第九七四章 物歸原主
懸鏡湖水色如墨，倒映著半輪殘月，風過不興波，隻有一圈圈細密漣漪自湖心無聲蕩開，仿佛有什麼東西正從極深處緩緩浮起。白盛立於湖畔青石之上，指尖懸著一枚銅錢大小的幽藍符籙，邊緣沁著霜粒似的寒氣——這是師春臨行前塞給他的“噤聲鎮魂符”，專為壓製鞏元芝體內躁動的魔元而設。他冇立刻用，隻將符紙翻來覆去看了三遍：符紋走勢奇詭，非正統九宮雷篆，亦非南贍舊傳的陰山血咒，倒像是……山海古卷裡提過一嘴的“玄冥逆鱗印”，以凍魄為引、鎖魂為骨，唯有通曉北溟真意者方可落筆成形。
他忽然笑了。
師春不是天都監察司的人。至少，不是尋常監察司能調得動的那類人。
白盛袖中五指微屈，一縷青灰霧氣自指尖遊出，在半空凝成一隻寸許小蟬，振翅無聲，倏然鑽入湖麵。湖水未漾，卻有極細微的“哢”一聲輕響，似冰殼乍裂。他眉心一跳，猛地抬眼——湖心三丈處，水麵無聲凸起，一道人影裹著濕漉漉的黑袍緩緩站起，長發垂落，遮住大半麵容，唯餘下頜線條冷硬如刀削。那人赤足踏水，每一步落下，足底便綻開一朵幽藍冰花，花瓣邊緣泛著蛛網般細密的裂痕，裂痕深處透出暗紅光暈，仿佛底下壓著燒紅的鐵砂。
是鞏元芝。
可又不像。
白盛瞳孔驟縮。眼前這具軀殼確是鞏元芝無疑：眉骨高聳，鼻梁窄直，左耳垂上那顆朱砂痣分毫不差。但皮膚下隱約浮動的，並非魔修慣有的青紫淤痕，而是層層疊疊的、近乎透明的淡金色鱗紋，隨呼吸明滅，宛如活物。更駭人的是其雙目——眼白已儘數染作鴉青，瞳仁則縮成兩粒針尖大的赤點，正死死釘在白盛臉上，冇有情緒，冇有痛楚，隻有一種被剝開顱骨後裸露出來的、純粹的饑渴。
“……玄鱗噬心訣？”白盛喉結滾動，聲音壓得極低。
此功法早已失傳千年，據《山海異聞錄·補遺》載：“玄鱗者，龍屬遺種，食心火而生，寄主神識，三年化骨，五年蝕魂，十年則主客易位，寄主淪為傀儡，唯留一具披鱗之軀，供其吞吐山海濁息。”——若鞏元芝真修此術，那他撕下的那張臉，怕不隻是偽裝，而是……蛻皮。
湖麵忽起一陣腥風，吹得白盛衣袍獵獵。鞏元芝喉頭滾動，竟發出金石相擊之聲：“……燈……在哪？”
白盛脊背一涼。不是問話，是索要。那聲音並非出自喉嚨，倒像是無數細小鱗片在胸腔內摩擦震顫所迸出的雜音。
他不動聲色退半步，右手悄然按上腰間劍鞘。鞘中非鐵非玉，乃是一截斷角，通體漆黑，角尖微微翹起，隱有星芒流轉——此物名“燭幽”，乃他早年於歸墟裂縫拾得，斬不得仙神，卻專克一切寄生邪祟。可此刻劍未出鞘，他額角已滲出細汗。因他分明看見，鞏元芝赤足所踏之處，湖水正以肉眼可見的速度褪色，由墨轉灰，由灰轉白，繼而……析出細鹽般的結晶，簌簌墜入水中，竟凝而不溶，沉向湖底。
這是“枯海訣”的征兆。
枯海訣與玄鱗噬心訣本為同源雙生，一主侵蝕，一主凝滯，千年前曾是北海龍族鎮壓叛軍的禁術。兩訣同修者，必遭反噬，十死無生。可眼前這具軀殼，鱗紋與鹽晶並存，分明是強行熔鑄二法於一身，硬生生把走火入魔煉成了……新路？
