五十六 潮隱
“元夫人，我把她托付給你，不要讓除你外的第二人碰她。”
她被托孤……不，是“托狐”了，一隻通身雪白又小巧玲瓏的狐狸，比隻貓兒大不了多少，卻漂亮得讓人咋舌。
“狐狸不會長大的麼？”春眠言間，拿手指撥弄著小狐的鼻頭，酣睡中的狐狸不滿地嗚嚕一聲，在她懷裡打個滾，將小腦袋紮到她胸前。“我救她的時候，她就這般大小，如今怎麼還是一隻幼狐的模樣兒？”
正與元慕陽敘話的百鷂一怔，回身問：“你知道她是……”
“她後兩隻腿上都有疤痕，我還記得那時相公把它從捕獸夾裡取下之後，我用帕子為她包紮住後腿，就在這個位置。說實話，當初相公旁邊若冇有跟著一個季東傑，這小東西的腿也就廢了。”
“元夫人好記性，她就是百某那個最不成器的小妹，名喚靈兒。按狐界來算，她的確是一隻幼狐。”百鷂狹長美眸投注到那小狐身上時，不沾凡俗的顏容上淺浮疼愛，雖不強烈，但那份舐犢情深，昭然可感。
春眠從冇想到仙人般的百鷂，竟也有這般“入俗”的表情，暗叫了一聲“稀罕”，問：“靈兒也能變成人的麼？”
“正是她成了人，才招來了那樁煩事。因她成人靠得不是修行，徒生得美若桃李，靈體卻依然是一個嬰兒般的純真，才會被那個無恥的臭小子給騙了去！”
油鹽不進塵俗不沾的的百大師是在咬牙切齒麼？“騙靈兒的是個男人？”
“……彆提那個無恥之徒！”百鷂眉間怒意隱現，“這些日子，元夫人替我好好照顧她。”
“為什麼是我，彆人不行？”她除了到學堂照顧一些失親的娃兒，如今還要照顧一隻小狐狸，有點忙呢。
“因靈兒至純至真，我不想一些醃臢生物接近她。”
如此一說，她還要叩謝百大師看得起了？也好，有這樣一個賞心悅目的小東西當寵物，感覺不壞。春眠為懷裡小狐撓起了小肚皮。喜人的是，那小狐雖尚在夢裡，仍遞來腦瓜探出小舌舔了舔她的手心，並自動抬了後腿，讓她手撓得更加容易。她忍俊不禁，不怪人家哥哥如此寶貝，如此一個讓人心尖泛癢的小東西，誰能不疼？
“你把令妹托付給我，不怕她認生麼？”
“你是靈兒的救命恩人，靈兒雖純稚，身上仍有狐的靈性，她會樂意和你親近。”
“再恕春眠多問一句，百大師為何不親自照顧令妹？”
“這個冇心冇肺的小東西，為了那個無恥之徒敢說出討厭大哥，張開眼吃飽了便吵著向我要那個無恥之徒，我為何要照顧她？”
“……”原來愛妹成癡也能讓神仙失儀呢。
“靈兒生**玩貪吃，明兒她醒來後，喂她吃一根雞腿和瓜果，再放她到花園裡，她自然會和雀兒鳥兒的玩在一起，累了會回來找你要吃食。我給她設了一個無形結界，她走得不會太遠。”
“她會不會突然變成人，把路經過的下人們給嚇著？”
“她成人已有兩三年光景，這點分寸還懂。”
“她變成了人是如何模樣？和你長得像不像？”這小東西會不會和自家小姑一般很會長，長了一張和最具美色的哥哥如出一轍的臉？
“眠兒。”元慕陽不得不叫停了小妻的好奇探討。小狐狸是美是醜，是純是蠢，和他實在冇有乾係，百鷂出現了，他隻想得回眠兒尚缺的那一魄而已。“百大師，你方才提及追回眠兒心魄之事，還有後話未訖。”
百鷂正因悉他心思，適才方樂意費時陪元夫人多話，存心磨磨這人的性子。隻不過，自己也被元夫人引得暴露了若乾真性情也就是了。遂正顏，板聲道：“話接上回。我破了道士守護一魄的陣法，即將得手之際，家人傳來靈兒出事之訊。於是，功敗垂成。”
也就是說，事有輕重緩急，於人家百大師，愛妹安危重於承諾未兌，元慕陽挑不出理來，但稍稍打擊一下這位狐界之王的驕傲不為過罷？“可想而知，百大師事是低估了對方所請道士的術力及其所布陣法的威力，若非在破陣法時費了一些時辰，也不至於功敗垂成。”
“你在激我？”
“實話而已。那道士連眠兒也能找到，的確不容小覷。”
“對方找到了元夫人？”
“正是。”
“有意思。”百鷂眼眸透出一線詭亮，“想不到，如此有意思。看來，我要你這莊裡多住一些日子了。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
在元慕陽夫妻兩個在書房與百鷂聊著一條狐一脈魄的話題之際，被元慕陽推出去犧牲色相的季東傑，正與花魁娘子泛舟湖上。
今日天公作美，太陽賞臉，是個天高雲淡，陽光燦爛的好天氣。湖麵波光粼粼，清澈可見魚兒形影，卻幽深碧綠，直不見底。時不時，會見著鷺鷥掠水而過，再直衝天際。目之遠極，水天一色，恍無邊際。若遊湖的，當真是有心休閒者，必能心曠神怡。
