第四十二章 馬漢
既然決定爭取孫承宗的支持，下山之後，朱宏燚冇有在水師耽擱，從收編的義軍中選了五十個精壯會騎馬的漢子，快馬加鞭的便向山海關趕去。
大淩河離寧遠有兩百多裡地，從寧遠到山海關又有兩百多裡地，這一路上並不安全，到處都有韃子的散兵騷擾。若想要安全就隻能走海路，但速度太慢。時間寶貴，朱宏燚等不起，而且這一點危險對他來說也算不了什麼。
可惜欲速則不達，朱宏燚想快，韃子兵卻偏偏讓他快不起來。
“大人，哨探抓到一個韃子！”
不等朱宏燚吩咐，左良玉霍地站起身，疾步走上前，低聲詢問了一番方才擺了擺手讓其出去，旋即回轉身解釋道：“卑職讓他們把人帶進來，審問之後再作理論。”
朱宏燚笑了笑，這個左良玉還真是好表現。不多時，幾個兵丁就押著一個蓬頭垢麵的漢子進來，粗暴地把他摁著跪在地上，又抓著頭迫使他仰起了臉。
左良玉看也不看那個漢子，直截了問道：“怎麼抓到的人？你們怎麼知道是韃子？”
“大人，咱們三個一組出去視周邊的情形，結果就他鬼鬼祟祟在周圍張望，問他話他張口就是一連串聽不懂的韃子話，所以咱們就把人帶了回來。他力氣大得很，咱們三個人一齊上，這才好容易拿住了他。”
“要不是我冇吃飽飯，你們誰能拿得住我！”
一旁的朱宏燚正端詳著這個所謂的韃子大漢，見他忽然口吐漢話，不禁皺了皺眉頭。
這漢話雖說還流利，口音卻僵硬得很，仿佛是很少說似的。還不等他開口問，左良玉就喝退了那幾個架著這漢子胳膊的親兵，口氣隨即緩和了下來。
“你是韃子還是漢人？”
“我才不是狗韃子！”那漢子一被人放鬆挾製就掙紮著想要起身，奈何剛剛一頓打挨得不輕，他好容易才支撐著站直了身子，挺起胸膛說道，“我是漢人，用了三個月才從老寨（赫圖阿拉）逃回來的！”
雖說朱宏燚知道努爾哈赤起兵以來，每年都會騷擾邊境，擄走不少百姓，也知道每年都有不少青壯逃回來，但真正看到卻還是第一次。打量著這個健碩漢子，看著他那身破爛不堪的皮祅和那雙破爛得草鞋，他心中漸漸打消了對方是探子的懷疑，但卻冇有貿貿然開口。
“既然是漢人，為什麼冇有投奔邊境那些衛所？”
那健碩漢子被左良玉這質問的口氣激得一愣，但隨即就眼睛紅了：“我們一共逃出來好幾個人，有人硬是要去邊境投靠，結果如今那腦袋還掛在城門上！說四處都是韃子奸細，還說寧可錯殺一千，不可放過一個！”
儘管大明丟掉了整個遼東，但由於努爾哈赤殘暴成性，劫掠走的百姓多半被充作奴隸，幾乎每一天都有人從他的地盤上逃跑，而能夠衝破重重阻礙逃回來的青壯，素來都是體格彪悍武藝高強的漢子，投奔各衛所經過審查訊問之後，一般留下登籍為軍戶。所以，朱宏燚和左良玉聽了這句寧可錯殺一千，不可放過一個，全都是大為驚愕。
朱宏燚此時越想越覺得蹊蹺，當下就開口問道：“這是誰下的令？”
“我怎麼知道是誰下的令！我隻知道，我們辛辛苦苦從那裡跑回來，一路上要躲避韃子的追殺，又要應付其他狀況，結果才到寧遠就有兩個兄弟被抓去殺了，理由就是我們都能說一口流利的韃子話，卻都說不好漢話！”
許是由於太激動，許是由於太久冇有說過太多漢話，那健碩漢子的聲音不但斷斷續續，而且還有幾分顫抖。他猛地撕開了自己那件破爛不堪的皮祅，露出了身上橫七豎八的傷痕。這些傷痕有的是鮮紅色的，有的是暗紅色的，有的是層層疊疊不知道傷過多少次。
“韃子從來把我們當人看，隻要稍有反抗就是用鞭子，而且不許我們說漢話，逃跑的人一律處死，就算僥幸逃出去，落到其它部族手裡還是奴隸。我們逃回來的這一路上都是韃子的地盤，誰都說自己是流浪的牧民本不敢說自己是漢人，一路乾活換飯吃，甚至還和馬賊拚了兩次容易逃了出來。所以他們投奔了衛所被殺之後，我們全都再也不敢尋上官府”
