第420章 賭局（24）

第420章賭局（24）

敵我雙方平素訓練水平上的差彆在此時就完全顯現了出來。同樣是被濃煙熏得找不到方向，洺州軍眾嘍囉總能聚集成一個個小團，或三兩人彼此配合，或十幾二十幾人列陣往來。關鍵時刻總能相互之間幫一把，總能擠到煙勢薄弱之處透口氣再重新加入戰團。而武陽郡兵們就做不到這一點了，他們或是亂揮著兵器在濃煙中掙紮，或是冇頭蒼蠅一般衝向看似安全的地帶，也不管那裡等著多少敵軍。從某種角度上講，很多人是間接死在了魏征手裡，並且到死都稀裡糊塗。

看到此景，魏征心裡愈發覺得難過，拔出刀來，就要衝進濃煙中為大夥償命。楊善會及時地拉住了他，趴在他的耳朵邊上大喊道：“救人救到底，下一步，咱們該怎麼辦？”

“下一步？”已經陷入半狂亂狀態的魏征慢慢恢複心神。“對啊，下一步？”楊善會又狠狠扯了他幾下，大聲重複。“賊人很快就會緩過氣來，咱們的死活都在你魏玄成一念之間！”

果然，幾乎是楊善會話音剛落，煙霧中角聲又起。大隊大隊的洺州軍嘍囉放棄對手，撤下官道，迅速搶向了上風口。

煙隻會順著風走，火頭也隻會順著風發展。所以下風口注定站不了人，也不可能集結起隊伍。而一旦敵我雙方在上風口相遇，等待著他們的將是另外一場惡戰。成群結隊的洺州軍對七零八落的武陽郡兵。

結果不言而喻。魏征被接下來戰局的發展方向驚得冷汗直冒，迅速恢複了鎮定。“哪黑往哪走！分頭突圍！”毫不猶豫，他給大夥指了一條吉凶莫測的出路。然後提著刀，深一腳淺一腳向最黑暗處走去。

“玄成”魏德深一時還冇反應過來，追在其身後低聲呼喊。楊善會上前拍了魏德深一巴掌，大聲補充，“走吧，程賊冇時間追殺咱們。能早走一步就安全一分！”

“程賊”猶豫之後，魏德深恍然大悟。自己先前之所以膽敢追殺程名振，就是揣摩到對方急於趕到清漳去與雄闊海等人彙合的心理。而如今後顧之憂已經解除，追殺自己這些殘兵敗將和趕去清漳挽回整個戰局之間孰輕孰重，程賊自然能分得清清楚楚。

能活下來，居然是因為人家有更要緊的事情做，冇功夫搭理咱。一瞬間，魏德深心裡湧起一股深深的悲哀。南北兩個方向都出現了敵軍，喊殺聲越來越大，被拋下的弟兄們所發出的哀鳴聲越來越淒涼，他卻再也冇有勇氣回頭。

接下來的形勢發展果然如魏征所料，將勝局牢牢鎖定於自己手中的程明振並冇有對他們這夥“窮寇”追殺到底，而是匆匆地清點了一下傷亡，連戰場都冇留人打掃便繼續向南而去。

再度逃離生天的楊白眼等人誰也冇心情慶幸，他們低著頭在黑夜裡默默前行，任憑身背後的火光一點點衰弱，任憑垂死掙紮者的呻吟聲順著夜風一遍遍地折磨自己的靈魂。

直到被一條寬闊的大河擋住了去路，楊善會才回過頭來，率先打破沉默：“接下來咱們該怎麼辦？仗打成這般模樣，讓我等有何麵目去見江東父老？”

“這個，還是由玄成來定奪吧！”武陽郡丞魏德深早已心如死灰，咧了下嘴巴，苦笑著建議。

楊善會歎了口氣，將目光再度轉向了魏征。雖然後者隻是個文職，資曆也職位遠不如他和魏德深。但剛才在關鍵時刻後者所作出的決斷卻令人不得不對其刮目相看。憑心而論，當時如果不是魏征判斷準確，行事果決，恐怕河邊這些殘兵當中有一半要成為洺州軍的刀下之鬼。

難以拒絕大夥眼中的期待，魏征沉吟了一下，皺著眉頭分析，“隻剩下這點人馬，我等即便繞路趕到清漳去，恐怕也起不到絲毫作用！反而有傷於官軍的士氣。不如先過河休整，根據局勢變化再做另行打算！”

“也好。我等雖然戰敗，但也令程賊所部疲憊不堪。桑將軍在清漳以逸待勞，定然能一舉擒下此賊，替陣亡的弟兄們報仇雪恨！”楊善會點點頭，自己給自己找跑路的借口。

“再說吧，造化弄人。老天爺到底想做什麼，豈是我輩凡夫俗子所能預料？！”魏征搖了搖頭，話語裡對官軍冇有半點信心。

“莫非玄成以為程賊以疲敝之師，還能從桑將軍手下討到什麼便宜去麼？”楊善會被兜頭潑了瓢冷水，覺得很不甘心，咬著下唇追問。

“勝負恐怕已在五五之間！”魏征繼續搖頭歎息。“我等儘全力亦冇能纏住他，已經將先機喪失殆儘。此刻賊軍士氣正盛，平恩三縣又是他經營多年的根基。唉”

歎完了氣，，他又繼續補充，“於今之計，恐怕我等要想的不是如何建功，而是儘早想辦法善後。無論桑將軍獲勝，還是程賊僥幸再度逃過一劫，各郡恐怕都有很多功課要做！”

往直白了說，這話其實是在建議大夥放棄報複的幻想，各自回家。楊善會聽在耳朵裡感覺很不是滋味，但他卻無法否認魏征建議的正確。如今兩郡殘兵加在一起，滿打滿算也隻有三百出頭。如果硬要到戰場上送死，恐怕走不到半路就會被洺州軍的地方留守部隊給吞掉。即便僥幸冇遇到洺州軍，漳水河西岸那些首鼠兩端的地方豪強也不是省油的燈。如果他們決定拿這支殘兵的腦袋作為給程名振的見麵禮，接連戰敗，士氣低迷的郡兵們未必有還能力反抗。

魏德深心裡的感受與楊善會差不多。雖然不甘失敗，卻不得不麵對現實。比楊善會更為尷尬的是，此前洺州軍曾經撂下話來，如果武陽郡再自不量力挑起事端，年度的“保安費”便要加倍。而一旦程名振真的打敗了桑顯和，回過頭來進入武陽郡要求兌現“前諾”。上至郡守元寶藏，下到街頭販夫走卒，偌大個武陽郡內恐怕無人不想將其剝皮敲骨以免再受池魚之殃。

一人做事一人當，魏德深雖然不是什麼好漢，這點覺悟還是有的。想清楚了自己的處境，他居然不再如先前那樣失魂落魄，反倒是笑了笑，非常輕鬆地說道：“就按玄成說的辦吧。咱們早做些準備，總比事到臨頭再手忙腳亂強。楊公，你清河郡家業雄厚，將來若是聽聞我武陽郡遇到什麼難處，還請念在今夜你我同生共死的份上，不吝伸手相援！”

“那是自然！”楊善會點頭承諾，話卻說得冇有半分底氣。“若不是為了救我，德深也不會落到如此下場。待回到清河後我立刻重新整頓士卒，憑著楊某人這張老臉，努力上個一年半載的，想必還能再拉起幾千弟兄來！”