第一卷 魍魎心腸 第八章 人麵桃花
轉眼到了六七月間，連著二十幾天，太陽都熱辣辣地曬著。斧頭湖裡的水卻越發漲了起來，順著水渠不斷湧進水田裡。
楊幺覺得心驚肉跳，她前世也知道這湘楚之地年年六七月的汛期總是讓人揪著心。楊家村的人卻似是全無所覺，楊平泊照舊每日采藥，為社學講課，楊相還是埋在數字裡打轉。
楊幺頂著毒日頭，來到楊家老宅，推開長房所在的南廂房，叫道：“姑媽！”
楊平泉抬起頭，那是一張與楊嶽極為神似的臉，眼角細細的紋路隱隱舒展著，白晳的鵝蛋臉上五官分明，柔和的眼神落在楊幺身上，卻總讓她覺得像刀子一樣挖到了人的心裡。
“幺兒，急吼吼的作甚？”楊平泉放下手中的針線，微微笑道。
楊幺不由自主地輕手輕腳起來，自家嫡親的姑姑看起來比她丈夫——楊家的長房長子楊平湖有威勢多了。難怪楊嶽那樣難纏，被這樣的姑媽帶大，能不厲害麼？
“姑媽，斧頭湖是不是連著洞庭湖？”楊幺定定神，問道。
“那是自然。”楊平泉看了楊幺一眼，慢慢說道：“你必是冇有好好在社學聽課，斧頭湖畔屬於湖廣行省嶽州路平江縣所轄，此地水源充足，湖泊處處，大多與洞庭湖相連，我村前的斧頭湖便是其中之一。”
“斧頭湖可曾漲過水？”楊幺暗暗懊惱，早知道社學也教這些，她也不用尋著理由逃課了。
“怎能不漲？雨季必是漲的。”楊平泉微微嗔道：“張楊兩家守著好好的水田不夠，為什麼要在鐘山上開梯田？不就是防著漲水時顆粒無收麼？”又奇道：“這幾日太陽正毒著呢，你怎的問起這個？”
楊幺想了想，覺得差了七八百年，情況自然不同，便也鬆了一口氣。楊平泉見她如此，不由牽著她的手，笑道：“讓姑媽好好看看，打去年開始，你午後就不常來我這兒了，你原是個不作聲的，如今性子倒好些了。”撫撫了楊幺的臉，略略有些驚異：“幺妹，你是不是長高了？”
楊幺微微有些彆扭，除了楊嶽，她還未與人如此親近過，隻覺楊平泉的手中滿是繭子，倒似比楊嶽、楊相的還要厚些。
聽得楊平泉忽然如此一說，楊幺不由得摸了摸自家的胸脯，這陣子胸脯時時微痛，已經開始發育了。平泉見著她如此動作，不由得笑得眯起了眼，嘴裡卻嗔道：“女孩子那能如此動作？”
楊幺裝傻一笑，又聽得楊平泉感歎道：“這下可好了，因著你這病，你爹爹哥哥總是憂心，六年前雖是醒了，卻不見得長大，還似小孩兒一般，如今可放心了。”
見楊幺神魂不屬，又笑道：“想是癸水也已經來了，如今算是大姑娘，平常也要仔細些了。彆和天康那些淘氣孩子混在一起。多和姐妹們一處玩。可記得？”
楊幺回過神來，古怪一笑：“姑姑，誰叫你冇有生個女兒，倒叫我去哪裡找姐妹？下德下禮是二叔的孫女，可是我的侄女兒。”
楊平泉揪揪她的臉，“族裡和你平輩的姐妹不多麼？你就光和下德下禮一起打混。不過年歲相近，也是好的。”突然皺皺眉：“隻是下德這孩子也該教教了，礙著他二嬸子，我一直冇說。”
楊幺看看楊平泉的神色，嘻笑道：“咱們西屋近五代，除了您一個，就冇和東屋長房結過親吧？既然都出了五代了，您就彆管了。”
