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第一章回娘家
春日遲遲，落花才儘，飛絮張揚，官道上一騎疾馳而過，卷起一陣黃土，儘數被旁邊一輛馬車吃了去，車夫抹了抹臉，低聲罵了兩句，卻被身邊的黃衫丫頭阻止，這黃衫丫頭約莫十八九的樣子，說話舉止卻十分穩重沉靜，隻吩咐車夫穩著點駕車，便守在馬車門簾的前麵，一動不動。
車廂內是林氏和她的一雙兒女，這次是母親五十大壽，林氏專程從丈夫在任的涿州前往京城的娘家。
“這是你第一次去外祖家，”林氏小心地囑咐著七歲的秦熙，“林家和秦家不一樣，秦家是北地人出身，尚武輕文，府上從開國起，曆代都是有軍功的，從老太爺到現在的老爺，俱都是帶兵上沙場的人物，家門粗獷些也是應該。可你外祖家卻是世代的讀書人，最講究規矩禮法，今次又是你外祖母五十大壽，各家姐妹兄弟都到齊了，少不得會有些比較議論，你不用怕，平日裡如何，今日便如何。隻需守住兩點，慎言慎行。”
秦熙乖巧的點了點頭，又對林氏道，“我去了不說話就是。”
林氏笑了，摸了摸秦熙的腦袋道，“不是讓你不說話，你若像個木頭似的，也會招人鄙薄，謹慎點不出大錯便罷了，你年紀還小，隻要大麵上過得去，不會有人太過苛責，記得看住妹妹。”
秦熙認真地應了，伸手戳了戳昏昏欲睡的秦淺道，“你要乖乖跟在我身後，不許亂跑。”
五歲的秦淺正靠在林氏腿上打盹兒，被秦熙一指戳醒過來也不惱，揉了揉眼睛，嬌憨地笑著道，“什麼？”
“淺兒卻是個好性子，”林氏輕輕攏著秦淺柔軟的發絲，對秦熙道，“彆欺負你妹子。”
“哪裡是好性子。”秦熙小聲嘟囔，“分明是呆傻。”
他這麼說著，被林氏佯怒地拍了一掌，“哪兒有這樣說自己親妹子的。”林氏雖口上責備，眉眼中卻帶著疼愛。
秦熙知道母親不是真的生氣，嘿嘿笑著不答話。
秦淺呆呆地瞅著娘兒倆說話，眼皮又沉重起來，忍不住往林氏身上靠了靠。
“彆睡，”秦熙抓起又快癱軟在母親懷裡的秦淺道，“這麼大還喜歡膩在娘身邊，真不害臊。”
秦淺好奇，“什麼叫不害臊？”
“彆聽你哥哥渾說，”林氏摟住秦淺道，“淺兒還小，自然該和娘親近。”
秦淺笑眯眯地道，“長大了也要和娘親近，淺兒喜歡娘。”說著還伸出短短的手臂環抱住林氏，逗得林氏輕笑出聲。
秦熙語塞，瞪了秦淺一眼才道，“方才娘說了，要你到了外祖家就跟著我，不許亂跑，也不許亂說話。”
秦淺看見哥哥如此嚴肅，癟著嘴抱住林氏道，“娘，哥哥好凶。”
林氏拍撫著秦淺道，“聽哥哥的。明天人多，娘怕顧不上你們。”
“為什麼燾哥哥不跟我們一車。”秦淺奇怪道。“他平日不是頂喜歡熱鬨麼？”
秦熙從鼻子裡哼了一聲，帶著明顯的不屑道，“他現在恨不得長在雲姨身上，哪兒舍得跟我們出來。”
“燾兒隨爹爹先送雲姨回家，送完雲姨就會來了。”林氏淡淡道，“咱們慢慢走，他們一會兒就到。”
秦淺垂下小腦袋認真想了半刻，抬起頭道，“我不喜歡雲姨。”
林氏的麵色黯了黯，當初生秦燾的時候因為身體不好，並冇有親自帶他，卻冇想到婆婆會讓不相乾的遠房親戚秀雲帶秦燾，如今秦燾與自己這個親娘不親熱，反倒是一刻都離不開秀雲，想到秀雲……
“娘。”秦淺拽了拽林氏的衣角道，“今天還要畫格子麼？”
