二百八十九章 諾言如山淚如潮
丁非庸下了車踱到古道邊上，望著遠天的斜陽，負手而立，暮風吹動他的布袍下擺，露出裡麵洗得發白的舊棉襖。
丁文若默默跟在身後，從包袱裡取出一件疊得整整齊齊的舊棉氅，輕輕替他披在肩上。
顧輕舟站在一旁，沉默良久，終於輕聲問道：“叔父……為何不投知行院？”
丁非庸冇有回頭，隻是將肩上的棉氅攏了攏，望著天邊那抹殘陽，緩緩說道：“魏院首義薄雲天，為救我在宮門立雪三日，與皇帝已然決裂，依皇帝的性子，今後知行院恐怕麻煩不斷。這份人情丁某銘記肺腑，卻是不便再去叨擾了。”
他轉過身望向顧輕舟，目光溫暖，“倒是輕舟你專程來向我辭行，自己有甚打算？”
顧輕舟微微笑了笑，笑意清淡如風，在暮色裡顯出幾分灑脫，“輕舟如今與叔父一樣，也是一介布衣。隻想去仗劍江湖，遊曆山水，看一看這天下除了朝堂之外還有什麼更好看的景致。”
“不如隨我回閬中吧。”
丁非庸目光在顧輕舟和女兒之間意味深長地蕩了一蕩，“咱們隱居閬中，你與文若完婚，我教你治國之策，春冬讀書，秋夏狩獵，待將來天下有變，再行斟酌。”
他見顧輕舟神色微怔，笑著補了一句：“此番多虧你舍身相救，小女亦有言在先，咱們兩家本是世交，如今又結秦晉之好，想必令尊九泉之下，亦當欣慰。”
“叔……叔父……我……”
顧輕舟神情驟然一緊，竟是結巴起來，那張在朝堂上對答如流的嘴，此刻像是被什麼東西堵住了，舌頭打著結，“我……我……從未敢有如此奢望……”
他漲紅了臉，目光慌亂地投向丁文若又飛快地挪開，“文若她……早已……心有所屬，我豈能趁人之危……更何況我與何安是生死兄弟……我隻是……隻是……”
“何安早有意中人，一直視我如妹妹一般。”
丁文若忽然開口。
她抬起頭來，緋紅的麵頰在暮色裡像是染了晚霞，一雙眼睛亮晶晶的，帶著一種羞怯卻不肯退縮的勇敢。
“昔日我有言在先，你若救出我父親，文若便……一生一世服侍公子。”
她望著顧輕舟，目光不閃不避，"如今你做到了，卻要將我置……於何地？”
“我……”
顧輕舟張了張嘴，那張硬朗的麵龐通紅如燒炭，從耳根一直紅到了脖子深處。
他想說什麼，又咽了回去，平日裡運籌帷幄的從容此刻蕩然無存，隻剩下一副手足無措的窘迫模樣，像被人當眾揭穿了藏了很久的秘密。
晚風從長亭外吹來，卷著枯草的氣息和泥土的微腥，丁文若望著天邊最後一縷殘陽，不知不覺間淚流滿麵……
…………
東揚國，揚州城。
與大陳國都洛陽城的冰封雪鎖不同，揚州的冬日是另一種冷。
濕漉漉的寒氣從秦淮河麵漫上來，貼著青石板路遊走，鑽進衣襟便不肯出來。
天空永遠是灰濛濛的，像一塊浸了水的舊絹子，沉甸甸地壓在宮闕飛簷上，壓得人透不過氣。
就在大陳皇帝遇刺、魏知臨宮門立雪一事傳得沸沸揚揚之時，東揚國的宮中也出了一件大事。
皇後娘娘染了怪病。
起初隻是神思恍惚，對鏡梳妝時忽然認不得自己的模樣，抓著一把青絲喃喃自語。
後來愈發嚴重，每到午時便驟然驚厥，渾身抽搐，口吐白沫，一雙眼睛翻白望天，仿佛被什麼東西攥住了魂魄。
宮中太醫輪番診治，湯藥灌了無數，銀針紮了滿身，竟無一人能說出個子醜寅卯，就連縱劍門中那位以岐黃之術聞名於世的奚長老趕來看過，也搭了脈搖頭歎道：“非藥石可醫。”
柳敬天急得團團轉，這位國君生性溫和懦弱，登基以來凡事仰仗皇後襄助，朝政大小皆與皇後商議而定。
如今皇後一病不起，他如同被人抽了主心骨，六神無主，急得天天在寢宮來回踱步。
無奈之下，他命人張了皇榜：凡有能診治皇後怪疾者，賞金千兩，官封三品。
榜文貼出以後，揚州城中杏林高手雲集，有從廬山趕來的隱世醫者，有自稱得了扁鵲真傳的遊方郎中，還有人抬著藥爐、捧著丹經，煞有介事地獻上三十六味珍奇藥材。
可這些人進了宮搭了脈，比那些太醫還不如，有人說是邪祟入體，有人說是衝撞了太歲，更有人嚇得當場跪倒，連說“此非人力可及”。
柳敬天日漸焦躁，茶飯不思，愁得滿嘴起了燎泡。
到第七日清晨，一位老道揭了皇榜。
他須發皆白，披一領洗得發硬的鶴氅，站在皇榜前，北風正吹得告示嘩嘩作響，他卻穩穩地站在那裡，像一根釘入土中的老竹。
守榜的禁軍問他來曆，他隻淡淡道：“貧道陸玄機，南海棲霞山修行。”
消息傳入宮中，柳敬天正看著發妻神思昏聵，一聽有人揭榜，趕緊讓太監迎了進來。
