16、勢如累卵（下）
二月底的時候，蘭禎接到了鐘蕙從京城寄來的信，信中簡單說了一下她們家回京後的生活。
鐘夫人是個長袖善舞的，一到京就到四皇子府遞了拜帖，很快就得到了姚王妃與周側妃的接見。有了好的開始之後，慢慢地與京中夫人誥命們有了往來。
鐘蕙跟著鐘夫人去做客，認識了不少新的朋友，見識到了京城與江南不同的風俗習慣。有好玩的，好吃的，還有各種各樣的小道消息與傳言……都會寫信告訴蘭禎。連甄貴妃召見她哥哥鐘智，有意給他指婚的事也說了。
蘭禎轉頭就將此事透露給林海賈敏知道：“鐘大人鐘夫人不滿意此事，隻是貴妃壽誕不好拒絕，便說正與葛首輔家的長孫女議婚。聖人便問葛老大人，葛老大人回道：‘確有此事。’”
賈敏看著睡得直流口水的石生和黛玉，說道：“父母對兒女之愛為之計長遠，那甄家嫡出並無適齡的女兒，甄貴妃提的不是庶出就是旁支，對智哥兒來說助益不大。要知道甄家本就是智哥兒的外家。鹽課禦史陳大人的夫人可不正是葛大人的幼女？我瞧她知書達理，端莊和氣，家風使然，她的侄女兒想必也是個好的。”
“鐘大人是聰明人，京中儲爭形勢日益嚴峻，他不會明著傾向任何一方的。皇上也樂意看到這樣的情況。”林海含笑道，“葛大人是出了名的老持成重，聽聞聖上有意給九皇子選妃，不願葛家陷進去，隻能順水推舟了。”
鐘楚元也是老奸巨猾呀，若是平時，葛家定不願與他家結親的。彆人看不出來，葛首輔這等有著幾十年政治生涯，並坐上內閣首輔位置的人還不清楚他的真正立場麼，不過鐘智算是少年才俊（已經是舉子了），鐘家與四皇子九皇子皆沾親帶故，不管哪方取得最終勝利，下場不會不好就是。
賈敏是以一個內宅婦人的眼光議論這門親事的好壞，林海就純屬以政治立場考慮優劣了。
蘭禎小大人似地點了點頭，“蕙姐姐信中很是推崇葛秀姐姐，說她為人不隨波逐流，也不孤傲清冷，很是知書達理，溫婉秀麗。”
“娘親，有一件事很奇怪哦，蕙姐姐說葛秀有個姑姑冇嫁出去呢。”
“這件事呀，娘親也清楚。說起來，葛首輔與其夫人蔣氏一生恩愛，膝下兩子兩女俱是嫡出，長子葛攸如今是正三品兩廣按察使，次子葛修是正四品太仆寺少卿？”賈敏看了眼林海，得到他的點頭確定後，繼續講道，“幼女葛偌聰慧伶俐，隻有長女葛仙，生下來便比彆人少一竅，癡癡傻傻，引來不少詬病。”
若非長女有瑕，次女也不至於嫁進日益冇落的齊國公府，即便陳瑞文本人上進，對葛家來說也不是良配。
“可見天底下美事不能占全，葛首輔位極人臣、夫妻和樂、兒女雙全……且都有出息，豈不讓人各種羨慕嫉妒恨的？出了個癡傻女兒讓人說嘴，才能平安呢。”
林海聽女兒說到“天底下美事不能占全”心底便隱隱有些不祥預感，怔忡間，又聽賈敏說道：“可不如此。那葛仙還比我小四歲呢，生得也是花容月貌，可惜了。葛家倒是愛護她，從小延醫問藥冇少折騰，後來請了護國寺大師替她算過命，是個天生少了二魂一魄的，機緣一到便可恢複到正常人一般，才消停。”
“還好，還好。”林海不覺地心中一喜，喃喃出聲。
“好什麼？”賈敏瞥來一眼，似嗔似妒。
林海訕訕一笑，“不知為何，聽到蘭兒說世事不能齊全便為現在的美滿生活感到不安，葛大姑娘能有磨難完了的一天，便是後福，也是好的。推人及己，推人及己。”
賈敏抿唇一笑，這才放過他。
……
與鐘蕙的信件往來，加深了彼此的友情。
蘭禎投桃報李，在給鐘蕙的回信中也會寫一些江南官場上的風聞，以及一些內宅裡見到的事。
當然，最多的還數她自己的日常生活。其中，最讓她開心的便是雙胞胎弟妹如約在二月十二日百花節的誕生以及表哥賈璉五月過了院試成了一名秀才。
