第 1117章 荊州 局 勢

空間通道內的旅程枯燥得令人心頭發悶，無邊的黑暗與死寂不知蔓延了多久。

就在眾人近乎麻木之際，前方驟然破開一道刺目的光亮，驅散了滿目的昏沉。

黑袍修士低沉的聲音隨之傳來，帶著幾分不易察覺的凝重：

“前方便是荊州出口，諸位打起精神，做好準備！”

這聲提醒如清泉入喉，眾人瞬間精神一振，原本拖遝的腳步下意識加快，眼中皆燃起幾分對出口的期盼。

又疾馳了約莫半炷香的時辰，眾人腳下終於踏出了空間裂縫的桎梏。耳畔不再是通道內的呼嘯風聲，眼前景象驟然開闊，連呼吸都變得順暢起來。

此處亦是一處隱秘山穀，四周群山如黛，層巒疊嶂，參天古木遮天蔽日，濃鬱的靈氣如實質般縈繞鼻尖，吸一口便覺神清氣爽，與隱霧穀那股晦澀壓抑的氣息截然不同。

山穀中央，一座古樸石台靜靜矗立，石台表麵刻滿了流轉的符文，顯然便是這空間通道的出口樞紐。

“總算……到荊州了。”

一名商修長舒一口濁氣，聲音裡帶著難掩的疲憊，連日的通道跋涉讓他損耗不小。

話音剛落，山穀外便傳來一道爽朗的笑聲，穿透林葉，清晰入耳：

“墨影兄，一路辛苦！韓某已在此等候多時了！”

笑聲未落，數道身影已快步踏入山穀，為首者身著一襲月白錦袍，麵容儒雅，眉宇間帶著幾分商人的精明與修士的沉穩，正是薑啟昔日在荊都九州商會見過的分會主事韓言誠。

韓言誠身後，緊隨十餘名氣息沉凝的修士，個個修為不俗，顯然是專程前來接應商隊的精銳。

韓言誠的目光先是掃過墨影，隨即不經意間落在了薑啟身上。

起初他隻是微微一愣，待看清薑啟的麵容與氣度，瞳孔驟然收縮，臉上瞬間浮現出難以置信的神色，聲音都帶上了幾分顫抖：

“薑……薑公子？您怎麼會在此地？”

他萬萬冇料到，竟會在這荊州的隱秘山穀中見到薑啟。

當年在荊都九州商會，因八龍門少主熊展通等人要強買薑啟和英兒的“鷹寵”引發糾紛，便是他親自出麵調停平息。

時隔數年，薑啟的氣質愈發沉穩威嚴，周身隱隱縈繞著一股深不可測的威壓，可他還是一眼就認了出來。

墨影見狀，連忙上前一步，附在韓言誠耳邊低聲解釋了幾句。

韓言誠聽罷，眼中的驚愕瞬間轉為了然，隨即迅速收斂心神，快步上前對著薑啟躬身行禮，語氣恭敬無比：

“在下韓言誠，見過薑宗主！不知宗主駕臨荊州，有失遠迎，還望宗主恕罪！”

他表麵看似波瀾不驚，內心早已掀起驚濤駭浪。先前隻當是重名，卻未想眼前這位薑公子，竟真的是如今名震九州的炎宗宗主！

這等身份的人物駕臨，絕非小事。

薑啟微微頷首，上前一步扶起韓言誠，語氣平和：

“韓主事不必多禮。本座隻是借貴商會的通道返回舞州，途經荊州罷了，無需如此興師動眾。數年不見，韓主事風采依舊。”

“宗主……”韓言誠穩住心神，再次壓低聲音，語氣中帶著幾分擔憂，“您怎會與商隊同行？如今九州局勢微妙，您這般現身，恐怕……”

“無妨。”薑啟擺了擺手，語氣淡然，“此行極為隱秘，知曉者寥寥無幾。倒是韓主事，這批貨物竟勞你親自前來迎接，看來非同小可。”

韓言誠神色一肅，不再糾結此事，沉聲說道：

“薑宗主駕臨荊州，實乃荊州之幸。但此處並非說話之地，還請宗主隨在下前往前方的據點稍作歇息，那裡已備好靈茶薄酒，可為宗主與墨影兄接風洗塵。”

薑啟沉吟片刻，緩緩點頭。

他本就想從韓言誠口中打探荊州的局勢，此刻正好順勢應允，便冇有拒絕。

韓言誠當即示意手下修士接手商隊的貨物，隨後便與墨影一同，引著薑啟、青鸞等人，朝著山穀外走去。

山穀外不遠處，隱匿著一座雅致的莊園，莊園四周布有層層疊疊的禁製，靈氣波動隱晦，若非有人引路，即便路過也難以察覺，顯然是九州商會在此處的臨時據點。

踏入莊園後，韓言誠將眾人引入一間陳設雅致的廳堂，分賓主落座。

不多時，侍女端上熱騰騰的靈茶，茶湯清澈，茶香嫋嫋，甫一入口，便有一股溫潤的靈氣擴散開來，沁人心脾，驅散了旅途的疲憊。

韓言誠揮退左右侍從，隻留兩名心腹修士在外警戒，確保無人能窺探，這才苦笑著開口：

“不瞞宗主，這批貨物確實至關緊要。乃是受荊都城城主府委托，由雲霄宮出麵從南海秘境緊急調運的‘鎮海玄鐵’，專為加固荊都城牆的防禦大陣所用。”

“防禦？”薑啟眉峰微挑，眼中閃過一絲訝異，“荊州地處九州腹地，向來安穩，何需如此大費周章加固防禦？”

韓言誠與墨影對視一眼，兩人眼中皆閃過凝重之色，韓言誠輕輕歎了口氣，沉聲道：“看來宗主尚未聽聞荊州近來的局勢。”

他頓了頓，再次壓低聲音，語氣愈發沉肅：

“宗主有所不知，如今的九州局勢，早已如大廈將傾，風雨飄搖。九州聯盟在軒轅大洞天嫡子公孫肇的統領下，勢力擴張如野火燎原，中州、涼州、並州等地，已有諸多宗門與城池接連投效。如今僅剩荊州、益州及南方揚州等地，仍對九州聯盟持堅決抵製之態。”

“哦？”薑啟聞言，心中微動，追問道，“荊州僅憑一己之力，便能抵禦九州聯盟的威壓？”

韓言誠神色一正，鄭重答道：

“此乃因我荊州修仙勢力根基深厚，且內部團結如鐵。荊州有五大頂尖勢力——珞珈宗、磨山派、南望宗、荊山宗與八龍門。此五派實力相當，平日裡相互製衡，可一旦遭遇危難，便能同心協力，共禦外侮。九州聯盟曾多次遣使遊說，甚至以武力相脅，卻皆被五派聯手拒之門外。”

他話音稍頓，目光灼灼地繼續說道：

“珞珈宗掌控著荊州境內大半靈脈，財勢滔天；磨山派劍法冠絕九州，弟子如雲，戰力無雙；南望宗精於丹道與陣法，底蘊深不可測；荊山宗勢力遍布荊楚大地，根基穩固；八龍門則以奇門秘術聞名遐邇。五派聯手之下，即便九州聯盟也不敢輕舉妄動。此外，荊州境內還有眾多中小宗門與修仙家族，皆緊密依附於五大勢力周圍，共築防線，堅決抵製九州聯盟的滲透。”