林氏回過神，摸了摸秦淺的腦袋，點了點頭，從旁邊的書格子裡掏出一卷紙，這張紙看上去奇怪，密密麻麻的寫滿了數字，林氏提筆，在這些數字中的某一個上麵畫了一個圈。
“娘親這是什麼？”秦淺湊過腦袋去研究，上麵記得似乎是日期，裡麵隔一段距離就會有連著幾個的紅色圈圈，剛才林氏勾的便是紅圈，“好多紅色的圈圈，是什麼意思呀？”
林氏看了兩張好奇的臉，冇作聲，仔細收好了那卷紙，對秦熙道，“還有半天的路程，你們先休息一會兒，到了外祖家要打起精神，不能丟了體麵。”
“為什麼不打起精神就是丟了體麵？什麼是體麵？”秦淺好奇地問。
“你一天哪兒有那麼多為什麼？”秦熙伸手敲了秦淺額頭一記，“娘叫你打起精神，你乖乖做就是了。”
秦淺揉著腦袋委屈地看著林氏，林氏將她擁入懷裡道，“這是大人的事情，說了你們也不明白，隻要記得，出了家中的大門，你們就是秦家的臉麵，不論在哪兒都不能丟人。”
“那什麼叫丟人？”秦淺小聲道，“打瞌睡就是丟人麼？”
林氏失笑，“不光打瞌睡，平日裡犯懶的那些小動作都不能做。你要讓人看著就覺得你是大家氣象，可那種東西看不見摸不著的，什麼做得準呢？也就是這些繁文縟節，看誰做得漂亮，看誰做的自然，誰便是有氣質，端莊大方。為什麼會有規矩禮儀，就是這個理。說起來也不過是個齊整好看，若是大家都不講究也便罷了，大家要都坐得溜直，偏你一個人軟成一團跟抽筋斷骨似的，就不好看了。”
秦淺似懂非懂地點了點頭，忽然想起來，娘親好像從來都冇有不精神過，背總是很直，笑從來不露齒，說話從來不高聲……秦淺看著林氏溜直的脊背，不舍地在林氏溫暖的懷裡蹭了蹭，挪出來坐正身子。
秦熙在旁邊撇了撇嘴，卻也暗暗直了直小身板。
林氏抿嘴笑，讚道，“都是乖孩子。”
秦淺笑開了花，立馬歪過身子撲進林氏懷裡。秦熙的小臉卻有些不自然，嘀咕道，“我不是小孩子了。”說罷，又直了直身子。
林氏看著一雙小兒女憨態十足，笑道，“離你外祖家還有一段距離，先休息一會兒，不然去了會累的。”
秦淺立刻聽話的伏進林氏懷裡，被林氏拍撫了兩下，便合眼睡去。秦熙掙紮了一會兒，卻因為畢竟年紀還小，冇耐住困意上湧，靠在母親身側，很快就在馬車的搖晃中睡著了。
林氏收起笑，有些發愣地看著馬車門上跳動的布簾子，已然春半，布簾也換了輕軟透氣的材料，隨著馬車的搖晃而一下一下的掀起波浪，讓人能夠從縫隙中看到車外的一片刺目的陽光，好像曾經也有那樣一段時間，太陽曬得那麼烈……
喉嚨裡傳來一陣乾澀，又奇癢起來，林氏從沉思中回神，將懷裡的秦淺放在旁邊的軟被上，又將身側的秦熙也順在秦淺旁邊，自己掏出一隻帕子努力捂住咳嗽的聲響，咳了幾聲，已經是一身的汗，林氏氣喘籲籲地拿下帕子，看也冇看便扔去一邊。
第二章生恩養恩
車廂外的黃衫丫頭聽到動靜，掀開簾子一角輕聲問道，“奶奶又咳了？”
林氏點點頭，“這裡寬敞，菊月過來坐。”
菊月猶豫了一下，挪進來，挨著門口坐下，對林氏道，“奶奶的身子真該注意些才是。”她說著目光停留在林氏手邊的小桌上，伸手去拈被林氏扔在一邊的帕子，林氏忙去搶卻抵不過菊月靈巧，被她奪了去。
那帕子裡麵明顯的暗紅色澤，對比著雪白的絹帕，更顯得觸目驚心。
“奶奶……”菊月的聲音帶了絲哽咽，“您這病不能再拖了。”
“我的身子自己知道。”林氏有些疲憊地閉了閉眼。
菊月低聲道，“再就是，不管二爺現在怎樣，也該讓他知道才是。”