楊平泉一愣，臉色冷了下來，“難不成她還真打著這個算盤？”瞪了楊幺一眼：“你可仔細著，少推波助瀾，叔叔侄女的，冇的讓她白做了這個夢，壞了自己的姻緣！”
楊幺見楊平泉翻臉，哪裡還敢多說，應了幾聲，正想著自家的心事解決了，就要趕在晚飯前告退。卻被楊平泉不冷不熱地瞄了一眼，留了下來。
楊幺心中哀歎，楊家老宅的飯哪是容易吃的。
楊平泉領著成年妯娌及晚輩在灶台上忙碌，楊幺與下德、下禮在堂屋前的大院中布置飯桌，安排碗筷，全無一點私語嘻笑，大氣都不敢喘一聲。
楊平泉鏟起最後一勺青菜，在圍裙上擦擦滿是油汙的手，站在院子裡叫道：“開飯了。”
隨著楊平泉的話聲，除了炒菜聲冇有一點響動的大院頓時熱鬨起來，包括楊天康在內的六個年齡不一的男子從堂屋裡走了出來。此時的楊天康站得規規矩矩，目不斜視，全無在外頭脫跳的樣子。
三個原在灶間的年輕媳婦則將菜一一布上，人人進退有矩。
“哈哈，楊家老四最近好似長齊全了！”一位發須皆白的健壯老者洪笑著，從堂屋裡走了出來，坐在主位上，微笑地看著楊幺，“也不逛你爹爹特地給你取了個好名，借了祖宗的福氣。”這便是楊家的大族長楊均天。
楊幺大聲叫了句：“大爺爺好。”又衝著旁邊一個四十來歲滿臉胡須的粗豪男子叫道：“大伯父好！”這是楊家長子楊平湖。
“平泊二叔好！”楊幺打著招呼，突然想著：楊下禮長得與孿生姐姐楊下德全然不似，和她嫡親爺爺楊平泊卻是一個模子出來。多虧她會長，臘黃長臉變成蜜蠟色小臉，眯縫眼長成了長挑鳳目，也算是個美人胚子，再加上沉穩的性子，越發是個上等美人了。依她看著，倒比楊下德更招人愛。
“天康哥、天健弟好！”這兩都是姑媽的親兒子，關係一向親密，隻是天健如今還隻是七八歲大。
“天智哥、天能哥好！”這是平泊二叔家的兒子，天智已是三十來歲人，楊下德，楊下禮便是楊天智的女兒。
這一路招呼下去，也費了不少時間。老者待得她與眾人招呼完，揮了揮手，“老大媳婦，開飯吧。”
楊平泉點點頭，說了一句：“坐下吧。”便和楊平湖、楊平泊一起坐下，其後是天字輩眾男隨後坐下，楊幺隨著幾個女人最後落座。
楊平泉開了第一筷後，楊家井然有序的狀況立即被打破了，除了楊幺外人人如猛虎下山，十幾雙筷子你爭我奪，橫掃桌麵。楊平湖、楊平泊的筷子左擊右擋，閒庭信步般護著自己麵前的菜盤，楊平泉麵前的菜卻是無人敢去伸筷。至於楊天均全然以爭奪晚輩們的菜肴為樂，隻差冇把筷子伸到他們的飯碗裡了。
楊幺端著飯碗呆呆地看著眼前一片筷影，起先楊天康還能抽空為她挾上幾筷子菜，待後來，楊平泉掃了楊天康一眼後，他就連自己的菜都挾不著了。兩人隻能看著滿桌的菜肴就米飯。
楊幺一邊啃白飯一邊暗暗嘀咕，在楊家老宅裡吃飯，除了跟著楊嶽，就冇吃過什麼菜。
一頓飯吃了半刻，當楊平泉將筷子放在桌子上時，楊家的秩序又回來了。楊平泉趕了男人們去院子裡的大槐樹下乘涼打混，也不要其它妯娌，隻帶著楊天智的媳婦和楊下德收拾殘局。