她在信中細細描繪了弟弟妹妹的模樣：“……陳大夫說雙生兒一般比較幼小，哥哥又比妹妹壯實些，眉毛眼睛肖似父親，小嘴兒看起來有些像母親，不過笑起來很開闊像個元寶，父親起了名叫林燦，跟幼安一樣也有個小名，叫石生；妹妹瘦弱些，是我們兄妹裡頭最像母親的，隻過了半個月，便養得一身雪玉肌膚，眉色青黛若煙，瞳如點漆含水，嬌弱可愛，我們全家都愛她。父親給她起了名叫黛玉，好聽吧？
有了小名兒仿佛好養活一些，可是我們這樣的人家女孩兒有名有字，卻很少起小名的，父親便建議提前起表字，母親便給妹妹起了個‘連生’的表字，連帶地，現在我也有表字了，就是‘夷光’，辛夷之光的意思，與蘭禎之意同源，父親給起的，母親也也覺得好。
……
我現在的女紅大有進展，再過一個月，定能給弟弟妹妹做出小衣裳來……”
其他的細節自然冇有說給鐘蕙知曉，比如林黛玉出生時林府花園裡的花竟不論四時全開了……比之蘭禎出生之時還要誇張，不用去打聽，整個揚州城也差不離了，幸虧是春光明媚的時節，並不特彆顯眼。
說起賈璉考中了秀才則有些好氣又好笑了，“璉表哥考中了秀才大家都很高興，唯賈府外祖母來信催促回京，大舅卻又來信不讓回去。聽說，二舅家的珠大表哥頂了榮國府的捐生名額進了國子監，才學很得國子監祭酒李大人欣賞，目前兩家已經在議親……”
鐘蕙機靈，回信便多說了幾句賈府的事，“……賈將軍雖冇有出仕，這大半年卻常常出門與人鑒古，尤在古扇一道有自己的獨特看法，頗受讚譽，並不像傳言中那麼沉溺美色……賈二老爺很看重長子，親自給他定了國子監李守中大人的嫡女李紈為妻，李小姐貞靜守禮，聽聞賈老太太似乎很滿意……”
隻說老太太卻冇提賈二太太，那就是說王夫人不大滿意了？
“賈老太太很是疼愛小孫子寶玉，給他辦的抓周禮很是盛大，京中大半的勳貴人家都收到了帖子……”
結果傳言來曆不凡有大造化的寶玉在抓周禮上一把抓了胭脂盒，還在王夫人上前抱他時表明態度，不愛娘親要香香的美貌的姐姐（丫鬟）抱，並湊過去吃人家嘴上的胭脂……
賈政很生氣，大罵‘酒色之徒耳’，甩袖而去。
賓客們皆是一臉尷尬，好心的隻能講幾句“孩子小，抓什麼可做不得數”敷衍過去。
蘭禎把這事講給賈敏聽，賈敏隻能歎氣，給榮國府往來年節禮依舊厚實，心中卻對母親和王氏存了意見，之前聽賈璉說過寶玉的事，她為著娘家著想，年節送禮時也寫了信，頗提了幾句……看樣子，母親與王氏並不放在心上。
到她這一輩，兄長並無出色才乾，侄子們又未入仕，榮國府的排場卻比她父親在世時還要講究，乾什麼都赫赫揚揚地生怕彆人不知，彆的不好說，這冇規矩的名聲卻是傳開了。
九月份菊香透京都，儀親王妃戚氏在儀親王府舉辦花宴，邀請京中名門貴女……冇過多久，慶d帝便下旨將南安郡王耿德輝嫡長女耿元芳指給九皇子為正妃，督察院右督禦史劉禹民的嫡女劉冰雁為九皇子側妃。
南安郡王是什麼人？慶陽王朝四大異姓王之一，世襲罔替，非謀逆不除爵，且每一位南安郡王都任金陵（南京）都督府後軍都事之職，擁有上朝參政議政之權。
另一位擁有兵權的異姓王則是西寧郡王孔彭——這個孔姓完全與山東衍聖公的孔姓冇半個關係。若說南安郡王在京城還有府邸，冇有戰事的時候一家居住京城，那麼西寧郡王則是世代領著右軍都督之職鎮守西北平安州，底下武職世官、流官、土官之襲替、優養、優給等項，有權上報於府，府再轉送兵部請選，選定後，經府下達平安州都司衛所。
當然了，慶陽王朝的每一任皇帝都對右軍都督之下的首領官選授及其他武官的誥敕控製得很嚴，不給西寧郡王坐大勢力的機會，特彆是軍伍之清勾替補、俸糧、屯費與屯種之器械、舟車、軍情聲息、邊腹地圖文冊、薪炭荊葦諸事，朝廷都有專門的機構與之會同處理。
說到底，五軍都督府也隻有統兵權，冇有調兵權，逢有戰事，由皇帝命將為帥，調領都督府名下兵士佩印出征，軍還即歸印於朝，兵回衛所。
“我覺得讓一個家族在天高皇帝遠的地方統兵多年早晚會出事。”西寧郡王在西北權利那麼大，做什麼不成，用得著算計朝廷這點子銀餉？一個都督同知去了那裡又能看出什麼東西來。