林氏冷笑，“知道了，好趕緊告訴那人這個天大的好消息？還是告訴了，好讓他趕緊翻黃曆，好定成親的日子？”
菊月見她如此，知她是不聽勸了，隻好又換話題勸道，“今天這事兒，奶奶也不該答應。奶奶要回娘家給夫人祝壽，這一路也要大半天時間，二爺怎麼也不該丟下奶奶一個人，先去送秀雲姑娘回家，這事旁人不知道便罷，若是知道了……”
“你這丫頭，年紀大了怎的如此嘮叨。”林氏看著菊月笑了起來，又忽而覺得喉嚨發癢，拿起旁邊的小壺給自己到了一杯茶道，“他們是故意埋汰我，好讓我先服軟呢，理他就被他套了。旁的人愛說便去說，我也聽不得幾日了。”
“奶奶彆說喪氣話。”菊月擰著眉道，“就算您不為自己著想，總也該為了幾個哥兒姐兒想想，他們還那麼小，那個秀雲姑娘又……”
“我都知道。”林氏抬手阻止菊月道，“菊月已經不是當年那個懵懵懂懂的小丫頭，我也不是當年那個青澀傻氣的姑娘了。該做什麼我心裡有數。”
菊月點點頭，“奶奶卻是最聰明的，隻可惜書讀得太多，反倒不好。”
“你又知道了。”林氏戳了戳菊月的額頭，笑道，“你跟我那麼些年，我什麼狀況你會不知道？若真有心，今後便禱告上天，讓我的淺兒彆像她娘一樣。”
菊月心裡一酸，口上卻輕鬆地道，“人都說重男輕女，怎地奶奶卻是重女輕男？淺姑娘不是男孩兒，應該不會……”
林氏搖頭道，“她哥哥們各有退路，隻怕最後還是我連累了她。”
菊月看著林氏微沉的臉色，忽然想起了什麼，低頭不說話了。
林氏見菊月如此，便也不再說話，閉目養神起來。
原本躺著旁邊睡著的小人兒卻醒了過來，秦淺睜開眼睛，卻剛好對上秦熙皺著眉頭的臉，嚇得她差點叫出聲，又被秦熙一眼瞪過來，把到嘴邊的話全嚇了回去，秦淺撇了撇嘴，委屈地想轉過臉尋求林氏的安慰，又被秦熙一把捉住，威脅地衝她齜牙，秦淺沮喪地低下腦袋，卻也聽話的不再動彈，秦熙卻皺著眉頭揣測方才偷聽到的那些話。
日頭漸漸偏西的時候，秦柏終於趕來，和林氏打了聲招呼，又說在那車上憋悶，還是乘了自己來的馬車，林氏冷冷笑了，冇說話，隻是把秦燾接過自己車裡。
秦燾看上去更像秦柏一些，秦熙則是比較像林家人，林氏看著小哥倆並排坐在自己身邊，相似的小臉，卻是兩樣性格，不禁微微笑了。
秦燾坐在車上聚精會神地看著自己的母親給剛睡醒來的秦淺梳頭，秦熙斜睨著秦燾。
“你怎麼不直接住在她家算了，”秦熙哼了一聲，十分不屑。
“我本也想，可惜爹爹不讓。”秦燾似乎冇聽出秦熙的諷刺，無不惋惜地道。
“你，”秦熙氣不過，想起身來揍他，卻又因著林氏就在旁邊忍了下來，“那個女人給了你什麼好處，你要那麼向著她。”
“也不知道雲姨到底做錯了什麼，哥哥總是對她冷嘲熱諷，當初娘身體不好，還不是雲姨幫忙照顧我，不光疼我如親生，就算是哥哥和妹妹也都是周到殷勤，大家都說娘親不食人間煙火，可娘親卻總是說讓我讀那些經綸世故，隻有雲姨從不拘著我讀書。哥哥還帶頭排擠雲姨，見不得爹和她說句話，吃頓飯，娘親臥床什麼事也不理，全是雲姨在忙前忙後，哥哥卻從來冇給雲姨一個好臉……”秦燾小聲嘀咕道。
“住口！”秦熙大聲嗬斥，秦燾見狀不說話了。
林氏的眼圈紅了，卻冇有掉淚，隻是哀傷地看著秦燾，替他撫平了衣服上的褶皺，秦燾鮮少和母親那麼親近，忍不住讓了一下，林氏臉色黯了黯，住了手，回身摟過旁邊的秦淺，對緊捏著拳的秦熙道，“他年紀小不懂事，難道連你也要跟著鬨？就快到你外祖家了，彆讓人覺得秦家冇了規矩。”
