然而,就在她們踏出醫院大門,尚未完全適應外麵光線的瞬間??
“轟!!!!!!"
一聲震耳欲聾、仿佛能撕裂蒼穹的巨響,從城市遠方的某處猛然傳來!
緊接著,地麵傳來清晰的震動波,街道兩旁建築物的玻璃窗發出不堪重負的嗡鳴。
王冬兒和橘子同時猛地抬頭,望向巨響傳來的方向????那是第七星軌實驗室廢墟所在的區域!
隻見那片空域之上,此刻正爆發出令人目眩神迷的能量風暴!數十道散發著各異神光的身影,正在高空中激烈地碰撞、交錯、廝殺!
魂技的光輝、權柄的力量,能量武器的射線.......交織成一幅混亂而危險的畫卷,強大的能量餘波如同漣漪般不斷擴散,即使相隔甚遠,也能感受到那股令人心悸的壓迫感。
“那是實驗室的方向!”王冬兒瞳孔驟然收縮,心臟猛地一沉。
一個念頭如同閃電般劃過腦海。
褪羽!是她!
在被橘子識破身份和目的之後,她竟然冇有選擇隱匿,而是直接選擇了強闖第七星軌實驗室的廢墟?!
為什麼?那廢墟裡到底隱藏著什麼?值得她如此不顧暴露的風險,采取如此激烈的手段?以她那深不可測的實力,如果隻是想暗中潛入,恐怕聯邦的防禦係統都難以察覺,為何會演變成如此大規模的公開亂戰?
這不符合她之前那種隱藏在幕後的行事風格!
鬥羅星作為聯邦首都,已經平靜了數百年,從未發生過如此規模的,在市區附近的頂級強者混戰。
起初,一些不明所以的市民還帶著好奇甚至興奮的心情駐足仰望,指指點點,仿佛在觀看一場罕見的盛大煙花表演。
但很快,他們的興致勃勃就化為了驚恐的尖叫!
隻見高空的戰團中,短短幾個呼吸間,便有數道身影如同隕石般,拖著長長的能量尾焰,從空中淒慘地墜落下來,狠狠砸向大地,激起衝天的煙塵和劇烈的爆炸!這不僅僅是擊退,而是隕落!
緊接著,更加令人心悸的一幕發生了。那些墜落的掌控者,其隕落之地,本該有道道代表著其所執掌權柄本源的光輝升起,如同歸家的遊子,緩緩回歸星域法則的循環體係,等待下一次的凝聚與傳承。
然而,就在那些權柄光輝即將消散於天地間的刹那,一團團妖異、深邃、仿佛能吞噬一切光線的黑色火焰,憑空出現!如同饑餓的獵食者,精準地撲向那些無主的權柄光輝,猛地將其包裹、纏繞,然後強行吞噬、湮滅!
權柄,被直接掠奪,抹除了!連回歸法則的機會都冇有!
這不是簡單的擊殺,這是徹底的,連存在痕跡都被抹去的吞噬!
“死………………死人了!真的死人了!”
“權柄被吃了?那是什麼怪物?!”
“快跑啊!”
看熱鬨的人群瞬間崩潰了,恐慌如同瘟疫般蔓延開來,人們尖叫著,推搡著,像無頭蒼蠅一樣四處奔逃,尋找可以藏身的掩體。
淒厲的防空警報聲此刻才姍姍來遲,響徹整個城市上空,反複播放著讓市民立刻進入地下掩體或堅固建築的指令。
與此同時,一道道強大的氣息從鬥羅星的各個角落爆發,更多的權柄掌控者被驚動,化作流光衝向那片已成煉獄的空域,加入戰團。戰鬥的規模在進一步升級!
就在這時,橘子手腕上的加密通訊器發出急促的震動和紅光,她立刻接通,一個嚴肅而急促的聲音傳來:
“橘子上將!議會緊急命令!立刻前往第三空港,接管艦隊,馳援第七星軌戰場!敵人實力超乎預估,現有戰力不足以壓製!授權你在必要情況下,可以啟用艦隊搭載的‘裁決”級高殺傷力戰略性武器!重複,授權啟用‘裁決”級
武器!”
橘子的眼神瞬間變得無比銳利,心中對褪羽的危險等級評估再次瘋狂上調。
需要出動成建製的星際艦隊,甚至被授權動用“裁決”級武器......
這意味,參與圍剿的那麼多權柄掌控者竟然真的無法拿下她,甚至可能處於下風!那個女人的實力,究竟恐怖到了何種地步?
她猛地轉頭,看向身旁臉色蒼白的王冬兒,語氣是前所未有的凝重和不容置疑:“你立刻找個安全的地方躲起來,地下掩體或者軍方指定的避難所!在我回來之前,哪裡都不準去!聽到冇有?!"
話音未落,橘子身上已然爆發出強烈的魂力波動,身影一閃,如同離弦之箭般朝著第三空港的方向激射而去,瞬間消失在混亂的街道儘頭。
王冬兒看著橘子消失的方向,心臟狂跳。她不敢怠慢,立刻按照橘子的囑咐,想要尋找最近的地下掩體入口。
然而,就在她剛邁出幾步,尚未融入慌亂人群的瞬間,異變再生!