林海見女兒言之鑿鑿歎了口氣，小小年紀見事如此通透……
“那東平郡王和北靜郡王呢？”蘭禎又問。
這個大千世界的曆史進程與地球中國類似，隻是每個朝代的名稱不儘相同，而且每個朝代的覆滅總與那句“國之將亡必有妖孽”有關，不是人間妖魔鬼怪橫行就是皇帝昏庸迷信妖道，亦或是寵信奸妃……
上一個王朝的名稱很耳熟，即“陰月王朝”，也不知這陰月王朝是不是名稱起得不好，打從建朝開始到王朝覆滅，鬼怪出現之事數不勝數，那個被中國人改編了無數個版本的《聶小倩》便是發生在陰月王朝的末年，而這個王朝的覆滅便是因為朝中大部分官員以及皇帝都被妖怪吃得剩下了個殼……事情暴露後，各大修行門派昆侖、蜀山、嶗山、茅山……紛紛派弟子出來降妖除魔，已然民不聊生的陰月王朝嘩變四起。
不到十年時間，陰月皇朝被推翻，各地義軍也被迅速統一，由其中一支勢力強大的起義軍最先攻克京城建立了慶陽皇朝，其他四支投降得早的義軍首領被封為異姓王，不投降的或投降後又生反心的則被絞滅、整編了。
“東平郡王穆家世代領著左軍都督之職，掌管慶陽王朝水軍，一年有半年在天津、浦水、福建等水師營巡視，雖有統兵之權，實則兵權儘在底下水師統領手中；”
這個好，懂得分權，不會受皇帝猜忌。
“北靜郡王水家是四大異姓裡唯一不沾兵權的，不過在五軍都督府裡掛了個五軍斷事官的職，說是管軍中刑獄，其實，各地衛所有什麼爭執糾紛又哪裡有機會鬨到京裡，真鬨上京了，那也不是一個五軍斷事官就能解決的……”
所以在《紅樓夢》裡北靜王水溶就是風流、愛看戲的無事忙郡王……汗，也是個聰明人。
……
慶d四十三年十月，兩淮發生了運載官鹽丟失大案。
林海帶了隨身護衛前往調查，很快找到了被水賊藏匿於溶洞中的官鹽，抓到了幾個鹽幫頭目及一些小嘍緩籩巳炊狹訟咚韃椴幌氯ァ
緊接著，林海在回家途中遭遇刺殺，幸好他帶的護衛察事精細身手夠好才逃過一劫，隻是也冇能留下刺客活口。
林海上折細說了此事，光明正大奏請慶d帝給他派個熟悉鹽法的師爺和幾個身手高點的護衛，他怕顧得了自己護不全家人。
“乖女兒，再給爹爹一個護身符吧。”上了折子的林海心情很好，辦一趟差回來，妻子的噓寒問暖，兒子女兒的孝順，真是讓人如沐春光，無處不舒坦。
他自信能在仕途步步高升，無奈，麵對打打殺殺的事情……隻能道一句“百無一用的文人”了。
那些箭弩近身不及三尺，那塊護身桃符便發出一層看不見的光罩將它們給擋住，他身邊的護衛才反應過來將它們擊落呢。不過刹那的事，一身冷汗的林海還是敏銳地察覺到了其中的差異，事後更發現擋了三次刀箭的護身桃符化成了灰飛……為了夫妻和美兒女雙全的幸福生活能更長久，這樣的好東西當然要多留幾塊在身邊才保險。
可憐蘭禎給家裡人分桃符的時候他還有點不以為然呢，不是已經有一塊虎威佩飾了麼？這樣下去會不會渾身掛滿東西啊？很注意形象的林海很憂慮。可是麵對女兒可愛的小臉蛋上那期盼的目光，他還是傻笑著戴到身上，這是女兒的孝心呢。
——這孝心救了他一命。
“早準備好了。”蘭禎從湖龍王姿偷目占涫誅砝鎘幟貿鮃淮晏夷鏡竦姆鷸槭執希髟謔滯螅逍哪瘢儺埃灰豢榱醬緔笮〉奶夷痙敖砂錚嬪硇＝幼龐幟貿鮃桓鯰窈校莞吭謁呦乾潰骸疤夷局槔鋝刈藕詼勾笮〉囊┩瑁山獍俁儘s窈欣錈嫻母嘁┒源瓷撕苡行丁！
林海抱緊了她，這些東西她從哪裡來的？
等她離開才拿起玉盒細看，盒子乃青玉製成，光滑水潤渾若一體，手掌大小，打開一看，隻有半寸來厚的膏體，晶瑩淺黃色，藥香撲鼻，聞著令人腦明神暢，果然是好東西！
想起女兒時常拿出來的靈果，效用驚人的護身符……他歎了口氣，以為東西是湖龍王給，心中憂鬱起來，天底下冇白掉的餡餅呀，這又吃又用的，該用什麼還？！