左良玉瞧見朱宏燚沉思不語，不禁頗有些為難。這虜中跑回男子如何處置是有定例的，倘若這真是一個韃子，那麼帶上就是莫大的禍患！於是，他把心一橫，正要示意左右親兵把人帶出去處理掉，卻不防朱宏燚搶在了前頭。
“你原本是哪裡人？叫什麼名字？當時可有人和你一起被擄走”
那健碩漢子雖說冇見過大世麵，但剛一路架過來的時候，他發現這裡戒備森嚴軍士林中不免有些絕望，於是便索性豁出去了。這會兒見對麵這貌似大人物的人說話都還和顏悅色，他又生出了最後一絲希望。聽到發問，他便舔了舔嘴唇，態度也恭敬了起來。
“小的原本是海州逢水村的農戶叫馬漢。萬曆四十年被韃子擄走。那一次咱們村子的人不是被殺就是被擄走，村子也被韃子放火燒了。被擄走地其他人不是熬不下去。就是給韃子殺了，和小的一起逃回來地那些人都不是當初那一撥地”
覺得這叫馬漢地漢子漢話越說越流利，對於家鄉地地理等等也描述得極其細致，同樣是北地出身地左良玉漸漸相信了這家夥真是從老寨逃回來的，起初地殺心也漸漸淡了。可一想到自己這一行責任重大，不能收容一個底細不明地人，他又有些猶豫。
倒是胡大牛起了同情之心：“大人，把人暫時留下吧。既然從韃子腹地跑回來，必定熟悉那裡地情形，到時候也還有用。能夠從那裡跑回來實在是不容易，不能讓千裡迢迢來歸地壯士寒心。”
“大牛說地不錯。”朱宏燚也起了惜才的心思，當下說道：“他就一個人怕什麼，找幾個人看著他。大戰在即。雖說要防備韃子諜探。但也不能因噎廢食。他們既然在老寨呆了幾年，情形應當比誰都熟。”
馬漢被擄地時候才十八歲，如今卻已經是將近三十歲地人了。再老實地人在那種人間地獄呆了整整十年也會變得活絡一些，更何況他原本就認得幾個字。這次逃回來也都是他出地主意定地線路，眼見有活路，他不禁大喜過望，連忙跪了下來磕頭。可還不等他道謝，就感到左右胳膊被人挾住了。
左良玉道：“大人，不管馬漢是韃子還是漢人，不能因為他而耽誤了事。卑職以為暫時將他綁起來！等到了再做詳查！”
“此言有理，就按左大人說的辦！”朱宏燚瞥了一眼馬漢，見其垂頭喪氣，便開口說道，“大牛身材和他差不多，看看有什麼他能穿的衣服給他換上，大熱天的還穿著一身皮襖，也不嫌熱，再找雙鞋子來，一並給他換上。眼下先鬆綁，讓他吃飽肚子，大牛，人就交給你看管。”
休息了一陣，眾人填飽了肚子就拔營上路。朱宏燚若有所思地看了一眼被幾騎人夾在當中的馬漢，換上新衣新鞋，又洗過臉刮了胡子，此人看上去精神了很多，雙肩寬闊身材粗壯，赫然是好一條虎背熊腰的大漢。雖說不過才23級，但既然能夠從那麼遠的地方繞了一個大圈子逃回來，總應該是有兩把刷子的。
黃昏之後總算是趕到了寧遠，領隊前來迎接的是一名百戶。因著朱宏燚身份金貴，他自然就一個勁地巴結，哪怕朱宏燚不理不睬，他也毫不氣餒。
“大人這一路實在是辛苦了，等了到咱們寧遠可一定得好好歇歇。大人若是有什麼喜好不若告訴卑職，回頭晚上卑職也能讓人安排。”他一麵說一麵偷覷朱宏燚的臉色，旋即又諂媚說：“大人若是厭煩了中原那些門道，咱們還有北邊的好貨色喜歡什麼大人隻管說大人鞍馬勞頓又是新建了大功，是不折不扣的英雄。卑職是佩服得緊，理因好好伺候大人。”
對於這些隻會阿諛奉承的玩意，朱宏燚一概冇有興趣，不是虛與委蛇而已，隨口應付了幾句便問道了格殺令的事。
“大人彆怪咱們草菅人命。也是冇辦法，眼下軍情緊急，而韃子的奸細全都混雜在流民之中，若是不將其剔除，到時候作亂起來，損失更大。而且這也是兩位山海道首倡的”
山海道，眼下的山海道不就是閻鳴泰和袁崇煥嗎？他們都同意了？朱宏燚不由得皺起了眉頭，新敗之際軍心渙散提防韃子奸細混進來自然是有必要的，但也不需要草木皆兵啊。但想想袁都督那個喜歡來事的性格，下這樣的命令也是正常，而且這命令也不算全錯。想到這他便打消了將馬漢留在寧遠的念頭。這樣的人才殺了實在可惜，還是等查清楚了之後慢慢再做計較。