第2379章 鑰匙被人取走了
明川冇有和他爭。
赤焰狐在崖壁邊緣固定好一段備用的細繩作為安全牽引，然後握住那段鏽蝕的舊纜繩試了試韌性。
纜繩微微顫了一下但冇有明顯鬆動。
赤焰狐深吸一口氣，雙手抓住纜繩沿著舊懸索的路徑向對岸攀去。
他的身法確實好，身體幾乎貼著纜繩保持平衡，每一步都落在舊纜繩被固定後形成的慣性弧線上。
峽穀中的風吹動他的衣袍，但他身形始終冇有明顯的晃動。
明川站在崖壁邊緣看著他的身影越來越小，在半途中漸漸縮小成一道暗色的細線。
大約過了一盞茶的功夫，赤焰狐在對岸崖壁上站穩了。
他轉身朝這邊用力揮了揮手，然後蹲下身檢查對岸錨點的狀態。
又過了一陣子，赤焰狐的聲音透過峽穀的風傳回來，被距離拉得有些模糊但內容清晰：“錨點好的！能承重！”
明川和薛源、阿緋三人依次沿著赤焰狐固定好的牽引索道過了峽穀。最後過的是阿緋。
她緊握著繩子，身姿比明川預想中更穩當。
落地之後她鬆開繩子深深換了一口氣，目光隨即轉向了前方。
站在峽穀對岸回頭看，地形確實變了。
腳下的岩石從灰褐色變成了更深沉的暗青色，植被也明顯比西側茂密。
舊道在過峽穀之後重新出現在地麵上，路麵寬度比之前拓寬了將近一倍，鋪設的石磚也大了一號。
明川沿著舊道往前走了幾十步。
路的儘頭是一片開闊的台地，台地正中央矗立著一座石質門樓。
門樓由兩座粗壯的石柱和一道橫跨其上的石楣構成，石柱表麵布滿了風蝕的溝痕但整體結構保存完好，門楣正中刻著兩個字，東門。
明川在門樓前站定，仰頭看著那兩個字。
字跡被風蝕了一部分，但筆畫輪廓依然清晰可辨，和皮紙地圖上的標注完全一致。
門樓後麵是一條寬闊的通道。兩側的牆體有殘餘的低矮石牆延伸出去，像是曾經有過更完整的城垣結構。
牆體垮塌了大半，隻剩下底部兩三層石磚的殘基，沿著台地邊緣畫出一道模糊的輪廓。
赤焰狐從門樓側麵繞了一圈，回來說：“後麵的空間比想象中大。門樓裡麵不是一堵牆，是一片開闊地，像是某種聚集場所。地上有基礎的劃分痕跡，看得出以前是分區布置的。”
明川穿過門樓走進去。
門樓內側確實是一處開闊的台地，麵積大約相當於兩三個萬川宗操練場大小。
地麵鋪著同樣規格的大塊石磚，雖然表麵有厚薄不均的積塵和沙土，但整體平整度依然很好。
台地四周是低矮的石牆殘基，形成了一道半圍合的邊界。
台地中央偏東的位置有一處略微隆起的方台，台基由三層石階堆疊而成，像是某種舉行儀典的地方。
薛源進入台地後直接蹲在方台邊緣檢查台基的磚縫。
他把探針插入磚縫中探了幾下，然後抬頭說：“台基下麵有空間。磚縫的深度不均勻，靠近中央的位置磚縫比邊緣深了將近一倍，像是故意預留的檢修口。”
明川走到方台中央，用腳踩了踩腳下的磚麵。
腳步聲回饋的聲音確實比其他地方更空洞一些。
他蹲下身沿著磚縫的走向摸了一圈，在靠近方台北側的位置發現一塊磚的邊緣比其他磚鬆動一些。
他試著往下按，那塊磚下沉了不到半寸，方台中央的另一塊磚隨即向上彈起了一線縫隙。
那是一道暗門。
赤焰狐走過去把那塊彈起的磚板掀開，露出的是一段向下的石階。
石階很窄，僅容一人通過，深度大約一丈多。
底部隱約能看到一層平整的地麵，空氣中傳來乾爽的舊石料氣味。
明川率先沿著石階走了下去。
台階不長，走了十幾級就到底了。
底部是一間方形的地下室，邊長約兩丈。
四壁由大塊石材砌成，牆壁上每隔一段距離嵌著一枚暗色的小球。
明川辨認出那是舊式的儲能石珠，早已失效了，表麵已經失去了光澤。
地下室的中央放著一座石台。
石台比東山倉那座測度基更高一些，大約到人腰部的高度。
台麵上放著一隻打開的金屬匣子，匣內是空的。
但匣蓋內側刻著一行字，字跡和霜集賬冊、東山倉貨錄屬於同一體係：“東門之匙已取。後繼者至，可沿舊道續行。”
“鑰匙被人取走了。”薛源站在石台旁邊看那行字，“而且取走的時間應該很早。匣內積塵的厚度和周圍地麵一樣均勻，不像是近期拿走的。”
明川站在石台前沉默了一會兒。
鑰匙被取走了。但取走鑰匙的人留下了信息，沿舊道續行。
這說明舊道在東門之後還有路，而且取走鑰匙的人認為後來者應該繼續往前走。
他轉身沿著石階回到地麵。
赤焰狐和阿緋已經在台地上走了一圈，把整個區域的布局大致摸清了。
赤焰狐指著台地西側那片殘牆的走向說：“西邊那排牆基的磚石斷麵比彆處新，像是後來補砌過的。補砌的時間比原始建造晚了很多，手法粗糙不少。”
“可能是取走鑰匙的人修補的。”明川走到那排牆基前蹲下看了看斷麵的顏色。
原始石磚的色調偏深，而補砌的磚石顏色略淺，灰漿的質地也更鬆散，年代應該晚了好幾百年。
這說明在取走鑰匙之後，還有人到過這裡，並且做過維護。
他站起身環顧四周：“既然鑰匙已經不在原處了，留在這裡的意義不大。但取走鑰匙的人既然留了話，說明東門之後還有值得走的路。”
阿緋一直站在台地邊緣麵向東南方向。
她的話比之前更篤定了幾分：“那股脈動的感覺從台地向東南方向延伸，越來越清晰了，源頭應該就在東門之外的某個位置。”
明川看了一眼天色。
午後剛過，陽光依然充足，距離天黑還有至少三個時辰。
“走，繼續往前。如果天黑之前找不到更多線索，就在路上紮營。”
他從石台方向收回目光，沿著台地東南角的一處缺口走出去。