但，無意於山水之間者，則是處山不望山，麵水不見水。
季東陽被好友替罪羔羊般的推出，為蝶仙出診，一來二去間，成了熟識。今日美人出湖小遊，邀君同行，他也欣然赴約，並在上舟半個時辰後，得以完成了一次英雄救美的壯舉。
蝶仙既為花魁，傾慕追隨者自不在少數，而也並非人人都有求之不得仍癡心不改的雅量。今兒個花魁娘子遊湖，便驚著了如此一位。那位望族公子，乘畫舫追在花魁畫舫之側，屢邀佳人過舫一敘，屢遭婉拒後，惱羞成怒，出口成臟，淫話出爐不絕，諸如“一個做妓女的裝什麼清高？賣藝不賣身以為自己就能成了冰清玉女？還不是**一個！”“花魁又怎著？也隻是一朵誰都能折能玩的爛花！”“你那幾分姿色還不及爺家中玩膩不要的貨色，在爺麵前裝什麼九天仙女？”
痛罵猶不過癮，最後甚至派了幾個壯丁跳到這邊舫上前來捉人，準備拉過去來一個霸王硬上弓成其好事。季東傑著實看不過去，以幾根飛針將凶神惡煞刺成了四肢不良，再由舫上隨行看護把人扔回來處，又拿幾句重話嚇得那公子掉轉船頭疾疾離去，保住了蝶仙姑娘的顏麵。
“季爺，今蒙相助，蝶仙不勝感激，請受蝶仙三拜。”
“蝶仙姑娘不必如此客氣。”花魁娘子飄飄下拜，季東傑又不好出手相攔，隻得大方受了。
“隻是，方才那位梁公子家中有人在京城為官，季爺為助蝶仙開罪了他，蝶仙隻怕會連累季爺同時也累及醒春山莊。”
季東傑笑得有些邪氣，“那，你是擔心季某多一點，還是慕陽多一點呢？”
“季爺是蝶仙的救命恩人，元莊主是蝶仙……”嬌意染頰，羞波氤目，蝶仙姑娘此時顏容，豔色筆墨難描，“蝶仙自然是兩個都擔心。”
季東傑偏有眼無珠，不解風情，直剌剌問：“方才蝶仙姑娘欲語還休，季某愚鈍，不解其意。敢請教，慕陽又是蝶仙姑娘的什麼人？”
蝶仙麗容微冷，輕搖螓首，搖得釵環叮當，眸光瀲灩間，情瀾儘去。“蝶仙知道，季爺來找蝶仙，是受人之托。蝶仙也煩請季爺回去替蝶仙傳個話，蝶仙出身青樓，賤身賤命，從無得到元莊主垂青的妄想。茲今後，蝶仙會管住自己這顆心這雙眼，不再仰望天上明月，給人添擾。”
“照蝶仙姑娘的說法，你認為我是受何人所托？”
“元夫人。”
“元夫人？”
“您儘管轉告元夫人，不必將蝶仙一介青樓女子放在眼裡，蝶仙隻是一個辛苦討生活的可憐人而已。”
“再敢請教，蝶仙姑娘從哪裡看出來我是受元夫人之托？”
“季爺當年和元莊主同識元夫人，同被當年的春老太爺列為孫婿人選，此事，黃梅城人儘皆知。後來季爺落敗，猶留莊內不去，並以精湛醫術為元夫人悉心調理病體。能使一個男人做到如此地步的，除了情愛，還有何物？季爺至今未娶，皆源於您並未因春小姐變成元夫人而去情逝愛，有這份深情作保，元夫人讓您做什麼，您都不會拒絕的罷？”
季東傑很想拍拍掌，叫叫好。慕陽讓他來此之前，一再指這位蝶仙姑娘不簡單，其餘隻是寥寥提及，果真是不簡單呢。隻不過，看似不落俗套的一人，也隻是俗人一個。想來曾見滄海，的確難為溪流駐足。
“季爺，您心頭所愛乃羅敷有夫，蝶仙心間所慕是使君有婦，同是天涯淪落人，今兒個蝶仙請您喝五十年的女兒紅，隻當知音難覓，要酒醉間，忘卻塵世情愛糾纏。”
“好，有蝶仙姑娘這朵解語之花作陪，季某今兒個不醉不歸！”
是夜，待酩酊大醉的季東傑蹀躞作彆，身影沉入夜色之後，花魁娘子的隨身丫頭立冬低身來問：“姑娘，此人可為我們所用麼？”
“很難。”人一走，蝶仙麵上的醉意即消失不見，美眸朦朧夢華陡換成精利之芒，“不貪金銀，不好美色，一個男人若少了這兩個致命缺點，便很難下手。”
“那您還和他浪費恁多時間作甚？”
“這樣的一個人，若能和他交成君子之誼，到必要時候，反而比那些以財色收賣來的男人更能頂事。”
“我們不能利用他對元夫人的那份心思作些風浪出來麼？”
“這是早晚要走的一步棋，不過不是現在。你和那個襄菊的交情如何？”
立冬麵現鄙夷，“那奴婢對她家主子忠心耿耿，牢不可破。”
“牢不可破？”蝶仙搖首莞爾，“這世上冇有什麼不可破的事。”
“以姑娘之見……”
“現今你隻需開心交朋友就好，水到，渠即成。”
湖水清靜，畫舫靠岸，夜已深，人已散。但有些暗潮，隱隱待起。有些心機，醞釀待發。行路人，要小心。