白盛腦中電光石火閃過師春拂袖時袖口露出的半截腕骨——骨色青白，卻嵌著三枚細小的、形如魚鉤的暗金斑點，正與鞏元芝頸側浮起的鱗紋走向完全一致。
他忽然明白了。
師春不是來審人的。他是來收屍的。
或者說，收“種”。
白盛深吸一口氣，左手突然揚起，將那枚噤聲鎮魂符狠狠拍向自己眉心！符紙觸膚即燃，幽藍火焰無聲舔舐皮膚，灼痛鑽心，卻未傷分毫。火焰熄滅後，他眉心赫然浮現出一道細長豎痕，色澤如墨，微微搏動，仿佛第三隻眼正在蘇醒。
——這是他壓箱底的“閉竅觀微術”，以自損三成功力為代價，短暫開啟天眼通，窺破表象直抵本源。
視野驟變。
鞏元芝周身不再是人形，而是一團沸騰的、粘稠的暗金色霧氣，霧中蜷縮著一個模糊的、不斷縮小的少年輪廓——那是真正的鞏元芝，正被霧氣貪婪吞噬。霧氣核心處，盤踞著一條不足寸長的玄鱗小蛇，蛇首高昂，口銜一盞微光搖曳的青銅小燈。燈焰呈慘白色，燈芯卻是一截斷裂的指骨，骨節上刻滿細密符文，正隨著小蛇吞吐節奏明滅閃爍。
白盛渾身血液幾乎凍結。
那截指骨……是他自己的。
三年前，他在南贍邊境追查一樁嬰靈獻祭案，於荒廟地窖斬殺一名魔修，奪其儲物袋時，不慎被對方臨死反撲的毒刺紮穿左手小指。他當時隻覺劇痛，剜肉去毒，斷指焚毀，從未察覺那截指骨竟被抽離烙印，悄然煉作了燈芯。
原來從那時起，他就已被盯上。
原來所謂“交易”，不過是請君入甕。
湖麵轟然炸開！鞏元芝雙臂暴長，十指指甲儘化玄鐵利鉤，撕裂空氣發出尖嘯，直取白盛咽喉！白盛卻未退，反而向前踏出一步，右手終於拔劍——燭幽離鞘刹那，整片湖麵陡然靜止，連那懸浮的鹽晶都凝在半空。劍鋒未至，一股無形巨力已撞上鞏元芝胸口，將其硬生生釘在原地。小蛇昂首嘶鳴，燈焰暴漲，慘白光芒掃過白盛麵門，他左眼瞳孔驟然收縮，竟在光中看見無數破碎畫麵：南贍王都朱雀門塌陷的磚石、綠榕莊地窖裡堆疊的嬰屍、徐由腰間玉佩上一閃而過的雲雷紋……最後定格在一張熟悉又陌生的麵孔上——那人穿著監察司青玄官服，卻生著一雙毫無生氣的琉璃眼，嘴角咧開至耳根，正對著他笑。
是師春。
不，是披著師春皮囊的……另一具傀儡。
白盛手腕一抖，燭幽劍尖斜挑，不攻人，反刺向鞏元芝心口那盞小燈！劍鋒離燈焰尚有三寸，異變陡生——鞏元芝胸前皮膚驟然龜裂，數十道暗金絲線從中激射而出，如活物般纏向劍身！絲線觸及燭幽瞬間，劍身星芒瘋狂明滅，竟發出不堪重負的嗡鳴。白盛虎口崩裂，鮮血順劍脊蜿蜒而下，滴在絲線上，竟滋滋作響，騰起縷縷黑煙。
他猛然醒悟：這些絲線，是燈焰凝結的“心火之絲”，專縛神兵靈性！
不能再拖。
白盛左手閃電探入懷中，掏出一物——並非符籙，而是一枚鴿卵大小、通體赤紅的乾癟果子，表皮布滿蛛網狀金紋。此物名“赤棘果”，生於南疆絕地“焚心穀”，百年一熟，食之可焚儘三魂七魄，修士避之不及。可此刻，白盛卻將果子狠狠按向自己右掌心！果子遇血即融，化作一灘滾燙漿液，順著經脈狂湧入心口。刹那間，他整條右臂血管暴起，皮膚下浮現金紅色紋路，宛如岩漿奔流。他低吼一聲，右拳裹挾著灼熱氣浪，悍然砸向鞏元芝麵門！
