第十五章 真假皇後

　　淮陽城，古稱淮都、江陽，建城千載，高祖皇帝建都盛京時，改淮都為淮陽，迄今為止也有六百餘年，乃是大興三大古城之一，地處兩渠的交彙處，淮水相抱，漕運要衝，物庶民豐，自古便是兵家必爭之地。

　　十二月初一，鳳駕駕臨淮陽城。傍晚時分，城門大開，紅霞引路，文武列迎，儀仗浩浩蕩蕩地進入城門時，百姓跪拜，山呼千歲，舉目之下，人如山海。

　　淮陽文武見此聲勢不由心驚，聖上親政以來，城中的茶館戲樓裡都是與皇後有關的話本子，早知皇後深得民心，卻冇想到得百姓擁戴至此。

　　儀仗行過長街，過驛館而未入，直接往刺史府而去。

　　寶蓋鑾駕停在刺史府門前，淮州刺史劉振、淮南道總兵邱安率文臣武將跪接鳳駕。隻見宮人抱著宮毯、玉凳而出，車門一啟，花香四溢，一幅明黃的裙角滑入文武眼底，皇後踏著玉凳下了鑾車，左右由宮人扶著，儀態端莊，步步生蓮，一路踩著宮毯進了刺史府大堂，直至入座，鳳靴都冇沾過公堂的地兒。

　　公堂的法案上已經鋪好了明黃的錦緞，皇後行至上首入座之後，便有宮人抬來一麵百鳥朝鳳的絲繡宮屏來，淮陽文武隔著屏風拜了鳳駕。

　　一個掌事太監抱著佛塵出來，宣了鳳諭：“傳皇後娘娘口諭，今日勞頓，眾卿跪安。明日辰時，宣淮陽文武於刺史府中問政，午時恩賜午膳！”

　　眾臣忙道：“臣等謹遵懿旨！”

　　隨後，除刺史劉振之外，其餘人等皆遵鳳諭跪安告退了。

　　劉振道：“啟奏皇後娘娘，微臣已命工匠將驛館修繕一新，但淮州水患剛退，城中尚有災民，且前兵曹尚書林幼學在入朝之前曾任淮南道總兵，在本州勢力根植頗深，林氏一族伏誅之後，州城內外時有餘孽作亂，此前邱總兵雖率部清剿過，但水患成災之後，又有餘孽隨災民混入城中興風作浪。微臣得知娘娘將要南巡之後，已與邱總兵在城中清查叛黨多日，近半月以來，已無叛黨作亂了。但穩妥起見，微臣以為，鑾車及儀仗可至驛館，娘娘還是歇在刺史府安全些。”

　　劉振奏罷，垂首聽旨。

　　但他聽見的依舊是掌事太監的傳諭，“準奏。”

　　劉振心覺古怪，卻不敢遷延，趕忙叩首謝了恩。

　　太監笑道：“那就有勞刺史大人引路了。”

　　劉振連道不敢，起身之時見宮人撤了前廳的宮毯，正往後院鋪去，心中不由更疑。