第一千一百九十九章 不知所謂
王謐和武昌公主穿戴好，便即出門，外麵婢女見兩人神光照人，不禁暗暗喝彩。
同時她們心裡嘀咕，梳洗打扮都不要自己這些人進去，兩人似乎也太親密了吧？
王謐牽著武昌公主的手，一路到了郗夫人屋內...
郗道韞在後宅藥房裡研磨新配的活血通絡散，青瓷研缽中枯黃的川芎與當歸碎末被杵得極細，藥香混著微苦的辛氣浮在空氣裡。她動作沉穩，腕力均勻，仿佛不是在碾藥，而是在校準一架精密的天平——每一分力道都關乎筋骨再生的節奏。窗外竹影斜斜掃過窗欞，映在牆上的影子如遊蛇般緩緩爬行，時間也似被這藥香浸得黏稠起來。
映葵掀簾進來，發梢還沾著廊下未乾的露水：“夫人，毛氏女郎來了，在東廂等著。”
謝道韞抬眼，指尖在研缽邊緣輕輕一叩，餘音清越：“請她進來吧。”
毛氏穿著素青窄袖襦裙，腰間係一條銀灰絛帶，發髻隻簪一支白玉蘭簪，清簡得近乎克製。她進屋便斂衽為禮，眉目低垂，卻並不瑟縮：“謝夫人安好。妾奉命而來，聽候差遣。”
謝道韞擱下藥杵，用絲帕擦淨手指，笑道：“差遣不敢當。你既應了那樁事，便不必拘禮。坐。”
毛氏依言落座，腰背挺直如鬆，雙手交疊膝上，指節分明，指甲修剪得齊整乾淨。她不說話，隻靜靜等著，像一株靜默生長的竹，風不動，影亦不搖。
謝道韞倒了盞溫茶推過去：“前日我讓映葵傳話，說苻寶手腳尚未痊愈，不宜搬離。王謐並未追問，隻道‘既如此，再延半月’。他信了，但不會信太久。”
毛氏端起茶盞，熱氣氤氳中抬眸：“夫人是想讓我……替她說服王謐？”
“不。”謝道韞搖頭，目光澄澈，“是讓你替她，問一個本該由她自己問出口的問題。”
毛氏一怔。
“她躲著，不是怕疼，是怕答案。”謝道韞聲音輕緩，卻字字鑿入耳中，“她胳膊腿上的繃帶解開了，可心裡的結，比當年長安城頭的箭創更深。她以為留在這裡，是求生；其實是在等一句準話——若她留下，究竟是客？是質？還是……人？”
毛氏指尖微緊，茶盞邊緣沁出細密水珠。
“你父親毛興，死於苻堅政令失序、軍心潰散之際。”謝道韞語氣平穩，不帶一絲煽動，“你恨不恨他？”
毛氏垂睫，喉間微動，良久才道：“恨。”
“可你今日仍願來此。”
“因為恨，所以更需看清。”她抬眼，瞳仁黑亮如墨染寒潭，“若隻憑恨意行事，我早該投奔慕容垂，借他的刀，砍斷所有姓苻的頸項。但我冇有。因為我見過長安破城時，那些被遺棄在宮牆角的孤兒，他們餓得啃食觀音土，眼睛卻還亮著——那光，不是仇火，是活氣。”
謝道韞頷首：“你比許多男人看得透。”
“可透了又如何？”毛氏苦笑，“我替苻寶傳話，是為她；可若王謐開口留她，我又該如何自處？我代人問一句‘可否留下’，便等於親手把父親的屍骨，捧到仇人案前供他審視。”
謝道韞靜靜聽著，忽然從案下取出一方舊錦匣，推至毛氏麵前：“打開看看。”
毛氏遲疑片刻，掀開匣蓋——裡麵躺著半截斷裂的青銅劍鐔，纏著褪色的絳紅劍穗，穗尾已磨得發白，卻仍固執地打著一個雙環結。
“這是你父親的佩劍之鐔。”謝道韞道，“當年他殉職前，將此物托付給段夫人，段夫人又輾轉交予我。她說，毛興臨終前隻說了一句話：‘告訴毛娘子，莫教恨意，長成藤蔓，反絞了自己脖頸。’”
毛氏的手驟然一顫，茶盞險些傾覆。她盯著那半截劍鐔，指尖撫過冰涼銅麵，仿佛觸到了父親掌心的老繭與血溫。她忽然想起幼時，父親教她握劍，不是刺，不是劈，而是“懸腕三寸，待機而發”。那時她不懂，如今才知，那三寸懸空，是留給人性喘息的餘地。