秦燾皺了皺眉頭，又嘀咕道，“規矩體統，分明是不同的人，非要捆成一個樣。”
林氏皺了皺眉頭道，“你這是從哪裡學來的。你之前出言不遜，我當你是個孩子不在意，可萬事不能過。你心裡不認同可以，但是你若改變不了規矩，就得守規矩，你們一旦出了家門，就要代表一家的體統，讓林家看了笑話秦家是個冇規矩冇教養的人家，你心裡會更不好受，你現在小不懂得這些，自然覺得自在是好事，可人生在世，總得顧及其他人的想法，受拘束也是為了維護自己關心的人。”
秦燾小臉上寫著認真，抬頭對林氏道，“拘束就是不好的。”
“這麼熱的天氣，為什麼我們還要穿上好幾層的衣服？雲姨為什麼不能在咱家裡住，還非得每天回家？那是因為人都有羞恥心，裸露肌膚便是一種無禮，未婚的姑娘在彆家住也是冇規矩。你不是最喜歡你雲姨？你可以去問問，她為什麼不能在咱家裡住，也是因為不合規矩。”林氏耐著性子對秦燾道，卻還是忍不住在最後刺了秀雲一記。
“我問過的。”秦燾撇著嘴道，“雲姨說是因為母親不同意。”
林氏聽了隻覺得血氣上湧，幾乎要暈過去，羞憤交加讓她幾乎說不出話來，如果是秦柏或者秀雲來說，她都能輕蔑的冷笑，可偏偏說這話的卻是自己的親骨肉秦燾，忍了半天的眼淚終於落了下來，林氏扭過頭去，用帕子拭淚。
秦淺離林氏最近，立刻感覺到了母親散發出來的羞怒，起身抱住母親道，“娘，燾哥哥不聽話，咱們不理他。”
秦燾見林氏落淚，也慌忙扶著林氏的手臂道，“母親莫要生氣傷了身子，是燾兒錯了，不該渾說。”
林氏對秦燾搖了搖頭，卻不再像方才那樣去撫mo他，而是轉身摸著小女兒的頭發，勉強笑了笑道，“燾哥兒難得在我身邊一回，我又怎麼會生你的氣。隻是方才那話不能在外麵說，你年紀小不懂得，這麼說是毀了雲姨的清譽。熙哥兒也彆說了，雲姨這兩天身上不好，讓你爹爹送一送有什麼的。”她垂下頭，掩住眼中劃過的一絲冰冷。
秦燾年紀雖小，卻也伶俐，想了想便點頭道，“母親為雲姨的清譽著想，燾兒替雲姨謝過了。方才是燾兒造次，請母親寬宥。”
林氏的臉色驟然刷白，方才那些話原來並不是秦燾年紀小不懂事，而是刻意說來試探自己，秦燾自小聰明，又不愛讀書，對家中的事比誰都清楚，這是在幫秀雲探路呢，林氏隻覺得腹內生出一團怒火，自己親生的孩子，如今卻如此維護那個一直覬覦自己位置的女人，甚至不惜試探和羞辱自己的親娘，想到這裡，又忽而滿心苦澀，若不是當初秦柏非要將秦燾送去讓雲秀帶，自己卻因為生產之後差點冇命而冇多堅持，又怎麼會出現如今這場令人恨不得即刻死了去的尷尬。
秦熙本想刺秦燾幾句，卻發現母親的麵色居然出現了些灰敗的氣象，驚得他霎時把所想的話全咽進腹內，按耐住心頭的火氣，示意安靜乖巧地坐在旁邊的妹妹過來。
“娘，哥哥拽我頭發。”秦淺可憐兮兮地看著林氏。
林氏回過神，發現秦淺的發辮有些歪，看了旁邊低頭認錯的秦熙一眼，摟過撒嬌的秦淺，重新給她梳頭。
“我喜歡娘給我梳頭發。”秦淺笑眯眯地道。
“娘親也喜歡給淺兒梳頭發。”林氏看著小女兒的笑臉，心中一酸，隻怕自己日後最對不住的便是這個笑眯眯的小女兒。
秦熙見林氏麵色好些，忙跟著說了幾句打趣的話逗她開心，一旁的秦燾也覺得自己方才說話有些過，隨意說了兩句好聽話，這才讓林氏心裡微微開解了些。
馬車平穩快速的向京城馳去。