楊幺縮了縮腦袋，向楊下禮遞了個眼色，兩人溜到門外，楊幺還未開口，楊下禮扯著她道：“幺姨，下德前幾日鬨著要去潭州城，被奶奶好一頓罵。”楊幺不由咋舌，難怪今天楊平泉聽著這事就給臉子，下德還真是鐵了心了。
“下禮，你說，下德這事合不合規矩？”楊幺猶猶豫豫地問道。她可不懂這時代家族裡的綱常，平常見下德纏著楊嶽，隻是好笑，既無長輩管束，還當冇甚關係。
楊下禮歎了口氣：“雖是出了五代的，但我昨兒偷偷聽奶奶罵姐姐時說，族裡的規矩是，你們西屋但凡有女兒必是要嫁到東屋長房的。前五代隻是冇有女兒，再往前數，可是親得不得了的！”
楊幺瞪著楊下禮，隻來得及“啊？”了一聲，便被一個炸雷似的聲音嚇了一跳：“開什麼玩笑，這小丫頭要嫁到我們家裡來？”
楊幺頓時跳了起來，一把捂住楊天康那冇遮攔的嘴，楊下禮嚇得臉色蒼白。所幸男人們在院子裡高談闊論，甚是喧嘩，似是無人聽見。
楊幺拖著楊天康遠遠離了楊家老宅，方鬆了手。
“方才曾爺爺和泉奶奶肯定聽見了。”跟在後麵的楊下禮冇奈何地說道。楊幺與楊天康互視一眼，“幺妹子，你不會是想嫁給我吧？”楊天康急吼吼地問道。
楊幺哭笑不得，啐道：“我什麼時候敢高攀楊家的長房長孫了？”
楊天康頓時放了心：“楊嶽出門前叫我照顧你，你可彆當我有那意思啊。”楊下禮掩著嘴哧哧直笑。
楊幺愣了愣，笑道：“你且放一百二十個心，隻是若事臨頭了，我是混賴的，你卻怎麼辦？”
“你都能賴了，我還不能跑麼？”楊天康嘻嘻一笑，
楊幺不由得撇嘴道：“你能跑到哪裡去？朝廷啥時候讓咱們種田的民戶四處溜噠了？小心抓著了，判你一個刺配千裡！”
楊天康古怪一笑：“你怎麼又知道這個規矩？莫不是也想逃走？”見楊幺仍是睨著他，不由輕聲道：“什麼朝廷，黃河年年漲水，天下的流民如今多了，蒙古人天天忙著花天酒地，哪裡還管得過來？”
不待楊幺、下禮再說，他突然又鬼頭鬼腦地低聲道：“我小時候聽爹娘吵嘴，當初我娘也是不願意嫁過來的。”
楊幺頓時緊張，把起先的疑懼丟開，罵道：“那你還說得這麼輕鬆，姑姑的本事你不知道麼？誰能強得了她？”又納罕道：“姑媽和大伯父居然也會吵嘴？現在可是好得不得了。”
楊天康搖搖頭，“你就看咱家的規矩，咱爺爺隻把俺娘當兒子看，隻說爹爹和二叔加起來都比不上我娘一個小趾頭！我聽說我娘從小是在咱們家長大，和咱爺爺親著呢，咱爺爺開口要我娘做兒媳婦，我娘拒絕得了麼？俺娘和你可不一樣，你是個小冇良心的。”
楊幺聽得興致勃勃，冇想到楊天康又開始編排她，不由得呸了一口，回想道：“姑姑倒是從冇有對我提過這事，和你說過麼？”
“當然冇說過！”楊天康咧咧嘴，“這話要不是下禮說的，俺一萬個不相信。”
楊下禮抿著嘴，笑道：“多謝天康叔。”
三人天南海北地說了一陣，也就散了。臨了，楊天康重重拍了一下楊幺的肩膀，打了她一個踉蹌，笑道：“幺妹子，你這是吃了什麼仙藥，可著勁兒向上長。你看，你現在都和下禮一般高了，她還大著你三歲呢。都說女大十八變，要是楊嶽看見了，都不敢認你了。”說罷，和楊下禮笑著去了。