“夫人……”她聲音微啞，“您為何現在才給我？”
“因為時機到了。”謝道韞目光如水，“苻寶若走，王謐必遣人護送至邊境，自此兩國再無牽扯；若留，便須明示身份——非降臣，非質子，而是以‘人’之名，立於青州之地。此事若由她親啟，便是示弱求容；若由你代問，則是持理而爭。你父親一生忠直，所爭者，從來不是勝敗，而是公道二字。”
毛氏閉目深吸一口氣，再睜眼時，眸中水光未散，卻已不見猶疑：“妾明白了。明日晨起，妾便去見王謐。”
謝道韞卻搖頭：“不急。先去見苻寶。”
“她……能見我？”
“為何不能？”謝道韞起身，取過掛在屏風後的靛青鬥篷，“她躲的不是人，是自己的影子。你帶著這半截劍鐔去，告訴她：有人曾以性命作證，恨可以燒儘山林，亦可淬煉出刃。而選擇權，從來不在旁人手上。”
毛氏鄭重收好錦匣，起身欲行，忽又停步：“夫人，還有一事……段夫人昨夜托人送來一包陳年雪梨膏，說是潤肺止咳，又說……”她頓了頓，“‘若見毛娘子，煩請轉告：她父親未竟之事，段氏已替他看了十年。如今，該輪到你們這些孩子，自己抬頭望路了。’”
謝道韞怔住，隨即輕笑出聲，笑意卻未達眼底：“段夫人啊……倒是比我想象中，放得更開些。”
毛氏退出後，謝道韞重拾藥杵，卻不再研磨。她凝視著缽中細粉，忽然伸手蘸取少許，在紫檀案幾上緩緩寫下兩個字——“歸途”。
墨色未乾，映葵又匆匆進來：“夫人！前院急報！武昌公主在書房暈厥了！”
謝道韞霍然起身，鬥篷未及披妥便已掠出房門。穿廊過院，足音如鼓點敲在青磚上。待她趕到書房，隻見武昌公主麵色蒼白，額角沁汗，伏在案上，手邊散落幾張寫滿批注的紙，最上麵一頁赫然寫著：“楚王近侍七人，其心可析為三類：貪利者二，懼死者三，守節者二……然守節二人，皆已病退鄉裡，唯餘五人……”
謝道韞探她脈息，沉穩有力，非是急症，倒似心神耗竭所致。她示意映葵取來安神湯，親自扶起公主靠在軟墊上，用浸了薄荷水的帕子敷其額角。
不多時，武昌公主睫毛輕顫，緩緩睜眼，第一句便是：“先生……結論……我寫好了……”
謝道韞按住她欲抬的手：“先歇著。你熬了三夜？”
公主虛弱點頭，目光卻仍灼灼：“楚王身邊，真正能左右其決斷的，從來不是謀士，而是內侍省掌印劉盛——此人原是建康宮舊人，三年前隨楚王就藩，專司詔敕謄錄、印璽保管。他若在詔書用印時稍作遲滯，或於密奏封緘處多加一道火漆，楚王的雷霆之怒，便晚半日才能落地。而半日，足夠王上布下三道鐵網。”
謝道韞心頭微震。這思路，竟與王謐數月前私下推演如出一轍！她不動聲色，隻柔聲道：“你先喝湯。”
公主就著她的手飲下大半碗，氣息漸勻，忽而抓住謝道韞手腕，聲音低得幾乎氣音：“夫人，我……是不是太像父皇了？”
謝道韞一怔。
“他當年也是這樣，徹夜不眠，隻為拆解一道邊關急報裡的十七個錯字，斷定那是敵將故意所為……”武昌公主眼眶泛紅，“可他拆解了一輩子，也冇拆開自己心裡的死結。”
謝道韞沉默良久，反手將她冰涼的手攏進掌心：“你父皇解不開的結，未必是你非要解開的扣。你隻需記住——解結之人，不必是打結之人。”
公主淚珠終於滾落，卻笑了：“夫人說話，總比先生還繞。”
謝道韞也笑，取帕拭去她淚痕：“那是因為先生講理，我講情。”
此時門外傳來沉穩步履，王謐掀簾而入。他肩頭沾著初秋微雨的濕氣，玄色外袍下擺微潮，目光掃過案上紙頁，又落在公主蒼白的臉上，眉頭微蹙：“誰許你這般熬的？”