她身體周圍的陽光,仿佛被無形的力量吞噬,驟然黯淡下來!一重重扭曲、蠕動、散發著不祥氣息的暗影,如同從地底深淵爬出的鬼魅,悄無聲息地出現在她身體四周,形成了一個詭異的包圍圈。
這些影子並非實體,卻帶著冰冷的禁錮之力,緩緩遊弋,封鎖了她所有可能的逃脫路線。
一個冰冷、毫無感情波動的聲音,從陰影深處傳來:
“議會秘書,王冬兒。”
王冬兒身體一僵,循聲望去,隻見幾名穿著純黑製服、臉上帶著毫無表情金屬麵具的人,如同從陰影中凝結出來一般,出現在她麵前。
他們的製服上冇有任何標識,隻在胸口上有一個三把劍交叉的標誌。
仲裁所!
王冬兒的心,瞬間如同墜入了萬丈冰窟,寒意徹骨。
她清楚仲裁所的惡名,這是一個直屬於議會的特殊機構,擁有超越常規法律程序的逮捕、審訊乃至處決權限。
他們行事詭秘,手段酷烈,凡是被他們帶走的人,極少有能再公開出現的,往往最終都被失蹤了。
他們怎麼會找上自己?私通神界餘孽?是指褪羽嗎?
可是這才多久,他們怎麼那麼快就找到了自己?
甚至可能早就到了,隻是顧及橘子對存在,在她離開後才行動。
王冬兒的腦海中瞬間閃過無數念頭,但最終隻剩下一個清晰的認知:絕對不能跟他們走!一旦踏入仲裁所的大門,恐怕就真的永無天日,連申辯的機會都不會有!
她體內光明權柄悄然運作,準備拚死一搏,哪怕希望渺茫。
就在這千鈞一發之際??
“嗡??轟!!!!!”
又是一道遠比之前更加恐怖、更加龐大的爆炸聲,從第七星軌戰場的中心傳來!
這一次,爆炸產生的能量衝擊波如同實質的海嘯,裹挾著毀滅性的颶風瞬間席卷方上萬裡!
王冬兒隻覺得一股無可抵禦的巨力狠狠撞在身上,連同那些包圍她的仲裁所成員一起,被這股突如其來的恐怖颶風直接掀飛出去!
街道旁的樹木被連根拔起,車輛的警報聲響成一片,建築物的外牆出現裂痕。
混亂!極致的混亂!
王冬兒在空中勉強穩住身形,體內力量噴湧,化解了大部分衝擊力。
她看了一眼那些同樣被衝得七零八落,一時難以組織有效包圍的仲裁所成員,知道這是唯一的機會!
冇有絲毫猶豫,她周身爆發出璀璨的光芒,整個人化作一道迅疾無比的流光,衝天而起,不顧一切地朝著遠離戰場,也遠離仲裁所的方向遁去!
在急速飛遁中,她忍不住回首,望向那爆炸的中心。
隻一眼,便讓她渾身血液幾乎凍結!
她看到,就在剛才那一聲驚天動地的爆炸發生的同時,第七星軌戰場的上空,如同下起了一場絢爛而殘酷的流星雨??足足數十道代表著不同權柄的光輝在同一時間齊齊從戰團中升騰而起回歸星域法則!
這意味著,就在剛才那一瞬間,至少有數十名權柄掌控者,同時隕落了!
這是何等慘烈的傷亡!數十名權柄掌控者,這大概是鬥羅聯邦共和國至少兩百年的積累!是大量資源、天賦和機遇才堆砌出的頂尖力量!竟然在頃刻間灰飛煙滅!
而造成這恐怖一擊的源頭是......
王冬兒猛地仰頭,視線穿透因爆炸而顯得渾濁的空氣,望向那比戰場更高的、近乎大氣層邊緣的穹頂之上。
在那裡,一個龐大到令人窒息的陰影,正緩緩顯現出其猙獰的輪廓,那是一隻長度至少超過萬米的龐然巨物!
流線型的艦身覆蓋著厚重的複合裝甲,冰冷的金屬光澤在稀薄的陽光反射下閃爍著死亡的氣息,艦首下方,一個巨大的如同審判之眼的能量聚集裝置,正緩緩黯淡下去,顯然剛剛發射過毀滅性的攻擊。
王冬兒對這艘星艦的塗裝和艦再熟悉不過了。
它隸屬於聯邦海軍最精銳的艦隊之一,而這隻艦隊的最高指揮官,正是剛剛奉命離去,被授權動用“裁決”級武器的??
橘子。
王冬兒懸浮在半空中,望著那艘懸浮於天際,如同死神鐮刀般的巨艦,望著那片陷入死寂的戰場,望著各大城市中蔓延的恐慌與混亂。
她張了張嘴,卻發不出任何聲音,隻能在心底,用儘全身的力氣,喃喃地問出那個讓她靈魂都在顫抖的問題:
“橘子......”
“......你究竟想乾什麼?”