異域 (12)

眾親衛答應著去宮門外宣人。片刻之後，領進來一個高鼻深目，長者金黃色頭發和胡須的白胖子。此人體態看似臃腫，動作卻非常麻利。隔著老遠，便雙膝跪了下去，一邊向前爬行，一邊大聲吟唱道：“勇敢善良的大唐天使，您的仁慈，讓天上的神明都為之讚歎。艾哈邁德家的麥爾祖德原意做您的仆人，永遠追隨在您的左右。用耳朵聆聽您的教誨，用眼睛見證您的偉業，用嘴巴和舌頭傳播您的威名，用……”

“行了，行了行了！”王洵被讚得渾身上下直起雞皮疙瘩，不耐煩地擺手打斷，“站起來說話，我有幾件事情需要向你核實！”

“仁慈善良的主人，您的睿智如同天上星鬥。哈邁德家的麥爾祖德能為您……”麥爾祖德繼續前爬，兩眼中放出炙熱的光芒。

“站起來！”王洵受不了對方的馬屁，不得不再度打斷，“來人，拉他起來，給他搬個座位！”

一眾侍衛強忍住笑，上前拉起一團軟泥般的麥爾祖德，強行將他按到一個胡凳上。剛一鬆手，麥爾祖德卻又火燒屁股般跳起，擺著手辭謝：“天朝使節麵前，仆人怎配有座位！大人您有話儘管問，仆人將知無不言言無不儘！”

“讓你坐你就坐，彆囉嗦！”宇文至看不過眼，上前衝著此人的屁股就是一腳。

麥爾祖德挨了踢，反而痛快了起來。欠著屁股在胡凳上坐了一個角兒，然後低聲表白，“既然主人硬要如此，您的仆人不敢違背，否則……”

“行了！”王洵氣得直搖頭，“我知道你的忠心了。今天我叫你來，是想問問俱車鼻施的領地和人口情況，還有每年的賦稅如何？你是他的稅務官，應該有點兒印象吧？！”

“尊貴的主人，你的目光能洞察一切！”麥爾祖德立刻往起一跳，弓著身子回應，“這兩年的戶口名冊和稅務賬冊，全存放在市署衙門裡。您的仆人在主人到來之前，就已經將所有賬本藏好了，隨時都可以供主人核查！”

市易署這個名字，王洵並不陌生。柘折城既然參照長安所建，想必也把同樣的衙門給照抄了過來。點了點頭，他繼續說道：“你做得很好。過會兒我會派人找你交接。但現在，我想了解一下大致情況。你能記得多少，先跟我說說便是！”

“啟稟尊貴的主人，所有賬目，您的仆人都記得清清楚楚！”麥爾祖德好不容易撈到一個表現機會，豈會不努力把握？當即躬了下身，大聲回應，“根據今年秋天的最新統計。前大宛國主，不，偽大宛國主俱車鼻施治下，共有男女四十三萬七千二百五十餘口。其中壯年男子有七萬出頭，壯年女子十二萬三千多，其他是老人和孩子。除此之外，還有很多貴族的牧奴，並冇有統計在戶籍冊內。您的仆人私下推算，這部分人口大概是六萬到十萬之間。其中絕大多數是壯年男女，也有一部分是小孩子……”