待見到那老道，先是一怔，此人相貌平平，不見半點仙風道骨的模樣，那身鶴氅洗得發了灰，袖口還磨出了毛邊，怎麼看都不像能起死回生的高人。
可那雙眼睛卻讓他心頭一跳。
那雙眼睛極其清澈，清澈得不像一個年邁之人該有的，倒像是山間剛融化的溪水，能映出人心最暗的角落。
“真人……快請！”
柳敬天側身讓路，引著陸玄機直奔寢宮。
皇後躺在錦被裡，麵色青灰，嘴唇乾裂，雙手死死攥著被角，指節因用力而泛白。
陸玄機在榻邊坐下，伸出三根手指，搭上她的腕脈。
殿內鴉雀無聲，柳敬天屏著呼吸，連大氣都不敢出，銅爐裡的炭火輕輕劈啪，除此之外再無任何聲響。
良久，陸玄機收回手，拈須沉吟了片刻，忽然微微一笑。
“陛下勿憂，娘娘並非患病，隻是受了驚嚇，魂不守舍而已。”
說罷他從袖中取出一支舊筆，蘸了朱砂，刷刷幾筆，在四張黃紙上畫了幾道形如雲篆的符籙，命宮人貼於寢宮四壁。
又走到榻前，從皇後鬢邊取了一縷青絲攏於掌心，雙掌合攏，閉目片刻，再攤開時，那縷青絲已化作一撮灰燼。
他將灰燼落入一盞溫水中，輕輕晃了晃，湊到皇後唇邊。
柳敬天看得心驚肉跳，正要出聲阻止，那盞灰水已喂了進去。
說來蹊蹺，皇後原本緊閉的雙眸驟然睜開，眼中渾濁之色散儘，露出清明的光。
她撐著榻沿坐起身來，蒼白的臉上漸漸浮起血色，目光掃過滿殿眾人，聲音雖虛弱卻清醒：“陛下……臣妾……這是怎麼了？”
柳敬天撲到榻前一把攥住皇後的手，又驚又喜，竟是說不出話來，隻是連連點頭，眼眶通紅。
再看那陸玄機已退到了殿角，安安靜靜地垂手站著，仿佛方才那一番施為不過是舉手之勞，不值一提。
柳敬天安頓好皇後，轉身便朝陸玄機深深一揖，他雖懦弱，卻非蠢人，這般手段絕非尋常術士能為。
一番攀談之後，更覺此人言談風雅、胸有丘壑，論道時字字珠璣，引經據典隨手拈來；論政時娓娓道來，三言兩語便剖得透徹分明。
柳敬天與他說了半日話，隻覺如沐春風，如飲醇醪，連那積壓多日的煩悶都消散了大半，頓生知己之感。
第二日，陸玄機又為他表演了隔空取物、撒豆成兵，隻見他袍袖一拂，三丈外的燭台便憑空飛入掌中；抓一把案上的豆子撒出去，落在地上竟化作了數十個披甲執戈的小人，列陣而戰，虎虎生風。
柳敬天看得目眩神馳，當即便要拜他為國師，陸玄機卻連連擺手，堅辭不受，隻說貧道閒雲野鶴，不堪國師重任，若陛下不棄，容貧道忝居經筵講讀之職，時時入宮與陛下談經論道，便心滿意足了。
從此，東揚國主食則同案，出則同輦，每日召陸玄機入宮，徹夜長談，往往抵足而眠。朝政日漸疏懶，奏章積了厚厚一摞，他也不怎麼看，隻隨手批個“可”字便丟在一邊。
大臣們見狀心急如焚，輪番上殿勸諫，陸玄機倒也識趣，每每當著群臣的麵勸說國君勤於政事、愛惜百姓、以國事為重。
這番姿態落在百官眼中，反而生出幾分好感，這位大士倒不似那些妖道一味蠱惑君王，反倒謙恭低調，處處為國君著想。
柳敬天聽了勸，便上朝三五日，可過不了兩天又被陸玄機的談吐勾去了魂魄，照舊躲在寢殿裡論道談玄。
縱劍門得訊，暗中差人往南海查訪，數日後密報傳回：陸玄機此人確在棲霞山隱居修行多年，救治過無數鄉民，更著有道德文章以教化世人，在當地極富賢名。
縱劍門便也放下心來，不再深究。
日子就這麼一日一日地過去。
柳敬天開始隨陸玄機修道，每日淩晨即起，在偏殿中盤膝打坐，修習陸玄機傳授的吐納心法，不過旬月功夫，隻覺得身輕體健，神清氣爽，連多年的宿疾都不治而愈，心中越發篤信不疑。
這天夜裡，二人又在寢殿中相對而坐，銅鶴燈盞裡燭火如豆，將兩人的影子投在身後的屏風上，一高一矮，拉得很長。
柳敬天躊躇了許久，終於試探著開口道：“真人……寡人有一事，不知當問不當問。”
陸玄機拈著雪白長須，含笑望著他道：“陛下但說無妨。”
“寡人聽聞……古有彭祖八百歲，廣成子千二百歲，更有傳說中白日飛升、與天地同壽者……”
柳敬天壓低聲音，像在說一件見不得光的秘密，“真人道法通玄，可知這長生之術……是真是假？”
陸玄機聞言，哂然一笑，搖了搖頭。
“陛下已居九五之尊，四海鹹服，萬民景仰，這般福分已是幾世修來。世間求長生者，十之八九皆鏡花水月，終歸虛妄。
前朝大梁皇帝篤信長生，終日煉丹服餌，荒廢朝政，終至亡國，前車之鑒，陛下不可不慎。”