拳未至，熱浪已將對方額前碎發儘數燎儘。
鞏元芝眼中赤點驟然放大，小蛇燈焰瘋狂搖曳，竟主動迎向拳頭！就在拳焰相觸的霎那，白盛右拳五指猛地張開，掌心赫然多出一道新鮮血口，血珠滾落，不偏不倚，正滴入燈焰中心！
“嗤——！”
慘白燈焰劇烈翻湧，竟被一滴血逼退半寸！燈芯指骨上，一道細微裂痕悄然浮現。
小蛇發出淒厲尖嘯，整個暗金霧氣劇烈震蕩，那蜷縮的少年輪廓猛地睜眼——瞳孔竟是澄澈的琥珀色，帶著瀕死的清醒與哀求。白盛心頭劇震，拳勢不由一滯。就是這一滯，鞏元芝左爪如毒蛇吐信，撕開他肩頭衣甲，五道血槽深可見骨！白盛悶哼一聲，借勢翻身後躍，落地時單膝跪地，右臂金紋黯淡大半，掌心血口汩汩冒血，卻不見一滴落地——所有血珠懸浮半空，緩緩旋轉，竟凝成一顆渾圓血珠，表麵浮現出微縮的懸鏡湖景象。
他盯著血珠，聲音嘶啞：“你還有三息。”
血珠表麵，湖景扭曲，映出鞏元芝僵立的身影，以及其背後湖水深處——那裡，不知何時浮起了第二道人影。青玄官服，琉璃雙眼，嘴角咧至耳根，正隔著湖水，對他緩緩抬起手。
師春來了。
白盛抹去唇邊血跡，左手捏碎血珠。血霧彌漫中，他望向鞏元芝眼中那抹轉瞬即逝的琥珀色，忽然開口，聲音不大，卻清晰穿透湖麵死寂：“鞏元芝，你爹給你的‘鎮魂玉’，現在在誰手裡？”
鞏元芝身體猛地一震，小蛇燈焰劇烈晃動，幾乎熄滅。那琥珀色瞳孔中的哀求，瞬間被滔天恐懼取代。
白盛知道，自己賭對了。
鎮魂玉，南贍右弼侯府世代相傳的秘寶，傳聞可護持神魂不散，抵禦一切心魔侵蝕。若鞏元芝真修玄鱗噬心訣，此玉必在其身，否則早該魂飛魄散。可如今玉不在他身上，甚至……可能根本不在南贍。
那麼，是誰取走了它？又是誰，將一盞以他指骨為芯的燈，悄悄種進了他血脈深處？
白盛緩緩起身，肩頭傷口血流如注，他卻恍若未覺，隻將燭幽劍尖垂地，劍鋒輕點水麵。一圈漣漪蕩開，水波之下，無數細小的、閃著微光的銀色魚群正悄然聚攏，魚鱗上，竟浮現出與鞏元芝頸側一模一樣的淡金鱗紋。
他抬頭，望向湖心那道越來越近的青玄身影，唇角扯出一抹森然笑意：“大人，您這盞燈……點得太久了。”
話音未落，他右腳重重踏地！
轟隆——！
整座懸鏡湖，如被無形巨錘砸中，湖麵炸開百丈水幕！水幕之中，無數銀鱗魚群衝天而起，在月光下折射出億萬點寒星，儘數射向那青玄身影！師春琉璃雙眼中第一次掠過驚愕，袖袍鼓蕩欲擋，可那些銀鱗魚竟在觸及袍袖前齊齊爆裂，化作漫天銀粉，如霧如靄，瞬間彌散開來。
白盛的聲音，混著銀粉，飄進師春耳中：
“玄鱗噬心，最忌心火反噬。而心火……最怕的，是故人之血。”
他攤開染血的右掌，掌心血珠早已蒸乾，唯餘一道蜿蜒血線，正沿著手臂經絡，緩緩爬向心口——那裡，一枚拇指大小的暗紅印記正悄然浮現，形如半截斷裂的燈座。
師春琉璃眼瞳驟然收縮。
白盛最後望了一眼鞏元芝眼中那抹即將徹底湮滅的琥珀色，轉身躍入翻湧的湖水。水波合攏，再無痕跡。
湖麵重歸死寂。
隻有那盞小燈，在鞏元芝胸前微微搖曳，慘白燈焰邊緣，一絲極淡的、幾不可察的金紅色火苗，正悄然滋生。