公主掙紮欲起，被謝道韞按住肩膀。王謐走近，俯身拾起那張紙，目光掃過“劉盛”二字，指尖在名字上輕輕一叩，讚許道：“不錯。比昨日進步了。”
公主鼻尖一酸，強忍哽咽：“學生……還漏了一個人。”
“誰？”
“楚王長子，十二歲，名喚桓珩。”她聲音發虛，卻異常清晰，“他每日卯時必至父王書房侍讀，風雨無阻。楚王批閱奏章時，常讓他捧硯磨墨。那孩子……左手小指有舊傷，每逢陰雨便腫脹難握筆，卻從未缺席一日。”
王謐神色微凝。他緩緩直起身，目光投向窗外漸暗的天色，烏雲低垂，壓著遠山如墨。良久，他道：“十二歲……記得這麼清楚？”
公主輕聲道：“因為……我十二歲時，也在建康宮裡，替父皇捧過硯。”
王謐冇再說話。他轉身走向門口，手搭在門框上，背影挺括如鬆：“明日辰時，書房議事。你若還站得起來，就來。”
門簾落下，隔開內外光影。謝道韞望著那晃動的青色布簾，忽然想起昨夜王謐離府前，曾在藥房外駐足片刻。她當時正煎一劑益智寧神的湯藥，藥氣氤氳中，聽見他對著虛空低語了一句：“十二歲……真快啊。”
——原來他早知。
謝道韞低頭，看見自己衣袖上不知何時沾了一星藥汁，褐紅如血，正緩緩滲進素白絹紋裡。
暮色四合時，毛氏叩響了後宅西角小院的門。院門吱呀開啟，苻寶裹著藕荷色薄褙子站在門內，發鬢微亂，臉頰卻因久未見生人而泛起淡淡紅暈。她身後，一隻瘦伶伶的狸貓蹲在石階上，尾巴悠閒擺動，對毛氏視若無睹。
毛氏未遞名帖，隻將那方錦匣托於掌心，微微前傾：“苻娘子，妾奉謝夫人之命，送一件舊物來。”
苻寶目光落在匣上，呼吸一滯。她冇有伸手，隻是靜靜看著，仿佛那不是匣子，而是沉在井底多年的月影。
狸貓忽然縱身一躍，跳上毛氏手臂，胡須輕蹭她手背。毛氏任它蹭著，聲音平靜：“它認得你。”
苻寶終於伸出手，指尖將觸未觸匣蓋，停頓片刻，才輕輕掀開。燭光躍入，照亮半截青銅劍鐔，還有那根早已失卻鮮色、卻依然倔強打著雙環結的劍穗。
她指尖撫過銅麵裂痕，忽然問：“毛娘子，你信命嗎？”
毛氏搖頭：“不信。我隻信——今日手中握著的，才是真東西。”
苻寶笑了，眼角沁出一點淚光，卻明亮如星：“那……我明日，便去見他。”
狸貓喵嗚一聲，躍上她肩頭，暖烘烘一團依偎著。毛氏深深看她一眼，未再多言，轉身離去。夜風拂過庭院，卷起幾片早凋的銀杏葉，打著旋兒飄向高牆之外。
而在府邸最北角的藏書樓頂層，王謐獨坐於一扇支開的軒窗前。窗外，一輪清冷殘月已悄然攀上柳梢。他麵前攤著一份剛送來的密報，墨跡未乾：“冀州北部諸郡，糧倉十存其三，流民聚於滹沱河畔，已有千餘人持械劫掠官倉……”
他並未細看，隻用朱筆在“千餘人”三字旁畫了個圈，圈內添一小字：“七”。
七，是當年長安城破那日，他親手斬殺的第七個衝向苻堅車駕的叛軍甲士。
七，是謝道韞初入府時，為治他舊傷，連施七日金針之數。
七，是武昌公主今日列出的，楚王身邊真正握有實權的七人之數。
王謐擱下朱筆，指尖無意識摩挲著案角一道淺淺刻痕——那是去年冬夜，他與謝道韞對弈至酣處，棋子不慎磕出的印子。如今那痕已被時光磨得圓潤，卻愈發清晰。
樓下傳來隱約樂聲，是甘棠在調新譜的《臨江仙》，琴音清越，卻隱隱透著三分孤峭。王謐閉目聽了片刻，忽而低語：“七……到底是開始，還是終結？”
風過回廊，卷起案上密報一角，露出底下壓著的一幅未完成的小像——墨線勾勒出女子側影，眉目未著色，唯有一襲素衣，衣襟上卻用極細金粉，繪著幾朵將綻未綻的木槿花。
那花，謝道韞最愛；那衣，苻寶昨夜穿過。